Airbus cierra la venta de 36 aviones a la aerol¨ªnea de bandera de los Emiratos ?rabes por 5.700 millones
La compa?¨ªa de bandera de Emiratos ?rabes Unidos (EAU), Etihad Airways, ha acordado con la constructora aeron¨¢utica europea Airbus la compra de un total de 24 aviones, entre ellos cuatro unidades del gigante A-380, en una operaci¨®n que incluye una opci¨®n de compra por otras 12 aeronaves y cuyo importe total a precio de mercado asciende a 7.000 millones de d¨®lares (5.700 millones de euros).
La operaci¨®n se produce un d¨ªa despu¨¦s de que Boeing cerrara la venta de 13 aeronaves de su modelo 777, valoradas en 3.000 millones de d¨®lares (2.440 millones de euros), a Emirates, la ¨²nica l¨ªnea a¨¦rea de los EAU desde 1985 y propiedad en un 100% del Gobierno de Dubai. En noviembre de 2003, el Gobierno de otro emirato, el de Abu Dabi, puso en marcha Etihad Airways para competir con Emiratos.
La flamante compa?¨ªa se ha marcado un agresivo plan de expansi¨®n y prev¨¦ disponer de una flota de 50 aviones de largo recorrido antes de 2009 para iniciar conexiones con Norteam¨¦rica, Am¨¦rica del Sur y el Lejano Oriente, adem¨¢s de las principales capitales europeas. "La operaci¨®n marca una nueva etapa en nuestro plan de convertirnos en una de las principales compa?¨ªas a¨¦reas no s¨®lo de la regi¨®n, sino del mundo entero", declar¨® ayer el director de la compa?¨ªa emirat¨ª, Ahmed Bin Saif al Nahyan.
Etihad Airways recibir¨¢ los modelos Airbus A-330-200 y los A-340-500 en el a?o 2006, mientras que los A-340-600 y los A-380 le ser¨¢n entregados en 2007. Los A-340-500 y 600 ser¨¢n equipados con motores Trent 500 de la compa?¨ªa brit¨¢nica Rolls Royce, mientras que los del A-330 y A-380 est¨¢n a¨²n sin determinar.
Con la venta a Etihad Airways, Airbus cuenta ya con 133 pedidos en firme del superjumbo A-380 realizados por 12 compa?¨ªas a¨¦reas antes de su entrada en servicio comercial, prevista para el a?o 2006. Con capacidad entre 555 y 840 pasajeros, seg¨²n sus distintas versiones, dejar¨¢ atr¨¢s en n¨²mero de plazas disponibles al hasta ahora mayor avi¨®n del mercado, el Boeing 747-400, de 416 plazas.
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