El gran ¨¦xito de Bertie Ahern

El primer ministro irland¨¦s, Bertie Ahern, l¨ªder del partido Fianna Fail, ha superado todos los pron¨®sticos negativos sobre su presidencia semestral de la UE, que hoy concluye. Ahern llev¨® a buen puerto la ampliaci¨®n de la Uni¨®n el 1 de mayo, un objetivo que ven¨ªa encaminado por las anteriores presidencias, pero su verdadero ¨¦xito ha consistido en lograr que los 25 aprobaran el primer Tratado Constitucional de la Uni¨®n. Ayer, puso un cierre de oro al conseguir el consenso para designar al futuro presidente de la Comisi¨®n cuando, s¨®lo 11 d¨ªas antes, la nominaci¨®n hab¨ªa quedado empantanada por las discrepancias entre los l¨ªderes.

Ahern, nacido en 1951 en el seno de una familia trabajadora de un suburbio de Dubl¨ªn, "ha demostrado una habilidad diplom¨¢tica excepcional al lograr el acuerdo y la unanimidad en asuntos de gran complejidad", ha dicho el todav¨ªa presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, quien ha a?adido: "La presidencia irlandesa ser¨¢ recordada por mucho tiempo".

En esta sexta presidencia irlandesa de la Uni¨®n, esa habilidad del Taoiseach (denominaci¨®n ga¨¦lica de primer ministro) hizo que su nombre fuera mencionado como futuro presidente de la Comisi¨®n, una opci¨®n que contaba con el consenso de todos, con la ¨²nica excepci¨®n del suyo, porque siempre reiter¨® que prefer¨ªa seguir como primer ministro de su pa¨ªs.

Ahern hered¨® el 1 de enero la direcci¨®n de una UE que a la profunda crisis en que hab¨ªa entrado por la guerra de Irak sumaba las heridas del fracaso de la cumbre de diciembre que deb¨ªa alumbrar la primera Constituci¨®n europea. El 14 de enero, en el Europarlamento, Ahern se declar¨® decepcionado por lo ocurrido y, pese a reconocer las divergencias existentes, se comprometi¨® a intentar que la UE contara con una Constituci¨®n en este semestre: "Lo que nos hace falta para lograr los compromisos necesarios es una adecuada voluntad pol¨ªtica colectiva", dijo.

En busca de esa voluntad colectiva centr¨® sus esfuerzos y fij¨® como plazo el 26 de marzo, fecha de la cumbre europea de primavera, para comprobar si exist¨ªa o no una determinaci¨®n para reanudar las negociaciones. Alemania y Francia le expresaron su apoyo de inmediato y hasta los Gobiernos de Espa?a y Polonia mostraron su disposici¨®n al di¨¢logo aunque sin renunciar a su rechazo al reparto de poder previsto en el proyecto constitucional. Fue el vuelco electoral del 14-M en Espa?a el que facilit¨® el camino y, al concluir la citada cumbre, Ahern anunci¨® que exist¨ªa esa "voluntad pol¨ªtica".

Para llegar a esa meta intermedia, el primer ministro irland¨¦s, junto con su escudero y ministro de Exteriores, Brian Cowen, hab¨ªa visitado las 24 capitales de la UE. Repiti¨® el periplo en las semanas previas a la cumbre de junio y, al concluir la reuni¨®n, Ahern anunci¨® que los 25 hab¨ªan conseguido "un jal¨®n en la evoluci¨®n de la UE". Ni uno solo de los l¨ªderes hizo la m¨¢s m¨ªnima cr¨ªtica al papel del primer ministro irland¨¦s, quien s¨ª recibi¨® los parabienes de todos sus hom¨®logos, como volvi¨® a ocurrir ayer.

El ¨²ltimo ¨¦xito ha consistido en lograr el consenso para designar a Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso como futuro presidente de la Comisi¨®n. Como en el caso de la Constituci¨®n, la clave se llama "paciencia y discreci¨®n", seg¨²n aseguran fuentes pr¨®ximas al primer ministro, que recuerdan su protagonismo en el acuerdo de 1998 para el definitivo cese de la violencia del IRA.

Paciencia para escuchar a todos los l¨ªderes y, despu¨¦s, encontrar "el denominador com¨²n". Y discreci¨®n para que no trascendieran antes de tiempo sus propuestas. Todo lo opuesto a la anterior presidencia, la que protagoniz¨® el pol¨¦mico Silvio Berlusconi, el primer ministro italiano que culmin¨® su estridente semestre con uno de los mayores fracasos de la Uni¨®n.

Ahern recibi¨® una Europa gravemente dividida. La deja, opina Prodi, con todos los s¨ªntomas de "una unidad restaurada". Es la situaci¨®n mejorada que hereda ahora Holanda, el pa¨ªs que presidir¨¢ la Uni¨®n de julio a diciembre.