14 nuevas especies de aves ex¨®ticas ya nidifican y cr¨ªan en Catalu?a

El ruise?or del Jap¨®n o el pico de coral senegal¨¦s se han escapado definitivamente de la jaula. Estas dos especies est¨¢n criando en libertad en varios puntos de Catalu?a. No son los ¨²nicos: el loro de la Patagonia, la cotorra de Kramer, el aratinga y el ibis sagrado son algunas de las 14 especies ex¨®ticas cuya nidificaci¨®n se ha constatado por primera vez en estas latitudes, seg¨²n el Atlas de aves nidificantes de Catalu?a.

Estas aves que est¨¢n nidificando en Catalu?a fueron, en general, importadas como animales de compa?¨ªa y han demostrado una buena capacidad de adaptaci¨®n si consiguen liberarse de su cautiverio.

Estos datos han sido revelados por la segunda edici¨®n del Atlas de aves nidificantes de Catalu?a, que re¨²ne informaci¨®n recopilada entre 1999 y 2002. La comparaci¨®n con el primer Atlas, realizado en 1983, arroja resultados sorprendentes: en este periodo se han instalado en Catalu?a unas 22 especies de aves nuevas, la mayor¨ªa de origen ex¨®tico. La m¨¢s conocida, la ruidosa cotorra de pecho gris que todos hemos visto alguna vez, se reproduce ya en m¨¢s del 10% del territorio catal¨¢n, mientras que en 1983 no se hab¨ªa citado ni un solo nido de esta especie. En total se ha observado la cr¨ªa de hasta seis especies diferentes de loros y cotorras que se est¨¢n expandiendo por la primera corona del ¨¢rea metropolitana de Barcelona. Son s¨ªntomas de que la globalizaci¨®n biol¨®gica avanza a buen ritmo, tambi¨¦n en Catalu?a.

Desajustes ecol¨®gicos

La irrupci¨®n de especies nuevas puede comportar desajustes ecol¨®gicos importantes, aunque todav¨ªa hay pocos indicios del efecto que pueden tener estos reci¨¦n llegados. En teor¨ªa, estas aves pueden colonizar grandes extensiones y desplazar a especies aut¨®ctonas por competencia directa. Tambi¨¦n pueden ser un vector de introducci¨®n de enfermedades nuevas que afecten a la avifauna local.

Joan Estrada, uno de los coordinadores del Atlas, cree que "se deber¨ªa empezar a hacer un seguimiento sistem¨¢tico de estas especies para evaluar su impacto. Tambi¨¦n se deber¨ªan adoptar medidas para frenar su expansi¨®n y tratar de evitar la irrupci¨®n de nuevas especies invasoras". Estrada afirma que los nuevos colonizadores suelen ser "animales que fueron capturados en estado salvaje. Los que se cr¨ªan en cautividad, como los periquitos, no forman poblaciones naturales por ser demasiado dependientes del hombre. Pero las aves que han sido capturadas en el medio salvaje, y si se escapan pueden adaptarse y sobrevivir".No todas las especies de aves que aumentan en Catalu?a son ex¨®ticas. El Atlas ornitol¨®gico indica que las especies ligadas a ambientes de tipo forestal, acu¨¢tico y antr¨®pico est¨¢n en expansi¨®n. Este proceso es un reflejo fiel de la evoluci¨®n del paisaje en Catalu?a: en los ¨²ltimos a?os la superficie arbolada ha aumentado, las zonas h¨²medas est¨¢n en mejor estado, y la superficie urbanizada se ha incrementado enormemente. Por ello, la distribuci¨®n de la t¨®rtola turca, una especie abundante en las urbanizaciones, ha aumentado el 1.000% desde 1983. Otras especies antrop¨®filas, como los estorninos o las gaviotas, tambi¨¦n est¨¢n en plena expansi¨®n, as¨ª como el ¨¢nade real, el buitre o el fais¨¢n, entre otras.

Por su parte, la mayor¨ªa de especies en regresi¨®n son las que viven en ambientes esteparios o de agricultura no intensiva. La codorniz o la grajilla, por ejemplo, est¨¢n perdiendo terreno a marchas forzadas. Los coordinadores del Atlas, Vittorio Pedrocchi y Joan Estrada, consideran b¨¢sico "empezar a tomar medidas urgentes para conservar los ambientes agr¨ªcolas si se quiere evitar la extinci¨®n en Catalu?a de alguna de estas aves". Algunas comarcas -por ejemplo, el Baix Llobregat- han perdido m¨¢s del 20% de suelo agr¨ªcola desde 1993. Estrada cree que la desaparici¨®n de los cultivos tradicionales, la eliminaci¨®n de los m¨¢rgenes arbustivos y el uso intensivo de herbicidas y pesticidas "acaban con el h¨¢bitat y el alimento de muchas aves".

La segunda edici¨®n del Atlas ornitol¨®gico ha sido realizado por unos 500 ornit¨®logos que, voluntariamente, han efectuado una prospecci¨®n en el territorio catal¨¢n dividi¨¦ndolo en unas 380 cuadr¨ªculas de 10 por 10 kil¨®metros. El trabajo ha sido coordinado por el Instituto Catal¨¢n de Ornitolog¨ªa y se prev¨¦ publicarlo a finales de a?o. Para aliviar la espera hay un interesante resumen disponible en http:// www.grupcatala.org/

Peligra el Parc de les Aus

Por otra parte, la Audiencia de Barcelona ha dictado una sentencia que declara extinguido el contrato de explotaci¨®n de una parte de los terrenos que ocupa el Parc de les Aus, un zool¨®gico ornitol¨®gico situado en la carretera de Cabrils, en el t¨¦rmino municipal de Vilassar de Mar (Maresme). La sentencia, contra la que los responsables del centro ya han recurrido, podr¨ªa comportar su cierre porque obliga a los explotadores actuales a restituir los terrenos a la usufructuaria, y las instalaciones a su hija y propietaria.

El Parc de les Aus ocupa una superficie de exuberante vegetaci¨®n de m¨¢s de 40.000 metros cuadrados y cobija a m¨¢s de 2.000 p¨¢jaros de unas 300 especies de los cinco continentes, entre los que figuran espec¨ªmenes especialmente ex¨®ticos como la grulla coronada de Sur¨¢frica, la cacat¨²a galenta australiana, elders del cabo Norte y patos mandarines de China, entre otros.