El sur l¨²dico de Gran Canaria

En 1964, la inauguraci¨®n de un restaurante y un complejo de apartamentos con 30 habitaciones signific¨® el inicio del desarrollo tur¨ªstico de Maspalomas. Cuarenta a?os m¨¢s tarde, la gran playa que se extiende a ambos lados del v¨¦rtice sur de Gran Canaria sigue siendo el emblema

tur¨ªstico de la isla y recibe la visita de dos millones de personas al a?o. De aquel paraje des¨¦rtico queda lo esencial: sol todo el a?o, temperaturas medias de 25 grados y su espectacular cord¨®n de dunas. Y el intento, a d¨ªa de hoy, de adaptaci¨®n a un tipo de desarrollo sostenible opuesto al urbanismo desmedido del pasado.

La playa m¨¢s meridional de Gran Canaria es una gran franja amarilla ininterrumpida de m¨¢s de seis kil¨®metros de largo y 100 metros de ancho de ardiente arena fina. Es obligado caminarla -mejor durante la bajamar- desde la playa del Ingl¨¦s, en la vertiente este, atravesando la amplia zona nudista en los alrededores de la Punta, hasta la playa de Maspalomas, coronada por su faro de 65 metros de altura. All¨ª, el restaurante El Senador ofrece un esmerado servicio y la posibilidad de degustar a escasos metros del mar pescados, mariscos y arroces. Para los m¨¢s audaces, todav¨ªa es posible sentir el peso riguroso de la soledad en las m¨¢s de 400 hect¨¢reas de las dunas de Maspalomas, paraje protegido para el disfrute de naturistas que transmite la ilusi¨®n del desierto.

Acertar a la hora de elegir alojamiento es esencial. El Boulevard El Faro, moderna zona comercial detr¨¢s del faro de Maspalomas, es frontera de hoteles nuevos confortables y tranquilos entre los que destacan los dos de la cadena Riu. A ambos lados del paseo, el Gran Hotel Costa Meloneras y el H10 Playa Meloneras Palace constituyen extremos en lo que se refiere a su capacidad, 1.100 y 350 habitaciones, respectivamente. En los bajos del Costa Meloneras, el spa Corallium es una opci¨®n recomendable para pasar toda una ma?ana de relax. Entre sus instalaciones, destacan los efluvios a eucalipto de la sauna africana, las camas de agua del ?tero Materno y la piscina de flotaci¨®n. Muy cerca, el H10, m¨¢s ¨ªntimo y a escasos metros de la playa de Meloneras, ofrece tratamientos de talasoterapia y aguas termales.

En diversas pel¨ªculas, Maspalomas ha sido sede de la Luftwaffe alemana durante la II Guerra Mundial, centro de desahuciados, lugar de naufragio de Cliff Richard y Los Shadows, para¨ªso de bellezas prehist¨®ricas, fort¨ªn de conquistadores... Y en alg¨²n prestigioso c¨®mic, destino preferido de la comunidad gay alemana. Con el centro comercial Yumbo como principal punto de encuentro, Maspalomas es un referente en Europa para el turismo homosexual. Desde 2001, la marcha que celebra el D¨ªa del Orgullo Gay se adelanta al mes de mayo para acoger a turistas y locales en un recorrido multitudinario bajo la bandera com¨²n del respeto a la diversidad. En el mismo Yumbo, Heaven, especializada en todas las variantes de house, es para muchos la mejor discoteca de la isla. Abierta a todos, sus clientes son mayoritariamente gays, muchos de los cuales contin¨²an de d¨ªa la fiesta en el animado chiringuito n¨²mero 7 de la playa de Maspalomas, en la zona nudista.

Atardece y la sombra ha cubierto ya otro chiringuito de la playa, el n¨²mero 3, que ofrece chill-outs los fines de semana desde las diez de la ma?ana hasta la ca¨ªda del sol, con m¨²sica en vivo, bailarinas, acr¨®batas y espect¨¢culos de fuego y capoeira. Por la noche, la cena puede llevar a restaurantes como La Candela (cocina espa?ola e italiana creativa), El Gaucho (carnes argentinas con cantante mel¨®dico en vivo), El Rinc¨®n de la Casa Vieja (tradicional renovada), Greek Taverna (griega), Il Duomo di Milano (italiana y mediterr¨¢nea) o El Portal¨®n (cocina vasca). Para una velada especial, la terraza del Laguna, en un lugar privilegiado con vistas a la charca de Maspalomas, ofrece la posibilidad de degustar unas deliciosas tortas de millo con aguacate acompa?adas de pasta negra con langostinos, su plato m¨¢s demandado.

Maspalomas, la punta del hept¨¢gono que forma Gran Canaria, sigue recibiendo visitantes de toda Europa, con la especial fidelidad del turismo alem¨¢n. Y ha logrado atraer a un p¨²blico muy diverso. La oferta incluye parques tem¨¢ticos, posibilidad de practicar deportes n¨¢uticos, zonas comerciales, clubes de karting y submarinismo, campos de golf, casinos, fiestas de espuma... Y los m¨¢s atrevidos pueden dar un salto en ca¨ªda libre -solos o en t¨¢ndem- desde 3.500 metros de altura al centro de la playa al atardecer.