Alonso, al quite

Aunque I?aki S¨¢ez se calla la alineaci¨®n, no hay futbolista que encaje mejor en su declaraci¨®n de intenciones contra Grecia que Xabi Alonso. El centrocampista de la Real Sociedad responde a la figura del medio centro cl¨¢sico que se impone para el encuentro frente al doble pivote, que a veces acaba por solaparse o por actuar en paralelo. Muy capaz de tirar distintas l¨ªneas de pase por delante de la defensa, en una posici¨®n m¨¢s retrasada que la de Baraja, Alonso no s¨®lo abre para las bandas, sino que tambi¨¦n dispone de un buen env¨ªo interior, dos asuntos capitales para desmontar a Otto Rehhagel.

Titular ya en dos partidos muy reputados, en la vuelta de la repesca contra Noruega y en el amistoso frente a Italia, el donostiarra juega de primera, a un toque, y obliga de alguna manera al equipo a moverse con una alta velocidad del bal¨®n. S¨¢ez ha pedido circulaci¨®n de la pelota y desborde por los flancos y pocos aseguran ritmo y profundidad como Alonso, que actuar¨ªa en el puesto de Baraja, tan brillante en el arranque contra Rusia como desfondado despu¨¦s. Adem¨¢s, Baraja, al igual que Albeda, carga con una tarjeta amarilla.

A Alonso le corresponder¨ªa dirigir las maniobras para intentar abatir a Grecia cuanto antes. A su alrededor, sin embargo, necesitar¨¢ gente desequilibrante. La lesi¨®n en un tobillo de Joaqu¨ªn dificulta su titularidad por la misma regla de tres que S¨¢ez ya ha dejado dicho que Ra¨²l ser¨¢ siempre titular. Llegados a tal punto, la duda est¨¢ en saber si el seleccionador optar¨¢ por la pareja Valer¨®n-Ra¨²l, la misma que conquist¨® Atenas en la fase de clasificaci¨®n en detrimento del d¨²o Ra¨²l-Morientes, que no pudo con los griegos en Zaragoza, o dar¨¢ entrada a Fernando Torres como delantero centro.

El Ni?o est¨¢ llamado a ser una de las revelaciones. Ninguna de sus apariciones ha pasado inadvertida y, a sus 20 a?os, parece decidido a convertirse en el goleador espa?ol m¨¢s joven en una fase final. Italia, por ejemplo, pregunta insistentemente por el delantero rojiblanco despu¨¦s del gol que le marc¨® en G¨¦nova a pase de Valer¨®n. "Torres puede desgastar a la defensa griega", aventur¨® S¨¢ez, "porque tiene capacidad de desplazamiento". Igualmente importante fue en su debut, contra Portugal (0-3), en Guimar?es, y, aunque fall¨® un penalti contra Ucrania, estuvo bien ante Noruega y Dinamarca.

De la actuaci¨®n de Torres en sus cuatro partidos como internacional llama la atenci¨®n, por lo dem¨¢s, que Ra¨²l ha marcado en tres, aunque no hay que descartar que el capit¨¢n actu¨¦ hoy de ¨²ltimo punta y se d¨¦ entrada a Valer¨®n. La inc¨®gnita est¨¢ en saber con qui¨¦n se mezclar¨¢ Ra¨²l, el jugador m¨¢s experimentado y seguramente m¨¢s necesario que en partidos precedentes en el caso de que S¨¢ez opte por Alonso, de 22 a?os, y Torres, que entre ambos apenas superan las diez internacionalidades.

A S¨¢ez le atrae la velocidad de El Ni?o, de ah¨ª que lo haya utilizado como reactivo con Valer¨®n, especialista en armar el ¨²ltimo pase. El seleccionador entiende, sin embargo, que las mejores condiciones para que jueguen ambos se dan en los ¨²ltimos tramos de los partidos cuando ya se ha madurado al rival. Hoy, sin embargo, podr¨ªa optar por el plan contrario. Al equipo le preocupa evitar que Grecia marque o, marcar primero, lo que llevar¨ªa a Sa¨¦z a intentar romper el partido a las primeras de cambio para despu¨¦s sacar a los jugadores m¨¢s capacitados para conservar la pelota y el marcador.

Las c¨¢balas son muchas, y m¨¢s si se atiende a que el seleccionador da prioridad a las bandas -"a los laterales nos tocar¨¢ subir para hacer da?o, no para distraer", precis¨® Puyol- y al rechace, circunstancia que obliga a disponer de tiradores en la segunda l¨ªnea, y Ra¨²l, adem¨¢s de Xavi y Baraja, parece m¨¢s capital en este apartado que Valer¨®n, resignado a su suerte. La mayor¨ªa de caminos, en fin, llevan a Alonso, ¨²nico para dar personalidad y un estilo definido al equipo, algo necesario ante las acusaciones a S¨¢ez de estar espantado.