Apag¨®n informativo de las grandes cadenas

"Cuanto m¨¢s lo pienso, menos sentido tiene", dice un productor de la NBC. Se refiere a un hecho tan pintoresco como significativo. Varias cadenas ¨¢rabes dedican m¨¢s tiempo en antena a la Convenci¨®n Nacional Dem¨®crata que las grandes televisiones de EE UU. En cambio, las cadenas informativas parecen condenadas a retransmitirlo todo. Sus productores corretean por los pasillos y por la sala central del estadio en busca de ese delegado que se ha hecho un traje con chapas de John Kerry; se aferran a cualquier estupidez como herramienta contra el aburrimiento. Otras cadenas manipulan la cobertura para hacer pol¨ªtica en vez de periodismo. Y la prensa extranjera busca un hueco para trabajar.

Al Yazira, la cadena ¨¢rabe de noticias, tiene un equipo de 16 personas en el Fleet Center de Boston. El Gobierno de Bush ha acusado a la cadena de extender un sentimiento antiamericano. Mientras tanto, las cuatro grandes (NBC, ABC, CBS y Fox) han preferido mantener sus programas de telerrealidad y sus reposiciones de verano y s¨®lo ofrecen tres horas de cobertura en horario de m¨¢xima audiencia a lo largo de los cuatro d¨ªas de la convenci¨®n. S¨®lo la cadena p¨²blica PBS ofrece las intervenciones y los an¨¢lisis de manera ininterrumpida.

El argumento para este apag¨®n informativo en las grandes cadenas es la falta de suspense. Hace d¨¦cadas que el candidato ya no se elige en las convenciones sino que llega elegido de antemano en las primarias. En un debate en la universidad de Harvard, el periodista de la PBS Jim Lehrer acus¨® a sus competidores en la televisi¨®n comercial de no "haber sabido convencer a sus jefes" sobre la importancia que tiene como servicio p¨²blico la retransmisi¨®n de las convenciones.

Prensa extranjera

En el Fleet Center, este a?o las convenciones est¨¢n lejos de ser un acontecimiento f¨¢cil para la prensa extranjera. Por primera vez en las ¨²ltimas d¨¦cadas, el Departamento de Estado ha negado la subvenci¨®n al Foreign Press Center, una peque?a cantidad de dinero que permit¨ªa habilitar espacios y servicios a la prensa extranjera. Un portavoz del Press Center (desde el anonimato) asegura que el recorte de presupuestos es una maniobra del Gobierno contra la prensa internacional por el desprecio a Bush que se recoge en los medios de todo el mundo.

Mientras tanto, la ultraconservadora Fox News, la cadena informativa con m¨¢s espectadores en EE UU, hace su retransmisi¨®n particular de la convenci¨®n. Sus comentaristas repiten entre carcajadas que la convenci¨®n es para John Kerry como un episodio de Maquillaje Extremo, el programa de telerrealidad en el que el protagonista se somete a cirug¨ªa est¨¦tica para tratar de ser atractivo.