Se hunde la mina de uranio de la bomba at¨®mica de Hiroshima
La mina de la que fue extra¨ªdo el uranio para las primeras bombas at¨®micas, situada en el sureste de la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo, se derrumb¨® el viernes causando la muerte de al menos nueve trabajadores, informaron ayer las autoridades locales. Ante las presiones de Estados Unidos y del Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA), el presidente Joseph Kabila hab¨ªa anunciado el cierre del yacimiento en febrero, pero la medida nunca fue aplicada.
El alcalde de la vecina ciudad de Likasi, Petwe Kapande, asegur¨® que unos 30 mineros ilegales trabajaban bajo tierra en el momento del derrumbe. Debido a las malas comunicaciones en el pa¨ªs, la noticia no lleg¨® a la capital, Kinshasa, hasta ayer. "Nueve personas fueron rescatadas, y hasta ahora hemos encontrado otros nueve cuerpos sin vida, que llevamos a la morgue de Likasi, donde fueron identificados", dijo el alcalde.
De la mina de Shinkolobwe, una de las mayores y m¨¢s antiguas de la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo, fue extra¨ªdo el uranio que llevaban las bombas at¨®micas lanzadas por Estados Unidos sobre Hiroshima y Nagasaki. A la independencia del pa¨ªs africano, en 1960, los belgas, presionados por los norteamericanos, taparon las principales galer¨ªas con hormig¨®n antes de evacuar la colonia.
En 1997, sin embargo, se reanud¨® la actividad. Los trabajadores ilegales exploran el yacimiento en busca de cobre y, especialmente de cobalto, un producto que se utiliza en la fabricaci¨®n de tel¨¦fonos m¨®viles. Los minerales se exportan a trav¨¦s de la vecina Zambia con destino a los mercados internacionales, donde la demanda es muy fuerte y pueden alcanzar altos precios.
El OIEA expres¨® su preocupaci¨®n por el riesgo de que los yacimientos de uranio tambi¨¦n sean explotado y lleguen a manos de grupos terroristas. El presidente Kabila prohibi¨® el acceso a la mina, pero aparentemente el decreto no surti¨® efectos. Recientemente, varios periodistas pudieron comprobar que miles de trabajadores segu¨ªan bajando a diario a las galer¨ªas.
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