Por una comunidad transatl¨¢ntica ambiciosa

Los autores sostienen que para lograr un

pacto entre Mercosur y la UE hace falta buena

voluntad, y aseguran que los Estados tendr¨¢n

el apoyo de la comunidad empresarial.

Tras el fracaso de la cumbre de la OMC en Canc¨²n, en septiembre de 2003, la posibilidad de firmar en octubre un acuerdo comercial entre Mercosur y la Uni¨®n Europea es una magn¨ªfica oportunidad que no deber¨ªamos dejar escapar por la competitividad de las empresas y el futuro del crecimiento en Europa.

Bien es cierto que la Uni¨®n Europea tiene otras preocupaciones a d¨ªa de hoy, cuando recibe a diez nuevos Estados Miembros. A la nueva Comisi¨®n no le faltar¨¢n nuevas prioridades, pero el resto del mundo no espera. Europa ser¨¢ mucho m¨¢s fuerte a largo plazo por haber sabido negociar con el resto de regiones econ¨®micas del mundo alianzas comerciales s¨®lidas, ambiciosas y perennes.

Con 221 millones de habitantes, Mercosur representa el 45% de la poblaci¨®n de Am¨¦rica Latina, as¨ª como el 70% de su PIB y el 60% de su comercio internacional. Se trata de la cuarta potencia econ¨®mica mundial despu¨¦s de la zona NAFTA, de la UE y de Jap¨®n. Un acuerdo comercial entre Mercosur y la Uni¨®n Europea dar¨ªa origen al segundo gigante comercial del planeta, con un mercado de 700 millones de consumidores. En la actualidad, los equilibrados flujos comerciales entre Mercosur y Europa (41.000 millones de d¨®lares) son superiores a los registrados en direcci¨®n Mercosur-USA (35.000 millones de d¨®lares).

M¨¢s all¨¢ de las cifras, Mercosur y la Uni¨®n Europea constituyen dos comunidades pr¨®ximas en cultura, visi¨®n del mundo y pensamiento. Estos factores favorecen una asociaci¨®n ambiciosa.

?Qu¨¦ falta entonces para lograr alcanzar un buen acuerdo?En primer lugar, buena voluntad. Es fundamental hacer todos los esfuerzos posibles en este momento clave de las negociaciones en que las dos partes est¨¢n cercanas a un acuerdo.

El riesgo de dejar escapar una ocasi¨®n ¨²nica para estimular a¨²n m¨¢s el comercio transatl¨¢ntico en beneficio de las dos zonas es grande: este Acuerdo beneficia tanto a la Uni¨®n Europea como a Mercosur.

Pr¨¢cticamente todos los productos europeos ver¨ªan incrementada su cuota de mercado en caso de la abolici¨®n de aranceles entre las dos zonas y Mercosur podr¨ªa insertarse mejor en el comercio mundial (del que hasta ahora solamente representa un 1,5%). Un estudio reciente llevado a cabo por la C¨¢tedra Mercosur del Instituto de Estudios Pol¨ªticos de Par¨ªs ha demostrado que las dos zonas podr¨ªan ver un incremento del crecimiento y de los intercambios de hasta 5.000 millones de d¨®lares, sin contar con el considerable impacto de los servicios, las inversiones y las licitaciones p¨²blicas.

Tras ocho a?os de negociaciones, con sus altibajos, el fracaso de un acuerdo entre Mercosur y la Uni¨®n Europea, remitir¨ªa este proyecto hasta la pr¨®xima cita del ciclo de la agenda de Doha en el mejor de los casos, mientras que en el peor de ellos quedar¨ªa relegado al olvido.

El MEBF (Mercosur-EU Business Forum), foro empresarial UE-Mercosur, viene reafirmando desde 1999 su apoyo incondicional a un acuerdo comercial ambicioso entre ambas regiones. Este acuerdo podr¨ªa sentar las bases de una gran zona comercial latino-americano-europea que incluir¨ªa a la CAN (Comunidad Andina de Naciones, formada por Venezuela, Colombia, Per¨² y Bolivia) y tambi¨¦n a M¨¦xico.

Este apoyo no responde solamente a la mera belleza del gesto, sino sobre todo a una profunda convicci¨®n: no firmar este acuerdo ser¨ªa hacer retroceder tanto a la Uni¨®n Europea como a Mercosur, en detrimento de las poblaciones afectadas. Este Acuerdo de Asociaci¨®n no solamente ser¨ªa el primero entre dos zonas de libre comercio en el mundo, sino que adem¨¢s supondr¨ªa una etapa complementaria en el establecimiento de unas reglas claras, transparentes y no discriminatorias en el comercio mundial.

En el camino hacia una negociaci¨®n positiva y transparente, hay una cosa clara, los Estados tendr¨¢n siempre a su lado a la comunidad empresarial. No perdamos la oportunidad de octubre.

Guy Doll¨¦ es copresidente UE del MEBF y presidente de la direcci¨®n general de Arcelor. Ingo Pl?ger es copresidente Mercosur del MEBF.