Las barras de herramientas, bajo la servidumbre de Windows y Explorer

La rivalidad de Google, MSN y Yahoo! no es s¨®lo con su motor de b¨²squeda. Recientemente se ha ampliado al servicio de correo y se rumorea que pronto llegar¨¢ a la mensajer¨ªa instant¨¢nea. Otra pugna no menos feroz es la barra de herramientas de b¨²squedas, la toolbar. Su instalaci¨®n en el ordenador personal es una comodidad para el internauta, pero, para las empresas, supone mucho m¨¢s: fidelidad a una marca y descarte de la competencia.

Si el internauta tiene las barras de herramientas o de b¨²squedas de alg¨²nos portales, normalmente emplear¨¢ estas y trabajar¨¢ a trav¨¦s de ellas. Una reciente encuesta de iProspect, realizada en Estados Unidos, mostr¨® que el 49,3% de los internautas se hab¨ªa instalado una barra en su ordenador. El 22% era de Yahoo!, el 20% de Google y el 17% de MSN. Una minor¨ªa tiene m¨¢s de una barra. Otra de las conclusiones es que la descarga de barras de herramientas es m¨¢s frecuente que su uso.

Instalaci¨®n de la barra

A continuaci¨®n explicamos c¨®mo instalar estas barras en el ordenador (un proceso sencillo y com¨²n para todos) y las peculiaridades de cada una de ellas.

Las barras se descargan gratuitamente y en espa?ol desde sus respectivas p¨¢ginas.

S¨®lo se pueden instalar en ordenadores con sistemas operativos Windows y con el navegador Explorer 5, o superior si se desea que funcionen todas sus caracter¨ªsticas. Aunque Yahoo! y Google anuncian que pr¨®ximamente tambi¨¦n estar¨¢n disponibles para el navegador Netscape.

Tampoco se pueden instalar las barras en los ordenadores de Apple, aunque su navegador Safari, gratuito y que va incluido en el sistema operativo Mac OS X, ya trae por defecto un cuadro de b¨²squedas de Google en la barra de direcciones.

En todos los casos, es necesario tener puesta la seguridad de Internet en "Media" para que se puedan ejecutar los controles Active X que instalan todas las barras. De no ser as¨ª no funcionar¨¢n. Para hacerlo, ir a: Herramientas, Opciones de Internet y haga clic en la pesta?a Seguridad. Seleccione el icono correspondiente a Internet y coloque su configuraci¨®n de seguridad en Media. Se puede hacer mediante una barra deslizable o, si esta no le aparece, desde el apartado Nivel predeterminado. Hasta que no haya acabado esta configuraci¨®n, no empiece a instalar ninguna barra.

Se puede tener instaladas y funcionando todas las barras de herramientas que se desee y, adem¨¢s, utilizarlas simult¨¢neamente, escogiendo en cada caso la que mejor convenga, tanto para las b¨²squedas como para el resto de accesos que proporcionan los distintos botones. El problema es que cada barra resta espacio a la ventana del navegador, lo que sumado a las que ya trae de origen, ir¨¢n dejando cada vez menos espacio en la ventana principal para ver con comodidad la p¨¢gina que se visita.

Para realizar una b¨²squeda es suficiente con escribir en el correspondiente recuadro el texto que se desee encontrar, o simplemente seleccionarlo dentro de otro texto y, haciendo clic encima, arrastrarlo hasta el mismo recuadro y soltar el bot¨®n del rat¨®n. En algunos casos (como con Google), la combinaci¨®n de teclas Ctrl+G (Control m¨¢s la tecla G) lleva directamente al recuadro de b¨²squedas.

Todas guardan un historial de b¨²squedas, muy ¨²til para recordar y acceder a una antigua b¨²squeda, aunque se puede borrar y eliminar. Todas llevan un bot¨®n para bloquear las ventanas emergentes de publicidad.

Google, el primero de los tres en ofrecer una barra de herramientas

Siguiendo la m¨¢xima de quien da primero da dos veces, los de Google se adelantaron a sus dos competidores. Fueron pioneros en ofrecer su personal Toolbar y los que antes la tradujeron a varios idiomas, entre ellos el espa?ol. La ¨²ltima versi¨®n, la 2.0.112, reci¨¦n aparecida, permite hacer las b¨²squedas escribiendo directamente en la barra de direcciones, desbancando a MSN como buscador por defecto. Se puede descargar en espa?ol desde: http://toolbar.google.com/intl/es/install.

La configuraci¨®n m¨ªnima lleva acceso directo a la p¨¢gina y v¨ªnculos de Google y a las Opciones de la propia barra; recuadro para escribir la b¨²squeda y un bot¨®n de las distintas posibilidades de b¨²squeda. Para obtener mayor n¨²mero de resultados por p¨¢gina, o decidir en qu¨¦ idiomas han de presentarse, hay que configuar las Preferencias desde la p¨¢gina del propio buscador. Esta opcione no aparece en la barra.

El resto de botones, hasta 19, se pueden a?adir o no a la propia barra desde las Opciones. Por ejemplo, hay un bot¨®n para bloquear las pop-ups que suelen traer publicidad y que tanto molestan durante la navegaci¨®n. El bloqueo puede ser selectivo y permitirlas en aquellas p¨¢ginas que interesen, aunque tambi¨¦n se puede optar por mantener apretada la tecla control (Ctrl) a la vez que se hace clic en el enlace para permitirlos. Esto s¨®lo es operativo en la versi¨®n 5.5 de Explorer o superiores.

Otro bot¨®n interesante es el que resalta en color las palabras buscadas en los resultados, facilitando su localizaci¨®n

Otro, las localiza, una por una.

Yahoo!, la barra m¨¢s completa de servicios de su portal

El m¨¢ximo competidor de Google pide un registro previo para acceder a su barra de herramientas o Companion, como el propio Yahoo! la llama. El motivo es que desde ella se accede directamente al correo, la mensajer¨ªa instant¨¢nea, los juegos, los favoritos y dem¨¢s apartados personalizables del propio Yahoo! Como todas estas configuraciones son personales y han de estar protegidas, para acceder hay que escribir cada vez el nombre del usuario y su contrase?a.

Esto implica que las distintas opciones de la barra se tengan que hacer v¨ªa web en la p¨¢gina personal correspondiente de cada usuario registrado de Yahoo!, las denominadas Mi Yahoo!, y no desde el propio ordenador. Sin embargo su ventaja es tener disponible el acceso a todos los contenidos v¨ªa Internet desde cualquier parte.

La direcci¨®n de la p¨¢gina de descarga es: http://es.

companion.yahoo.com/. Est¨¢ en espa?ol y es necesario registrarse antes de empezar el proceso de instalaci¨®n propiamente dicho o no proseguir¨¢.

Como todos, lleva un recuadro para escribir el texto de b¨²squeda, un apartado para que ¨¦sta se haga en el idioma elegido y un directorio general, o bien que la b¨²squeda se realice en otro directorio espec¨ªfico, como im¨¢genes, cotizaciones de bolsa o s¨®lo en noticias.

El n¨²mero total de botones puede ser de 34, adem¨¢s del recuadro de texto, el enlace directo a Yahoo! y el de las preferencias de la propia barra. Con tal cantidad de posibilidades es f¨¢cil que se desborde la barra y que no quepan todos los botones. Para suplirlo se ha a?adido un submen¨² contextual, con todos los que no caben, que aparece cuando se hace clic en dos puntas de flecha que aparecen al final de la barra.

Entre sus ventajas, un avisador autom¨¢tico (una campanita amarilla) cada vez que se recibe un correo en la cuenta de Yahoo!; la inclusi¨®n de un listado personal de favoritos en el bot¨®n Marcadores; accesos directos a los valores de Bolsa que se hayan preconfigurado, a todos los juegos de su portal, a una agenda personal y a botones personales (con nombre e icono a su gusto) con acceso directo a la direcci¨®n que se desee.

Todas estas configuraciones hay que hacerlas desde la p¨¢gina Mi Yahoo!, que tambi¨¦n sirve para tener siempre a mano y en una sola p¨¢gina todas las informaciones preconfiguradas.

MSN, directo al correo y la mensajer¨ªa

La ¨²ltima barra en aparecer ha sido precisamente la del portal de Microsoft, MSN, m¨¢s por el empuje de los portales de los competidores que por iniciativa propia, ya que pod¨ªa haberla incrustado en su navegador Explorer con m¨¢s facilidad que ning¨²n otro de sus competidores.

Las caracter¨ªsticas son muy similares a los anteriores, aunque en este caso el n¨²mero de botones es mucho m¨¢s reducido. Lleva, adem¨¢s del obligado buscador, bloqueador de ventanas emergentes, acceso directo a su portal de noticias y el resaltado de texto. Se pueden iniciar, con un solo clic, MSN Hotmail, MSN Messenger y Mi MSN, siempre que est¨¦ registrado y tenga el correspondiente nombre de usuario y contrase?a. La p¨¢gina de descarga es: http://www.msn.es/ usuario/ busqueda/barra/