Una potencia en ca¨ªda libre

Rudi V?ller y sus hombres regresar¨¢n a Alemania con un bagaje m¨ªsero: una derrota, dos empates y dos goles en los tres partidos que han disputado en Portugal. Un balance paup¨¦rrimo para una selecci¨®n acostumbrada a estar en el tramo final de cuantos campeonatos disputa. Esta vez le result¨® imposible al seleccionador alem¨¢n elevar el tono ofensivo de su equipo, delatado ya en su decepcionante manera de sacar billete para Portugal en la fase de clasificaci¨®n.

Necesitaba la victoria ante la Rep¨²blica Checa, el rival contra el que perdi¨® el t¨ªtulo en 1976 con el c¨¦lebre y decisivo penalti de Panenka y ante el que se adjudic¨® el t¨ªtulo en 1996 cuando el jefe de su banquillo era Berti Vogts. A pesar de que se adelantaron en el marcador por mediaci¨®n de Ballack, el ¨²nico de sus jugadores con p¨®lvora, los alemanes fueron muy vulnerables a los r¨¢pidos despliegues de los checos en ataque. Nada se jugaba la Rep¨²blica Checa, clasificada de antemano. Aline¨® un equipo de suplentes, pero a pesar de todo, fiel a su estilo y con una frescura muy de agradecer, la Rep¨²blica Checa no se meci¨® sobre el campo. Todo lo contrario, pas¨® serios apuros porque los alemanes apretaron en varias fases del partido pero en ning¨²n momento baj¨® los brazos. Henz empat¨® y Baros, que sali¨® al campo en la segunda parte al igual que Poborsky, anot¨® el segundo tanto para los checos.

Ballack fue el ¨²nico jugador con p¨®lvora en un equipo superado por el despliegue checo

La penuria goleadora de los alemanes ha sido patente. Klose, Kuranyi, Bobic... No hay quien remate con acierto en un equipo que intent¨® dar rienda suelta a una nueva generaci¨®n de jugadores como Friedrich, Schweinsteiger, Podolski o Lahm. No logr¨® V?ller dar con el c¨®ctel necesario para obtener alg¨²n r¨¦dito. La historia se volvi¨® del rev¨¦s. Los alemanes fueron los que se lanzaron en tromba sobre la porter¨ªa que defend¨ªa Blazek pero una vez el poste, tras un tiro de Ballack, otra vez un defensa o el propio portero checo, bajo palos, evitaron que las embestidas se tradujeran en el marcador.

V?ller, que en el pasado Mundial logr¨® clasificar a su equipo para la final, aunque la perdi¨® ante Brasil (2-0), ha echado de menos a una serie de jugadores que, por lesi¨®n o por su baja forma, no han tenido peso alguno en Portugal, caso de Schneider, Klose, Jeremies. Ya hab¨ªa rozado el desastre en la fase de clasificaci¨®n cuando en el minuto 89 de partido de su partido en las Islas Feroe no hab¨ªa logrado marcar, aunque en el ¨²ltimo suspiro Klose y Bobic salvaron la papeleta. Tambi¨¦n result¨® premonitorio el empate a cero que los alemanes cosecharon ante Islandia. La eliminaci¨®n de la selecci¨®n ratific¨® el mal momento que atraviesa el f¨²tbol alem¨¢n. El Bayern y el Stuttgart fueron eliminados en los octavos de final de la Liga de Campeones y, en la Copa de la UEFA, el Hamburgo, el Hertha y el Kaiserslautern no pasaron de la primera ronda, y el Dortmund y el Schalke cayeron en la segunda.

"El principal problema es que no hemos marcado apenas goles", resumi¨® la evidencia Ballack. "Hemos jugado partidos mucho peores que ¨¦ste durante los ¨²ltimos cinco a?os. E incluyo el ¨²ltimo Mundial, en el que fuimos subcampeones. Pero los checos han jugado con su segundo equipo y les ha bastado. Mi gol no ha sido suficiente. No puedo acusar a nadie. Hemos trabajado al m¨¢ximo pero no ha sido suficiente. Tenemos que mirar hacia el futuro y trabajar a fondo en vistas al Mundial de 2006". Esa cita se celebrar¨¢ precisamente en Alemania. Ahora, la federaci¨®n deber¨¢ decidir si la afrontar¨¢ con Rudi V?ller al mando del equipo.

"Tengo contrato hasta el 2006, pero reconozco que se va a abrir un debate sobre mi continuidad y en las pr¨®ximas semanas me reunir¨¦ con el presidente para analizar el futuro", declar¨® tras el choque un V?ller sumamente tranquilo, que a continuaci¨®n se refiri¨® al partido: "Tuvimos grandes oportunidades, especialmente en la segunda mitad, pero no pudimos materializarlas y por eso estoy muy triste por irnos a casa. El resultado del torneo es insuficiente y no es aceptable, aunque en la segunda parte hubo grandes oportunidades".

V?ller quit¨® dramatsimo a la eliminaci¨®n de su equipo. Para ello, apel¨® al pasado, a lo ocurrido en la anterior Eurocopa, donde Alemania tambi¨¦n cay¨® a las primeras de cambio: "Pienso que esta eliminaci¨®n no es tan dram¨¢tica como la de 2000, por mucho que caer en la primera fase sea dif¨ªcil y sorprendente". El conjunto germano tambi¨¦n fue eliminado en la primera fase de aquella Eurocopa, tras empatar con Rumania y perder con Inglaterra y Portugal.

La ¨²ltima reflexi¨®n de V?ller vers¨® sobre el futuro de un equipo que en el Mundial 2006, que disputar¨¢ en casa, no podr¨¢ permitirse un fracaso similar. Y el t¨¦cnico, que se ve con fuerzas para seguir, se mostr¨® optimista: "Hay jugadores brillantes y j¨®venes".