Irlanda protege a Bush con el mayor dispositivo policial de su historia

Irlanda se ha blindado como nunca para la corta visita del presidente estadounidense, George W. Bush, que anoche lleg¨® para asistir a la cumbre anual entre la UE y EE UU y que saldr¨¢ este mediod¨ªa rumbo a Turqu¨ªa. El Gobierno de Bertie Ahern ha movilizado alrededor de 2.000 soldados, blindados, barcos y helic¨®pteros en un despliegue sin precedentes en un pa¨ªs que se vanagloria de su pacifismo y su neutralidad.

Las fuerzas de seguridad irlandesas se ven reforzadas con unos 700 agentes norteamericanos. Sistemas de control de alta tecnolog¨ªa complementan la instalaci¨®n de planchas met¨¢licas en los l¨ªmites del hotel que acoge la cumbre, transformado en un fort¨ªn del que ser¨¢n mantenidos a gran distancia los miles de manifestantes convocados a protestar contra el presidente Bush por la invasi¨®n de Irak.

A medio camino entre el aeropuerto de Shannon y la localidad de Newmaket on Fergus, donde se encuentra el hotel Dromoland Castle que acoge la reuni¨®n, unas decenas de manifestantes eran la avanzadilla de lo que confiaban ver por la noche: una nutrida concentraci¨®n de protesta. La carretera iba a ser cerrada durante 24 horas. Pancartas y carteles contra el presidente norteamericano dejaban bien claro el pensamiento de los reunidos. "Irlanda no deber¨ªa recibir a Bush porque es un criminal de guerra", dec¨ªa William Hederman. "Hay fundamento de sobra en el Derecho Internacional para procesarle".

Miembros del grupo elevaron hace d¨ªas al fiscal general de Irlanda una petici¨®n para la detenci¨®n y el procesamiento del presidente de EE UU como presunto violador de convenciones y tratados de los que Irlanda es signatario. Su petici¨®n no tuvo ¨¦xito y ayer refer¨ªan su fracaso sin frustraci¨®n, como un hecho m¨¢s de la vida. Una pancarta colgaba de un ¨¢rbol: "Abajo este estado de cosas".

El ¨¢nimo de los manifestantes estaba tranquilo. "La manifestaci¨®n ser¨¢ pac¨ªfica, a pesar del despliegue de seguridad", pronosticaba Terry Clancy. "El apoyo popular a la protesta es tan grande que si hubiera represi¨®n se volver¨ªa contra el Estado". Antes de la llega del presidente de Bush, la polic¨ªa detuvo a tres pacifistas que protestaban desde una lancha en el r¨ªo Shannon, no lejos del aeropuerto. En Dubl¨ªn y en otras ciudades irlandesas hab¨ªa programadas anoche manifestaciones de protesta.

El Estado no ha escatimado medios para proteger al presidente de EE UU. M¨¢s de 4.000 de los 11.200 polic¨ªas del pa¨ªs han sido desplegados para garantizar la seguridad. En total, junto con los soldados, casi 7.000 efectivos apoyados por tierra, mar y aire. Blindados anfibios rastrean las zonas lacustres del estuario del Shannon. El espacio a¨¦reo est¨¢ sometido a restricciones y ayer se cerr¨® para el aterrizaje del Air Force One. La operaci¨®n ha sido evaluada oficiosamente en tres millones de euros.

Discrepancias

La declaraci¨®n sobre Irak que hoy saldr¨¢ de la cumbre formal va a confirmar la apertura de una nueva fase de colaboraci¨®n entre Estados Unidos y la UE para resolver la crisis en la que se haya sumido el pa¨ªs ¨¢rabe, pero el presidente de turno de la UE, Ahern, se pondr¨¢ el casco de primer ministro irland¨¦s para, en el encuentro bilateral con Bush, manifestarle la desaprobaci¨®n de su Gobierno con determinadas actuaciones de la pol¨ªtica exterior de la superpotencia. "Est¨¢ claro que discrepamos en muchos aspectos", adelant¨® la viceprimera ministra irlandesa, Mary Harney, al Parlamento. "Eso se le va a dejar claro al presidente". El ministro de Justicia, Michael McDowell, se ha alzado contra el tratamiento que reciben los prisioneros de la base de Guant¨¢namo.

Bush aparenta desconocer los recelos que suscita en el Gobierno irland¨¦s, que ha insistido en que recibe al jefe de la Casa Blanca por corresponder a Irlanda la presidencia de la UE en este semestre (hasta el 1 de julio). En declaraciones a la televisi¨®n irlandesa, Bush asegur¨® el jueves que la mayor¨ªa de los pa¨ªses europeos apoyan su intervenci¨®n en Irak.