Scolari: "Scholes es el mejor"

El clima que precede a los grandes partidos suele decidirlos, y el encuentro de cuartos entre Inglaterra y Portugal viene precedido de calma. Inglaterra vive encerrada en su hotel de lujo fortaleciendo su confianza gracias al poder goleador de Rooney. Ese chico al que los especialistas en m¨¢rketing acechan desesperados porque dicen, tiene el atractivo de "un beb¨¦ elefante".

Cuarenta kil¨®metros m¨¢s al sur, allende el Tajo, se prepara Portugal. Y cada d¨ªa que pasa, los portugueses se hacen m¨¢s fuertes. Cercados por un pelot¨®n de polic¨ªas, los jugadores viven en un aislamiento s¨®lo roto de vez en cuando, como ayer, cuando la madre de Figo acudi¨® a visitar a su hijo al volante de un todoterreno. No trascendi¨® si la se?ora le llev¨® alg¨²n capricho.

Scolari, el t¨¦cnico brasile?o de Portugal, se present¨® ayer para hablar p¨²blicamente del partido junto a Couto y Pauleta, dos jugadores que seguramente no jugar¨¢n. Felipao mantuvo su elocuencia: "Cada partido es una epopeya, una batalla, una historia. Inglaterra es pr¨¢cticamente el mismo equipo que descalificamos con Brasil en el 2002. Pero juega mejor. Eriksson ha hecho un gran trabajo. El equipo ingl¨¦s no es el de seis a?os atr¨¢s, que se basaba en pelotas largas y en centros. Ahora tienen el bal¨®n y elaboran las jugadas sin dar pelotazos... o al menos sin dar tantos".

"Primero", apunt¨® Scolari, "tenemos que estar muy concentrados posicionalmente, porque nosotros jugamos con la defensa adelantada y Gerrard o Beckham suelen recuperar y lanzar r¨¢pido a los delanteros con pases largos. Segundo, tenemos que cambiar la t¨¢ctica que practicamos con Espa?a porque no podemos permitirnos que nos superen num¨¦ricamente en el medio campo".

Adem¨¢s de destacar a Scholes como al mejor futbolista ingl¨¦s, por su "inteligencia y su conocimiento del juego", Scolari sugiri¨® la posibilidad de dejar en el banco a Ronaldo. El t¨¦cnico dijo varias veces que si Portugal se limitaba a jugar bien perder¨ªa: "Para ganar tenemos que hacer un muy buen partido; si jugamos bien perderemos". Y agreg¨®: "Para ir a esta batalla lo m¨¢s importante es estudiar al rival para neutralizar sus armas; si nos limitamos a ir y jugar, no pasamos a semifinales".

Scolari es propenso a meterse en todo tipo de charcos. Ayer defendi¨® el "proyecto" de S¨¢ez al frente de la selecci¨®n espa?ola. "Yo en Brasil qued¨¦ decimos¨¦ptimo en un campeonato y me quer¨ªan matar", dijo, "luego gan¨¦ diez t¨ªtulos en el mismo club. S¨¢ez conoce a los j¨®venes porque ha trabajado con ellos y su proyecto no ha hecho m¨¢s que empezar".