Gil Casares dice que el pago est¨¢ recogido en los Presupuestos

El contrato con la empresa de abogados especializada en tareas de lobby que firm¨® el anterior Gobierno a finales de 2003 "est¨¢ avalado y visado por la Intervenci¨®n General del Estado y recogido en los Presupuestos", seg¨²n afirm¨® ayer Ram¨®n Gil Casares, ex secretario de Estado de Exteriores, en conversaci¨®n telef¨®nica con este diario. Gil Casares asegura que es un "contrato transparente, perfectamente legal y presupuestado, y del que se beneficiar¨¢, si quiere, el actual Gobierno", pues la mayor parte del desembolso ya est¨¢ realizada y esta firma de abogados es conocida en Estados Unidos.

Para argumentar la legalidad del procedimiento, Gil Casares enfatiza que "la decisi¨®n de firmar este contrato se adopt¨® el 8 de abril de 2003 en una reuni¨®n del Consejo de Pol¨ªtica Exterior". Y a?ade: "En esa fecha, nadie pensaba en ninguna medalla para Aznar". La firma del contrato se pospuso hasta diciembre para que pasara "todos los controles de la Intervenci¨®n del Estado".

El ex secretario de Estado mostr¨® su extra?eza porque "s¨®lo se haya hecho p¨²blico el acta de las tareas realizadas para apoyar el ¨²ltimo viaje de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar a Washington antes de las elecciones". Mantiene que "semanal o quincenalmente" se realizaban reuniones en la Embajada de Espa?a en Washington para fijar las tareas de apoyo que prestar¨ªa a corto plazo esa empresa de abogados. Afirma que "no conserva en su poder" ninguna de esas actas -"estar¨¢n en la Embajada, supongo", aduce-, pero recuerda que se acord¨® tareas de apoyo en contratos de empresas espa?olas con la Administraci¨®n de EE UU, tareas de apoyo a los hispanos y "pedagog¨ªa" sobre lo que significa el terrorismo en Espa?a.

Contrato activo

El contrato, seg¨²n declar¨® a EL PA?S Lloyd Hand, socio de la empresa, "sigue activo". Uno de los socios del bufete de abogados es Dick Armey, ex jefe de la mayor¨ªa republicana durante muchos a?os en el Congreso, quien explic¨® que ¨¦l mismo hab¨ªa trabajado en varias ocasiones en el contrato firmado con el Gobierno espa?ol.

La concesi¨®n de la medalla a Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar es "dif¨ªcil", seg¨²n explic¨® ayer Amy Stanbauer, la secretaria del congresista Jim Gibbons que tom¨® en mayo de 2003 la iniciativa de proponer al ex presidente espa?ol para ese reconocimiento. La iniciativa necesitaba pasar una serie de tr¨¢mites.

Logradas las firmas suficientes es necesario que el pleno de la C¨¢mara vote la propuesta, pero para que se pueda llevar a efecto hace falta que antes un miembro del Senado tambi¨¦n proponga a Aznar para la concesi¨®n de la medalla, cosa que a¨²n no ha ocurrido.