Saltos con red

La arena est¨¢ que arde". Bajo este lema la Federaci¨®n Andaluza de Voleibol recorre estos d¨ªas diversas provincias costeras para celebrar, hasta el 22 de agosto, el Campeonato de Andaluc¨ªa de Voley Playa 2004. Torremolinos (M¨¢laga) y Almer¨ªa ya han celebrado partidos en sus arenales, pero todav¨ªa restan Chiclana (C¨¢diz), Ayamonte (Huelva) y la capital gaditana, donde se disputar¨¢ la final.

La primera fase contar¨¢ con 29 parejas masculinas y 16 femeninas procedentes de muchos lugares de Espa?a, nombres propios que han marcado hitos en eso de golpear un bal¨®n con las manos en la playa y pasarlo al otro lado de la red: Pedro Miralles, Guillermo Hern¨¢n, Agust¨ªn Correa, Jes¨²s Manuel Ruiz, Sebasti¨¢n Menegozzo y Cristian Garc¨ªa, entre otros.

Sin embargo, m¨¢s all¨¢ del espect¨¢culo y la admiraci¨®n ante escorzos imposibles y la envidiable preparaci¨®n f¨ªsica, la Federaci¨®n Andaluza de Voleibol ha bajado a la arena para "compartir" horas de voleibol con grandes, mayores, ni?os, padres y madres. Ram¨®n Vel¨¢zquez de la Cruz, director t¨¦cnico de la Federaci¨®n, sintetiza el esp¨ªritu perseguido de esta competici¨®n que peregrina por las playas: "Queremos hacer el voley playa m¨¢s asequible a la gente, m¨¢s cercano. Parece que para practicar este deporte hubiera que tener dos metros de alto por dos de ancho y no es as¨ª. Queremos romper con eso y acercarlo a la gente que, hasta la fecha, ha sido reacia porque lo ve inaccesible", explica.

La tarea no es f¨¢cil. El voley playa se considera deporte ol¨ªmpico tan s¨®lo desde hace ocho a?os, en la cita de Atlanta de 1996. No existen entrenadores ni ¨¢rbitros para este deporte, lo que hay es un trasvase continuo de jugadores y especialistas que juegan al voleibol y que en verano, en la playa, practican el voley playa. No hay ligas, ni tampoco una federaci¨®n. "Por eso decimos que todo jugador de voley playa es un jugador de voleibol que va a la playa", sentencia Vel¨¢zquez.

Esas jornadas de puertas abiertas en las competiciones atraen a j¨®venes como Luis Calatrava, Miguel Espinosa, Rafael Lorente y Francisco Miranda, todos de 14 a?os y aficionados al voleibol. Tanto Luis como Miguel practican el deporte desde los siete a?os en pista. Sin embargo, no dudan de la mayor dificultad del voley playa. "Jugar en la arena es mucho m¨¢s dif¨ªcil. Primero porque te resulta mucho m¨¢s dif¨ªcil saltar, no tienes tanto impulso. Y segundo porque resulta m¨¢s complicado cubrir el campo. No eres tan r¨¢pido a la hora de correr", se?ala Miguel.

Rafael Lorente, que es campe¨®n de Espa?a por regiones aut¨®nomas, coincide con su compa?ero y aporta alg¨²n matiz respecto a las diferentes reglas que tienen una y otra disciplina: "Aqu¨ª el campo tienen que defenderlo dos personas y en la pista hay seis. Aunque yo juego al voleibol reconozco que me gusta m¨¢s el voley playa". El grupo de amigos suele quedar en la playa, red en ristre, para echar sus partidos en el arenal entre ba?o y ba?o. La dilatada experiencia de Ram¨®n Vel¨¢zquez en esta disciplina le ha llevado a establecer una suerte de norma por la que los mejores jugadores de voley playa suelen ser los m¨¢s bronceados. "No falla, los mejores est¨¢n negros como el carb¨®n. Se nota en cada poro de su piel las horas que le han echado en la arena", comenta jocoso.

M¨¢s informaci¨®n. Federaci¨®n Andaluza de Voleibol. 956 87 58 05. correo electr¨®nico: favb@favoley.com