La Caixa compra el 37% de Port Aventura a NBC por 25 millones

La Caixa se convirti¨® ayer, con el 80,04% del capital, en el accionista mayoritario de Universal Mediterr¨¢nea, el complejo que incluye el parque tem¨¢tico Port Aventura (Tarragona), tras comprar a la norteamericana NBC, accionista de Universal Studios, su participaci¨®n del 37%. El importe de la operaci¨®n es de 25 millones de euros, seg¨²n confirm¨® ayer en Sitges (Barcelona) el director general del grupo industrial de La Caixa, Antoni Brufau, durante la reuni¨®n del C¨ªrculo de Econom¨ªa.

Hasta ayer, la entidad financiera ten¨ªa el 43,04% del complejo, despu¨¦s de que en 2003 aumentara su participaci¨®n, que era del 40,6% y que La Caixa valoraba en 32,12 millones de euros. El resto de accionistas del complejo son Abertis (participada por La Caixa), con el 6,3% del capital, y Anheuser Busch, con el 13,6%.

La operaci¨®n "confirma el inter¨¦s de La Caixa para hacer proyectos de inter¨¦s en el pa¨ªs", declar¨® ayer el presidente de la primera caja espa?ola, Ricard Fornesa, quien se dijo abierto a incorporar en el futuro un posible socio para el parque. El presidente de La Caixa enfatiz¨® que m¨¢s all¨¢ de Port Aventura, el complejo incluye otros negocios y servicios, como el parque acu¨¢tico Costa Caribe y los complejos hoteleros Hotel Caribe Resort, El Paso y Port Aventura, con una oferta global de 1.500 habitaciones.

En el acuerdo suscrito ayer se mantiene el contrato de licencia Universal "para m¨¢s de 10 a?os prorrogables", seg¨²n declar¨® Brufau, para parques tem¨¢ticos, por lo que NBC mantiene su vinculaci¨®n con el complejo. La gesti¨®n, sin embargo, pasa a manos de La Caixa, que mantendr¨¢ a Luis Rull¨¢n como presidente y a Mercedes de Pablo como directora general.

Port Aventura, que en su ¨²ltima temporada recibi¨® m¨¢s de 3,5 visitantes, con un crecimiento interanual del 6% desde 1998, obtuvo unos ingresos de 108 millones de euros en 2003, con un resultado de explotaci¨®n de 20,2 millones de euros.

En 2002 arroj¨® unas p¨¦rdidas de 4,8 millones de euros, y el ejercicio anterior, de 4,6 millones. Antoni Brufau se?al¨® ayer que en estos momentos las cuentas "est¨¢n equilibradas [...] algo que a La Caixa ya le parece bien". "No estamos en el proyecto para ganar dinero, sino para desarrollar la zona de la Costa Dorada", apostill¨®.