Otros referentes

"Les conozco a todos; el tema est¨¢ en elegir. Me preocupa que el que ponga est¨¦ en las mejores condiciones; igual a veces me equivoco. Pero esta vez creo que todos van a estar a tope". Una vez expuesta su declaraci¨®n de principios en la conferencia de prensa de la ma?ana, I?aki S¨¢ez cant¨® la alineaci¨®n despu¨¦s del entrenamiento vespertino en el mismo escenario del partido, el Alvalade XXI de Lisboa: Casillas; Puyol, Juanito, Helguera, Ra¨²l Bravo; Joaqu¨ªn, Albelda, Xabi Alonso, Vicente; Ra¨²l y Torres.

El seleccionador ha cambiado pieza por pieza: el central Juanito entra por el sancionado Marchena; el extremo derecho Joaqu¨ªn, por el lesionado Etxeberria; y, en dos decisiones t¨¦cnicas, el medio centro Xabi Alonso por Baraja y el delantero centro Fernando Torres por Morientes. S¨¢ez ha mantenido a los extremos y reforzado el espinazo para que el equipo tenga m¨¢s nervio. Las aperturas a las bandas se imponen tanto como los pases interiores y las paredes as¨ª como la velocidad de ejecuci¨®n. A S¨¢ez le interesa ganar posiciones de remate, ni que sea en los rechaces, y combatir el juego a¨¦reo en las jugadas de estrategia.

- La porter¨ªa. No se discute la titularidad de Casillas. Estuvo perfecto contra Rusia y si encaj¨® un gol contra Grecia fue porque los centrales se comieron el centro. En un partido presumiblemente abierto, el portero del Madrid parece una buena opci¨®n porque es muy solvente en el uno contra uno y est¨¢ acostumbrado a situaciones de alto riesgo en su equipo.

- La defensa. A la selecci¨®n le ha faltado contundencia en la zaga y poder ofensivo. Para sustituir a Marchena, S¨¢ez ha preferido a Juanito, que jug¨® el amistoso de Guimar?es, antes que a C¨¦sar. El deportivista pod¨ªa ayudar a defender mejor las acciones a bal¨®n parado, entre otras razones, porque es un buen cabeceador. Por el contrario, no siempre mide bien las entradas, como se vio con Deco en la Liga de Campeones. Juanito es m¨¢s r¨¢pido y tambi¨¦n se defiende en el juego a¨¦reo. Portugal entra bien por las bandas, con futbolistas como Figo, Cristiano Ronaldo y Sim?o, y mientras Puyol es un valor seguro hay m¨¢s dudas sobre Ra¨²l Bravo, que pr¨¢cticamente se estrena en un partido de gran trascendencia. Recuperado de su lesi¨®n, el t¨¦cnico le tiene confianza.

- Los centrocampistas. Xabi Alonso es un medio centro cl¨¢sico. Igual juega en corto que en largo, toca para las bandas o tira l¨ªneas de pase para los delanteros, y le da lo mismo disputar un amistoso en Italia que un partido tan delicado como la repesca contra Noruega. El jugador de la Real Sociedad procurar¨¢ lanzar a Fernando Torres mientras Albeda ejerce de volante defensivo. Baraja le daba m¨¢s consistencia a la selecci¨®n, que por el contrario apenas ha tenido llegada, tanto para continuar la jugada como para rematar los centros y rechaces, por no hablar ya de los disparos a corta y media distancia, pr¨¢cticamente nulos.

- Los extremos. Igualmente ofensiva resulta la entrada en escena de Joaqu¨ªn por Etxeberria. El b¨¦tico es un futbolista singular, genial y profundo, un jugador de banda que tiene regate y desborda al igual que Vicente. Etxeberria tiene m¨¢s gol, ayuda a los medios y tira buenas diagonales. La l¨ªnea de centrocampistas agradece su presencia. Los delanteros, en cambio, prefieren a Joaqu¨ªn. Vicente es un fijo. Impecable frente a Rusia, tuvo m¨¢s problemas contra Grecia por la presencia de Seitaridis. El valencianista, en cualquier caso, sabe desplazarse hacia el centro cuando le cierran por la banda izquierda.

- La delantera. Fernando Torres no es ariete tan preciso como Morientes. Ni tampoco sabe ejercer de media punta como el exjugador del M¨®naco, acostumbrado adem¨¢s a a permutar su puesto con Ra¨²l cuando era menester. El Ni?o, en cambio, es un agitador puro: rompe y desequilibra. De la misma forma que le falta punter¨ªa y mejorar el control del pase, tiene una quinta marcha que le convierte en imparable. La conexi¨®n con la segunda l¨ªnea y con el medio centro se presenta vital. S¨¢ez cree que Portugal concede espacios suficientes para meter a Torres de entrada y no en la segunda parte, como acostumbraba, despu¨¦s de que Morientes y Ra¨²l hubieran desgastado a la zaga contraria. Espa?a no jugar¨¢ presumiblemente para madurar el partido sino para resolverlo. Hasta el momento, la selecci¨®n no ha tenido que remontar un marcador adverso.

- El referente. S¨¢ez recurre al partido que en septiembre de 2003 le gan¨® Espa?a a Portugal (0-3). El punto de partida fue: Casillas (Ca?izares, m.66), Salgado, Marchena, Juanito, Puyol (Romero, m.46); Etxeberria (Joaqu¨ªn, m.46), Xabi Alonso, Baraja (Xavi, m.46), Vicente (Reyes, m.46); Ra¨²l (Trist¨¢n, m.46) y Torres (Valer¨®n, m.44). Los goles los marcaron Etxeberria, Joaqu¨ªn y Trist¨¢n.