Ur¨ªa acelera en Portugal

Ur¨ªa & Men¨¦ndez ha decidido pisar el acelerador en Portugal. Tras tres a?os con oficina propia, el despacho de abogados espa?ol se ha fusionado con Vasconcelos, F. S¨¢ Carneiro, Fontes y Asociados para dar lugar a una de las primeras firmas del pa¨ªs: 70 abogados y 9 socios con id¨¦nticos derechos a los espa?oles. Es s¨®lo el ¨²ltimo movimiento de un mercado legal en pleno cambio.

Estima que su facturaci¨®n mejorar¨¢ entre un 5% y un 10% gracias al acuerdo ib¨¦rico, el primero que supone "una integraci¨®n total"

La oficina que Ur¨ªa & Men¨¦ndez ten¨ªa en Portugal se hab¨ªa quedado peque?a. Con un socio al frente, 20 abogados, todos portugueses, y presencia s¨®lo en Lisboa, corr¨ªa el riesgo de perderse las grandes operaciones, aquellas en las que las empresas necesitan un despacho de abogados de cierta dimensi¨®n, en un momento en el que en Portugal se mueve. As¨ª que la firma legal, la tercera espa?ola por facturaci¨®n con 92,98 millones de euros el a?o pasado, ha decido hacerse mayor de golpe en el pa¨ªs vecino y se ha fusionado con Vasconcelos, F. S¨¢ Carneiro, Fontes y Asociados tras tres meses de acercamiento.

El objetivo es no perder el paso para seguir el fuerte ritmo del mercado portugues. En palabras de Rodrigo Ur¨ªa: "Aunque la oficina portuguesa crece por encima de la media de las que tenemos en la Pen¨ªnsula, con el crecimiento org¨¢nico nos ibamos a quedar atr¨¢s".

El resultado es un bufete con m¨¢s de 70 abogados que trabajar¨¢ con la marca Ur¨ªa & Men¨¦ndez. Una nueva oficina en Oporto. Y nueve socios, Duarte Garin que encabezaba la oficina lisboeta abierta en 2001, y los ocho socios del despacho portugu¨¦s, que se integran en condiciones de total igualdad a los 59 que Ur¨ªa tiene en Espa?a. El despacho se convierte de esta forma en "la tercera o cuarta firma del Portugal" por n¨²mero de abogados (no desglosa la facturaci¨®n de la oficina portuguesa).

Ur¨ªa estima que la facturaci¨®n de la firma mejorar¨¢ entre un 5% y un 10% gracias al acuerdo ib¨¦rico, el primero que supone "una integraci¨®n total". Conf¨ªa para ello en atraer a nuevos clientes: "cada vez m¨¢s empresas espa?olas y europeas est¨¢n meti¨¦ndose en Portugal". La estrategia del despacho, tambi¨¦n en Espa?a, es participar en grandes operaciones, m¨¢s que tener clientes fijos. De hecho menos del 2% de la facturaci¨®n de la firma proviene de las igualas que pagan las compa?¨ªas que desean asesoramiento legal permanente. Los fiscalistas generan otro 10%.

Es por tanto un despacho fuerte sobre todo en derecho mercantil, bancario, del mercado de valores y financiero, pero tambi¨¦n p¨²blico y procesal , laboral, inmobiliario y fiscal, ¨¢reas que pretende reforzar tambi¨¦n en Portugal con esta fusi¨®n.

En cuanto al coste de la operaci¨®n, Rodrigo Ur¨ªa asegura, sin cifrarlo, que ¨¦ste se limita al nombramiento de los ocho nuevos socios, y los asociados a las nuevas infraestructuras: edificios, unificaci¨®n de sistemas inform¨¢ticos, etc¨¦tera. La idea es que todos los abogados compartan oficina en Lisboa, al frente de la cual estar¨¢n Garin y Francisco S¨¢ Carneiro, que es hijo del ex primer ministro portugu¨¦s del mismo nombre, fallecido en un accidente en 1980. Los nuevos abogados de Ur¨ªa se incorporan adem¨¢s al plan de carrera de la firma. Los que lo hagan el a?o que viene, sin embargo, tendr¨¢n uno separado. El periodo de transici¨®n se ha establecido en tres a?os.

El paso dado por Ur¨ªa & Men¨¦ndez, que tiene m¨¢s de 300 abogados, no es un paso aislado y demuestra el inter¨¦s de los grandes despachos espa?oles por consolidar su presencia en el mercado portugu¨¦s. Cuatrecasas lleg¨® en marzo a un acuerdo con Gon?alves Pereira, Castelo Branco & Asociaddos. Y Garrigues, el n¨²mero uno espa?ol por facturaci¨®n y n¨²mero de abogados, est¨¢ pendiente de que las autoridades portuguesas aprueben su acuerdo con Le¨®nidas, Matos y Asociados.