Caldera afirma que la ayuda del Estado a la Iglesia cat¨®lica se "tendr¨¢ que acabar"

Que el Estado aporte ayudas "a esta confesi¨®n religiosa se tendr¨¢ que acabar alg¨²n d¨ªa", dijo ayer el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Jes¨²s Caldera, en referencia a la Iglesia cat¨®lica espa?ola. El ministro hizo esa afirmaci¨®n en respuesta a una pregunta sobre la pol¨¦mica desatada por la Conferencia Episcopal despu¨¦s de que este organismo llamara el martes a sus fieles a movilizarse contra la legalizaci¨®n de los matrimonios homosexuales. Los obispos reclaman a los parlamentarios cat¨®licos que se opongan a esa medida.

El ministro Caldera, en declaraciones a la cadena SER, asegur¨® ayer que la financiaci¨®n de la Iglesia cat¨®lica es una cuesti¨®n que "deber¨ªa revisarse", y record¨® que esa religi¨®n tiene desde 1979 "un trato preferente" con respecto a otras religiones. Esta circunstancia tiene que ser revisada "ya que el Estado espa?ol no es confesional". Deben ser los cat¨®licos los que "sostengan a la Iglesia cat¨®lica" y, en la actualidad, este hecho no se produce "porque lo que aportan los fieles cat¨®licos [a trav¨¦s del el IRPF] es inferior a lo que requiere esta instituci¨®n", a?adi¨®.

En 1988, los obispos pactaron con el Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez un acuerdo transitorio de financiaci¨®n mediante la asignaci¨®n directa de sus fieles del 0,5239% del impuesto personal (IRPF). Los obispos se compromet¨ªan a autofinanciarse mediante ese mecanismo provisional, mientras se estudiaban mecanismos definitivos para el sostenimiento de la Iglesia, presumiblemente mediante desgravaciones fiscales a las donaciones que percibieran. Sin embargo, el objetivo de independencia econ¨®mica fue aparc¨¢ndose a?o tras a?o tras el fracaso del primer pelda?o pactado (el llamado impuesto religioso mediante el IRPF), y lo que iba a ser provisional para tres a?os, lleva ya 17 aplic¨¢ndose sin reforma alguna.

En el presente ejercicio presupuestario, la Iglesia recibi¨® de sus fieles en el IRPF 78 millones de euros, una cantidad insuficiente para pagar los salarios de los obispos y del clero regular. La diferencia, hasta casi 140 millones de euros, fue pagada por Hacienda, v¨ªa Presupuestos Generales del Estado. La Iglesia "debe esforzarse" para que su financiaci¨®n derive de la aportaci¨®n de sus fieles, porque esta situaci¨®n "no es normal", dijo ayer Caldera.

Fraga pide obediencia

Sobre las cr¨ªticas episcopales a la legalizaci¨®n de los matrimonios gays y su petici¨®n a los parlamentarios cat¨®licos para que frenen el proyecto, Caldera dijo: "Los obispos no pueden imponerse al resto de la sociedad. El Gobierno va a mantener sus compromisos". Sin embargo, el presidente de la Xunta de Galicia, Manuel Fraga, entiende y comparte la postura de la Iglesia. Se trata de una cuesti¨®n de conciencia para cat¨®licos, que est¨¢ por encima "de cualquier cosa", incluso de la disciplina partidaria. "Yo entiendo que el que se sienta cat¨®lico tiene que sentir ese llamamiento", dijo ayer despu¨¦s de apelar a la autoridad moral del Papa.