El cultivo en tejidos humanos facilitar¨¢ su uso m¨¦dico

La t¨¦cnica empleada para frenar la diferenciaci¨®n y garantizar la multiplicaci¨®n en buenas condiciones de las c¨¦lulas extra¨ªdas del blastocisto, que consiste en cubrir las placas de cultivo con tejido de placenta humana -tambi¨¦n existe la posibilidad de utilizar c¨¦lulas de prepucio-, garantiza que las investigaciones futuras que se realicen con c¨¦lulas procedentes de las dos l¨ªneas presentadas ayer puedan aplicarse en seres humanos sin riesgos.

De las 72 l¨ªneas aprobadas por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, la inmensa mayor¨ªa de las cuales no son utilizables por otras razones, s¨®lo ocho se han derivado con esta t¨¦cnica. Las restantes recurrieron a un soporte celular de ratones. "Es un punto importante que las c¨¦lulas se cultiven sobre tejido humano", explica Juan Esplugues, miembro del equipo investigador y del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), "porque las cultivadas sobre tejido de rat¨®n resultan inservibles por el riesgo de transmitir enfermedades de los animales a los humanos".

En el mundo existe actualmente un n¨²mero escaso aunque desconocido de l¨ªneas de c¨¦lulas madre embrionarias. A las de Estados Unidos se suman las producidas en algunos pa¨ªses europeos e Israel y Singapur al menos, pero se sabe que hay l¨ªneas celulares patentadas que no se han hecho p¨²blicas por motivos de mercado.

150.000 l¨ªneas

El cultivo en tejidos humanos de las dos l¨ªneas celulares anunciadas ayer en Valencia es un primer paso pero no garantiza que a la hora de curar con tejidos creados a partir de ¨¦stas -cuando esto sea posible- se pueda gereralizar el uso de forma universal. Cada persona tiene unos factores inmunol¨®gicos distintos que complican la situaci¨®n. Sin embargo, existen grandes grupos de poblaci¨®n que presentan ant¨ªgenos de histocompatibilidad similares. Carlos Sim¨®n coment¨® ayer que ser¨ªan necesarias 150.000 l¨ªneas celulares para cubrir los perfiles de toda la poblaci¨®n mundial. "El objetivo ser¨ªa crear una base de datos que registrara las condiciones de las distintas l¨ªneas de forma que al consultar el aplotipo [la identidad inmunol¨®gica del paciente] se buscara la m¨¢s pr¨®xima a sus caracter¨ªsticas". En el trabajo desarrollado por el equipo del Instituto Valenciano de Infertilidad, de 40 embriones descongelados, finalmente se obtuvieron dos l¨ªneas. "Con estos datos, necesitar¨ªamos tres millones de embriones para alcanzar las 150.000 l¨ªneas".

Otra soluci¨®n ser¨ªa abrir las puertas a la transferencia nuclear, tambi¨¦n llamada clonaci¨®n terap¨¦utica. En este caso, se emplea la c¨¦lula de uno mismo para crear c¨¦lulas madre de las cuales derivar un tejido cuyo destino es la propia persona. La compatibilidad inmunol¨®gica es total, pero los reparos ¨¦ticos de diversos sectores sociales hacen de esta opci¨®n una soluci¨®n remota.