El Instituto de la Grasa a¨ªsla un antioxidante de la oliva nueve veces m¨¢s potente que la vitamina C

Un equipo de investigadores del Instituto de la Grasa del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) ha aislado un antioxidante de la aceituna que es nueve veces m¨¢s potente que los que actualmente se utilizan en alimentaci¨®n, como la vitamina C. Estos compuestos previenen enfermedades cardiovasculares y degenerativas y adem¨¢s se usan como conservantes. La ventaja que aporta el nuevo compuesto, llamado hidroxitirosol, es su gran potencia y que el proceso de extracci¨®n es natural. La empresa malague?a Genosa I+D lo comercializar¨¢ en todo el mundo.

Los antioxidantes previenen la aparici¨®n de enfermedades degenerativas, cardiovasculares y tumorales. Act¨²an neutralizando los radicales libres que pululan por el organismo. Los radicales libres son los residuos de muchas reacciones qu¨ªmicas que se producen a nivel celular. Son sustancias muy reactivas, que se unen a distintas c¨¦lulas y las da?an. Los antioxidantes los neutralizan antes de que da?en el organismo.

El director general de Genosa I+D, Carlos Pe?a, adelanta que el hidroxitirosol se encuentra de forma natural en la aceituna. "Se conoce desde hace tiempo, pero no exist¨ªa una forma de extraerlo sencilla y barata". Los cient¨ªficos del Instituto de la Grasa, con sede en Sevilla, han desarrollado una forma de extracci¨®n mediante procesos f¨ªsicos. No es necesario aplicar ninguna sustancia qu¨ªmica.

Nombre comercial

La empresa malague?a Genosa I+D ha adquirido la patente (por una cantidad no confesable) y prev¨¦ vender el hidroxitirosol en todo el mundo con el nombre comercial de Hytolive. El hidroxitirosol es una sustancia qu¨ªmica de la familia de los polifenoles. Los polifenoles son una gran familia de compuestos presentes en frutas y hortalizas y con efectos beneficiosos para la salud.

Las aplicaciones del hidroxitirosol ser¨¢n para alimentaci¨®n y cosm¨¦tica. Puede ser aplicarse en zumos, l¨¢cteos, bebidas carbonatadas, conservas, galletas y aceites. La funci¨®n del hidroxitirosol en estos casos es doble. Por un lado act¨²a como conservante y, por otro, previene la aparici¨®n de enfermedades. En la actualidad se utilizan otros antioxidantes, como la vitamina C, que son menos potentes que el hidroxitirosol. Al tomar aceite de oliva ya se ingiere hidroxitirosol, aunque en cantidades ¨ªnfimas.

Los responsables de Genosa I+D prev¨¦n tambi¨¦n vender el producto para uso cosm¨¦tico, como a?adido en cremas y protectores solares que dificulten el envejecimiento de la piel por la acci¨®n de los radicales libres y de los rayos del sol.

Pe?a explica la empresa espera comercializar Hytolive en todo el mundo, ya que no existe un producto con estas caracter¨ªsticas y debido a que el inter¨¦s por los derivados de la aceituna est¨¢ aumentando debido a los efectos beneficiosos del aceite de oliva sobre la salud.

La empresa Genosa I+D se dedica a desarrollar sustancias a partir del aceite de oliva y de otros aceites vegetales. Su principal campo de actuaci¨®n es la alimentaci¨®n. Para la investigaci¨®n, la empresa colabora con la Facultad de Medicina de la Universidad de M¨¢laga. La Consejer¨ªa de Innovaci¨®n, Ciencia y Empresa ha colaborado en el desarrollo del negocio con 70.000 euros para extender la patente a todo el mundo.

Adem¨¢s de los usos cosm¨¦ticos y nutritivos, el Hytolive puede tener aplicaci¨®n farmacol¨®gica, seg¨²n Pe?a. Algunos antioxidantes, como la vitamina E, se utilizan ya en medicina para prevenir distintas enfermedades y su uso va en aumento cada a?o.