Prematuro adi¨®s de Feliciano L¨®pez

La esperada revancha de Feliciano L¨®pez no podr¨¢ producirse en Wimbledon. El toledano fue eliminado ayer de forma sorprendente por el croata Ivo Karlovic, 62? mundial, que le fundi¨® s¨®lo con su saque. Perdi¨® por 7-6 (12-10), 7-6 (7-3), 6-7 (2-7), 7-5 en 2 horas y 51 minutos. "Su raqueta parec¨ªa de ping-pong", brome¨® luego el espa?ol para intentar olvidar la impotencia que sinti¨® en la pista. "Su saque fue una bomba. Para restarle hubiera necesitado una escalera". Su anunciado duelo con el n¨²mero uno del mundo, Roger Federer, en los octavos de final qued¨® demasiado lejos. El suizo, que le venci¨® el a?o pasado en la misma ronda, estar¨¢ en la cita. El espa?ol, no. Cerr¨® su recorrido en un d¨ªa at¨ªpico: un domingo intermedio en que la catedral abri¨® sus puertas.

Fue una gran decepci¨®n para Feliciano, 22? mundial, que esperaba al menos poder culminar un r¨¦cord en el tenis espa?ol: estar en los octavos de final de Wimbledon tres a?os consecutivos. Aunque parezca algo banal, nadie lo ha conseguido hasta ahora. Y no es ninguna tonter¨ªa, porque en los ¨²ltimos a?os ha habido muy pocos espa?oles que hayan alcanzado esta ronda en la hierba londinense. El ¨²nico que ha llegado este a?o es el mallorqu¨ªn Carlos Moy¨¤, que hoy se enfrentar¨¢ a Lleyton Hewitt.

"Sab¨ªa que el partido ir¨ªa por estos derroteros", se?al¨® el tenista espa?ol. "Me hab¨ªan dicho que sacaba muy bien. Pero hasta que no lo vi no acab¨¦ de cre¨¦rmelo. Era como de risa. Nunca me hab¨ªa sentido as¨ª, rid¨ªculo e impotente. La ¨²nica soluci¨®n era esperar que ¨¦l fallara".

Y no fall¨®. Conect¨® 39 aces -lleva ya 95 en tres partidos- y concedi¨® muy pocas oportunidades de ruptura al toledano. Feliciano no logr¨® aprovechar los cuatro puntos de set de que dispuso en el primer desempate, y tampoco los dos que tuvo en la segunda manga, con 5-4 y 15-40. "Cuando llegaba a los desempates", agreg¨® L¨®pez, "daba la sensaci¨®n de haber logrado su objetivo. Se le ve¨ªa muy feliz y nada preocupado".

Con sus 2,8 metros, Karlovic sabe que su juego se basa en un arma fundamental, el saque. Y aprovecha todas sus oportunidades. Lo hizo ya el a?o pasado cuando venci¨® a Hewitt en la primera ronda y lo repiti¨® esta vez ante el toledano. Feliciano acab¨® frustrado y cediendo su servicio en el pen¨²ltimo juego de la manga final. Y despu¨¦s, su enfado creci¨® m¨¢s todav¨ªa cuando perdi¨® el partido de dobles, junto a Fernando Verdasco.

La derrota de Feliciano fue la ¨²nica sorpresa de la jornada. Lo dem¨¢s se ajust¨® a las previsiones. Y todos los favoritos se clasificaron para los octavos de final, en una jornada en la que estaban programados 95 partidos. Se jug¨® casi todo. Pero dos encuentros tuvieron que ser aplazados a causa de la lluvia, que volvi¨® a aparecer entrada la tarde. En uno de ellos, la espa?ola Virginia Ruano empataba a una manga con la italiana Silvia Farina.

Mag¨¹i Serna, en cambio, fue eliminada por la estadounidense Serena Williams por 6-4, 6-0. La canaria, que disput¨® los cuartos de final en Wimbledon en 2000, s¨®lo se mantuvo en el partido en la primera manga. "Empec¨¦ a frustrarme con el saque y me fui poniendo tensa y negativa porque no encontraba la manera de restarle", confes¨®.

Octavos de final. Masculinos: Federer (Sui., 1?)-Karlovic (Cro.), Moy¨¤ (9?)-Hewitt (Aus., 7?), Mayer (Ale.)-Johansson (Sue.), Grosjean (Fra, 10?)-Ginepri (EE UU), Henman (RU, 5?)-Philipusis (Aus., 11?), Malisse (Bel.)-Ancic (Cro.), Spadea (EE UU)-Schalken (Hol, 12?) y Popp (Ale.)-Roddick (EE UU, 2?).

Femeninos: S. Williams (EE UU, 1?)-Golovin o Gagliardi, Petrova (Rus., 10?)-Capriati (EE UU, 7?), Mauresmo (Fra., 4?)-Ruano o Farina, Su¨¢rez (Arg., 9?)-Grande (Ita.), Davenport (EE UU, 5?)-Zvonareva (Rus., 12?), Maleeva (Bul.)-Sprem (Cro.), Tanasugarn (Tai)-Sugiyama (Jap., 11?) y Sharapova (Rus., 13?)-Frazier (EE UU).