El comercio mundial se prepara para poner fin a los subsidios a la agricultura
Washington y Bruselas acceden en la OMC a recortar en un 20% sus ayudas al campo
El consenso sobre la necesidad de reducir las ayudas con que las grandes potencias (EE UU, Jap¨®n y la UE) sostienen sus sectores agr¨ªcolas es el principal logro del acuerdo firmado en la madrugada de ayer en el seno de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), en Ginebra. ?sta es la moneda de cambio que ped¨ªan los pa¨ªses en desarrollo para revitalizar un ciclo de negociaciones que se asomaba al fracaso. Los subsidios agr¨ªcolas, que seg¨²n algunas estimaciones superan los 250.000 millones de euros, tendr¨¢n que ser recortados un 20% en el primer a?o que tenga vigencia el documento aprobado ayer.
"Ya hemos establecido las f¨®rmulas, ahora nos hace falta ponernos de acuerdo en las cifras exactas". As¨ª explicaba Arancha Gonz¨¢lez, la portavoz del comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, el acuerdo logrado en la madrugada de ayer en Ginebra. Los 147 pa¨ªses miembros de la OMC, despu¨¦s de negociaciones que se prolongaron durante cinco d¨ªas y que en varias jornadas se alargaron hasta el amanecer, dieron la luz verde, a eso de la una de la ma?ana del s¨¢bado, a un acuerdo que supone la reactivaci¨®n del ciclo de negociaciones conocido como la Ronda de Doha.
El documento supone el mayor esfuerzo realizado por la OMC para recortar los subsidios a la agricultura. Seg¨²n Bruselas, el texto acordado en Ginebra "fija par¨¢metros claros y precisos en cada uno de los puntos clave de la negociaci¨®n". El objetivo es reducir las medidas proteccionistas, aranceles, subsidios e impuestos, que obstaculizan el comercio mundial. Celso Amorim, ministro de Exteriores de Brasil y uno de los principales negociadores en la OMC, calific¨® el texto como "el principio del fin de los subsidios a la agricultura", informa Efe.
El acuerdo, que ten¨ªa que ser aprobado por unanimidad, establece cinco ejes (subsidios a la agricultura, productos industriales, servicios, trabas burocr¨¢ticas en las fronteras y ayudas a los pa¨ªses m¨¢s pobres) para avanzar en dicha liberalizaci¨®n en las pr¨®ximas negociaciones de la OMC. Est¨¢ previsto que sean cerradas en Hong Kong en 2005, pero nadie descarta que se prolonguen hasta 2006. Esas cinco claves son:
- Subsidios agr¨ªcolas. La llave para sacar adelante el acuerdo en Ginebra fue la disposici¨®n de Washington y Bruselas a reducir sus ayudas a la agricultura. En la ¨²ltima cumbre, celebrada en Canc¨²n (M¨¦xico) en septiembre de 2003, las potencias m¨¢s ricas se enfrascaron en una dura batalla con una veintena de pa¨ªses emergentes, que inclu¨ªa entre otros a Brasil, India y China, conocidos como el G 20, por estos subsidios. El G 20 considera que esas pr¨¢cticas hunden los precios en el mercado internacional y que por tanto perjudican a sus agricultores. Instituciones como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional cifran los subsidios a la agricultura de las grandes potencias en 250.000 millones de euros al a?o.
Todos los pa¨ªses miembros de la OMC tendr¨¢n que aplicar los mismos recortes una vez sea aplicado el acuerdo, para el que todav¨ªa no hay una fecha establecida. La ¨²nica excepci¨®n son los 50 pa¨ªses m¨¢s pobres de la OMC, que no tendr¨¢n que imponer esta medida.
El primer paso que se dar¨¢ es la reducci¨®n del 20% del total de los subsidios en el primer a?o de vigencia del acuerdo. Adem¨¢s, el esquema establecido prev¨¦ que los productos agr¨ªcolas que reciben m¨¢s ayudas sufran los principales recortes. Este sistema tambi¨¦n se aplicar¨¢ para los aranceles que dificultan la entrada de productos agr¨ªcolas de otros pa¨ªses: los mayores recortes se los llevar¨¢n los productos m¨¢s protegidos.
Los negociadores de la UE insisten en que todas las medidas que se han incorporado en el acuerdo sintonizan con la reforma de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) de la Uni¨®n Europea, que establece un recorte en los subsidios a la agricultura.
El pa¨ªs que m¨¢s ha tenido que ceder ha sido Estados Unidos, que bajo el sistema de la OMC tendr¨¢ que igualar sus recortes a los ya prometidos por la UE. Washington tendr¨¢ que recortar as¨ª parte de los 1.900 millones de d¨®lares (1.580 millones de euros) con los que ayuda a sus productores de algod¨®n, az¨²car y trigo, entre otros.
- Servicios. El acuerdo en este apartado, aunque de gran importancia para los pa¨ªses m¨¢s ricos, sigue siendo ambiguo. El objetivo es que las empresas del sector servicios puedan operar en cualquier pa¨ªs sin obst¨¢culos. El documento establece que los 147 miembros pueden realizar propuestas individuales hasta mayo de 2005.
- Trabas en las aduanas. El texto adopta directrices para negociar una reducci¨®n en las trabas burocr¨¢ticas que entorpecen el tr¨¢fico de bienes en las fronteras. Los pa¨ªses en desarrollo se han comprometido a intentar mejorar sus aduanas.
- Ayudas al desarrollo. En el acuerdo, los 147 miembros han pactado ayudar a que los pa¨ªses m¨¢s pobres no se vean afectados negativamente por cualquier medida acordada en la OMC.
- Productos industriales. Los pa¨ªses m¨¢s desarrollados demandaban en la mesa de negociaci¨®n un recorte de los aranceles que utilizan las econom¨ªas emergentes para escudar sus mercados de los bienes industriales fabricados en el Norte. A cambio de las concesiones en materia de ayuda a la agricultura, los pa¨ªses emergentes se comprometieron a recortar sus aranceles, aunque todav¨ªa no se han asignado cifras ni objetivos espec¨ªficos. El esquema ser¨¢ parecido, aunque no tan estricto, al que se utiliza para los subsidios agr¨ªcolas, con los aranceles m¨¢s altos soportando las mayores reducciones. Se estima que un recorte de un 50% de los aranceles aumentar¨ªa el comercio mundial en unos 166.000 millones de euros al a?o.
Avance de los pa¨ªses emergentes
En Canc¨²n, hace casi un a?o, surgi¨® un grupo de veinte pa¨ªses emergentes que paraliz¨® las negociaciones de la OMC hasta que no se abordara el tema de las ayudas que las grandes potencias conceden a sus agricultores. El di¨¢logo en la ciudad mexicana fracas¨®. Bruselas y Washington no cedieron terreno. Esta semana en Ginebra, sin embargo, el G 20 se apunt¨® una victoria con la firma de un acuerdo que pone en el punto de mira los subsidios a la agricultura.
Brasil, en representaci¨®n del G 20, junto con India, particip¨® en las reuniones en las que se elaboraron las propuestas para la redacci¨®n del documento junto a Estados Unidos y a la Uni¨®n Europea. Esas conversaciones, en las que tambi¨¦n fue protagonista India, fueron a puerta cerrada y criticadas por su hermetismo. All¨ª naci¨®, sin embargo, el borrador del acuerdo que termin¨® siendo aprobado por los 147 pa¨ªses miembros de la OMC.
Celso Amorim, el ministro de Exteriores brasile?o, se ha convertido en portavoz de las demandas de los pa¨ªses emergentes, y en las negociaciones logr¨® plantarle cara a Estados Unidos y a la Uni¨®n Europea.
"En mi opini¨®n, y espero que en la de ellos, el G 20, fortalecido desde Canc¨²n, ha sido una parte esencial en el acuerdo", dijo ante los medios el ministro brasile?o.
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