La tierra de los 'se?ores de la guerra'

Mazar-i-Sharif, la principal urbe del norte de Afganist¨¢n con unos 100.000 habitantes, situada en las inmensas llanuras de Asia Central que nacen al pie del Hindu Kush, es la tierra del se?or de la guerra Abdul Rashid Dostum. Tras haber sido viceministro de Defensa con Hamid Karzai, es uno de los oponentes del presidente afgano en las elecciones del 9 de octubre. A sus 49 a?os, este uzbeko, conocido por su crueldad, ha participado en todas las guerras de Afganist¨¢n de las ¨²ltimas d¨¦cadas y ha tenido la habilidad de acabar combatiendo con aquellos que hab¨ªan sido, en alg¨²n momento, sus aliados, desde los talibanes hasta las fuerzas de la Alianza del Norte.

En Mazar, la buena noticia es que, desde hace un a?o, pr¨¢cticamente no hay combates y los talibanes, muy activos en el sur del pa¨ªs, no est¨¢n presentes. Los efectivos del Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial de la ISAF, bajo mando brit¨¢nico, no han tenido pr¨¢cticamente problemas

en el ¨²ltimo a?o con los se?ores de la guerra locales, cuyo desarme est¨¢ previsto por la ONU.

La mala es que en esta ciudad, donde se mezclan las principales etnias del norte de Afganist¨¢n (uzbekos, tayikos y hazaras), la paz ha sido una excepci¨®n en los ¨²ltimos diez a?os. Hace s¨®lo unos meses, en octubre de 2003, Dostum y su rival, el tayiko Mohamed Ustad Atta, dirimieron su rivalidad a ca?onazos en Mazar. En los combates murieron al menos 60 personas. "Los se?ores de la guerra siguen funcionando como fuerzas aut¨®nomas", dec¨ªa recientemente el espa?ol Francesc Vendrell, representante de la UE en Afganist¨¢n.

Mazar es un territorio que Dostum y Atta siguen disput¨¢ndose. La presencia de la ISAF redujo sus enfrentamientos a escaramuzas aisladas; pero la tregua puede saltar en pedazos en cualquier momento. Durante la guerra con los talibanes, tuvieron lugar all¨ª matanzas terribles, de presos de la milicia del mul¨¢ Omar en 1997 y 2001 y de miles de civiles hazaras en 1998.

Mazar-i-Sharif es uno de los territorios m¨¢s apasionantes de Afganist¨¢n, la tierra de donde proceden los jinetes que dominan el deporte nacional, el buzkhasi. "Es una ciudad que debe su existencia a un sue?o", escribi¨® el gran viajero brit¨¢nico Robert Byron en los a?os treinta.

La leyenda dice que el cad¨¢ver del im¨¢n Al¨ª, el fundador del chi¨ªsmo, fue trasladado all¨ª para ser protegido de profanaciones en la ciudad santa iraqu¨ª de Nayaf (en el verdadero santuario de Al¨ª es donde est¨¢n atrincheras las milicias de M¨²qtada al S¨¢der). Sobre esta leyenda se construy¨® una ciudad y un venerado santuario al que los afganos peregrinan para purificarse cada 21 de marzo en el nuruz, el a?o nuevo en este pa¨ªs. De hecho, Mazar-i-Sharif quiere decir "El santuario del elegido".