"Las multinacionales est¨¢n ahogando los negocios locales en Irak"

El estadounidense Joshua Karliner empez¨® su alocuci¨®n ayer por la ma?ana en una de las sesiones del di¨¢logo del F¨®rum El papel de la empresa en el siglo XXI afirmando que era una especie de "oveja negra" entre los ponentes del encuentro. Karliner fund¨® Corp Watch, una organizaci¨®n que lucha para contrarrestar la globalizaci¨®n impulsada por las grandes empresas y para fomentar su "control democr¨¢tico" desde los movimientos sociales, medioambientales y laborales (www.corpwatch.org).

Al final de su intervenci¨®n -que fue una de las m¨¢s aplaudidas- el p¨²blico pudo comprobar por qu¨¦ ¨¦l mismo se hab¨ªa colgado la etiqueta de "oveja negra".

El activista no dud¨® en criticar la contradicci¨®n existente entre las empresas patrocinadoras del F¨®rum y los valores que se discuten en el evento. "Es dif¨ªcil tener un di¨¢logo cuando estas empresas est¨¢n ganando imagen y prestigio por participar en el F¨®rum al mismo tiempo que no cesan en sus pr¨¢cticas poco ¨¦ticas".

"Tenemos que imaginar un mundo en el que si una corporaci¨®n viola la ley varias veces, debe desaparecer

Un ejemplo: "Coca-cola utiliza mano de obra juvenil en El Salvador y aqu¨ª patrocina di¨¢logos sobre la paz". En una charla posterior con este diario, Karliner habl¨® de los mecanismos existentes para "controlar" el creciente poder de las grandes empresas y evitar que los valores de los derechos humanos y medioambientales est¨¦n supeditados a los econ¨®micos.

Pregunta. ?Qu¨¦ significa exactamente "control democr¨¢tico" de las empresas?

Respuesta. En las sociedades actuales, tendr¨ªa que existir un marco m¨¢s fuerte tanto a nivel local, nacional como global para subordinar las actividades de las corporaciones a los valores universales de los derechos humanos, laborales y del medio ambiente. Vivimos en un mundo en el que la tendencia dominante es la de los valores econ¨®micos. Esto se puede ver en el poder que tienen la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) y las mismas corporaciones. La pregunta que nos tenemos que hacer es: ?qu¨¦ tipo de sociedad queremos en el futuro?, ?una sociedad donde las empresas sean las entidades dominantes? Est¨¢ claro que las compa?¨ªas pueden operar, pero bajo un marco democr¨¢tico. Lo que ha pasado en los ¨²ltimos a?os es que los gobiernos han estado demasiado influidos por los intereses empresariales.

P. ?C¨®mo se puede cambiar esta situaci¨®n?

R. No hay una ¨²nica soluci¨®n; hay muchas actividades que se est¨¢n llevando a cabo. Desde lo que se discute aqu¨ª en este di¨¢logo sobre responsabilidad corporativa de las empresas hasta los esfuerzos jur¨ªdicos internacionales propuestos dentro de la ONU. Tampoco hay que olvidar el trabajo de los movimientos sociales. Pero es complicado, es como luchar contra la fuerza de la gravedad.

P. ?Qui¨¦n debe ejercer este control, los gobiernos, los accionistas o los consumidores?

R. Todos. Ha habido campa?as de consumidores que han sido muy eficaces. El Gobierno, por su parte, debe regular y controlar a las corporaciones y hay que redefinir su papel dentro de la sociedad. Tenemos que imaginar un mundo en el que si una corporaci¨®n viola la ley varias veces, debe desaparecer. Las empresas ser¨ªan mucho m¨¢s responsables si supieran que su comportamiento puede tener consecuencias graves.

P. Este sistema de regulaci¨®n por parte de los gobiernos entra en contradicci¨®n con el modelo de liberalismo econ¨®mico que impera actualmente.

R. Con la desregulaci¨®n, la privatizaci¨®n y las tendencias neoliberales, es cierto que ha primado siempre el valor econ¨®mico. Pero tras los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n de grandes empresas y el papel de las compa?¨ªas estadounidenses en Irak, est¨¢ cada vez m¨¢s claro que el modelo neoliberal ha fracasado. Argentina es un ejemplo de ello.

P. Una de las ¨²ltimas campa?as de Corp Watch denuncia a varias empresas de armamento estadounidenses que se han aprovechado de la guerra de Irak

R. Ya sab¨ªamos que Halliburton

[la empresa que dirig¨ªa el vicepresidente Dick Cheney] ten¨ªa v¨ªnculos muy fuertes con el Gobierno, pero ahora ha quedado todo al descubierto. En estos momentos, ¨¦ste es el trabajo m¨¢s importante de Corp Watch y hemos mandado a dos equipos para documentar lo que pasa en Irak.

P. ?Y qu¨¦ han visto?

R. Que Estados Unidos est¨¢ imponiendo el modelo neoliberal en Irak y los negocios locales est¨¢n desapareciendo porque no pueden competir con las importaciones. Adem¨¢s, Halliburton ha recibido contratos sin pasar por ning¨²n tipo de concurso p¨²blico y ha ganado mucho dinero. Nuestros equipos han podido comprobar que todos los sistemas que implantan son incompetentes. Adem¨¢s, los iraqu¨ªes ven a los estadounidenses como colonizadores. Es un ejemplo de lo que est¨¢ pasando en todo el mundo.