"El nuevo perfil viajero aumenta el riesgo de contraer enfermedades tropicales"

El perfil del viajero espa?ol a zonas tropicales est¨¢ cambiando: viajan personas de m¨¢s edad y muchos hombres de negocios. El fen¨®meno, habitual desde hace una d¨¦cada en algunos pa¨ªses europeos, como Alemania, Suiza, Francia y Reino Unido, ya ocurre en Espa?a, aunque la edad media del viajero -entre 30 y 40 a?os- es todav¨ªa inferior a la de otros pa¨ªses europeos. "Cada vez hay m¨¢s personas que piden consejos fuera de la ¨¦poca tur¨ªstica. Habitualmente son hombres de negocios que requieren un consejo r¨¢pido y sin apenas tiempo para vacunarse", explica Manuel Corach¨¢n, consultor de la Unidad de Medicina Tropical del Hospital Cl¨ªnico de Barcelona y uno de los pioneros de esta especialidad en Espa?a.

"Por otra parte, el incremento de los viajeros de tercera edad obliga a replantear los actuales centros de vacunaci¨®n internacional. Los mayores son una poblaci¨®n con m¨¢s riesgo de contraer enfermedades tropicales puesto que habitualmente son portadores de enfermedades cr¨®nicas, presentan una menor tolerancia a las vacunas y una mayor morbimortalidad", afirma Corach¨¢n. Esta realidad obliga a reconvertir los centros de vacunaci¨®n internacional en "cl¨ªnicas de consejos a viajeros que, pienso, deber¨ªan cobrar por un buen servicio", explica este experto en medicina tropical. De hecho, aunque en Espa?a no hay una legislaci¨®n que lo regule, hay centros que ya cobran -alrededor de 20 euros m¨¢s el coste de las vacunas- por la atenci¨®n personalizada a los viajeros. La Generalitat de Catalu?a prev¨¦ regular esta actividad.

Pero los retos de la medicina tropical en Espa?a van mucho m¨¢s all¨¢ de los cambios en la tipolog¨ªa del viajero. Para Manuel Corach¨¢n, "ha existido una falta de planificaci¨®n institucional. Ni se da suficiente formaci¨®n al personal de los centros, ni las facultades de medicina preparan a los futuros m¨¦dicos en salud internacional. De hecho, en ocasiones, algunos centros reciben a viajeros experimentados, con conocimientos, bien informados y que realizan preguntas que requieren una s¨®lida formaci¨®n por parte del m¨¦dico, lo que por ahora no es habitual".

Otro aspecto que deber¨ªa regularse es el papel de las agencias de viajes. "No puede permitirse, tal y como ocurre, que los agentes de viajes den consejos de salud. Si no se limita esta actividad acabaremos como en diversos pa¨ªses de la UE, donde los viajeros llevan a juicio a las agencias de viajes si contraen alguna infecci¨®n", dice Corach¨¢n.