Est¨¦vez gana una serie muy bronca

"?Uy, est¨¢ encerrado! ?No s¨¦, no s¨¦! ?Uy, qu¨¦ final! ?C¨®mo est¨¢! ?Qu¨¦ fuerte! ?Va f¨¢cil!". ?lvaro Fern¨¢ndez pas¨® del escepticismo a la admiraci¨®n en menos tiempo del que se tarda en escribirlo, en apenas 15 segundos, el tiempo que tard¨® Reyes Est¨¦vez en salir del bonito atolladero en el que se hab¨ªa metido en la ¨²ltima curva para terminar cabalgando por la calle 1 sobrepasando, poderoso, a todos sus rivales.

Era s¨®lo la primera serie de los 1.500 metros -ma?ana, domingo, ser¨¢n las semifinales y la final el martes a las 22.40 horas-, pero la impresi¨®n que transmiti¨® Est¨¦vez, ganador de su serie pese a la torpeza con que corri¨® los primeros 1.400, fue extraordinaria. Tambi¨¦n se vio con suficiencia al malague?o debutante ?lvaro Fern¨¢ndez, el que se admiraba de la forma de correr de Est¨¦vez, mientras que Juan Carlos Higuero volvi¨® a ser el disloque t¨¢ctico con un r¨¢pido final. Los tres pasaron a las semifinales tras unas series que resultaron fatales para uno de los favoritos, el franc¨¦s Med¨ª Baala, subcampe¨®n mundial en Par¨ªs hace un verano, 3m 31,25s en julio, pero mermado por el esguince de tobillo con que lleg¨®.

?lvaro Fern¨¢ndez, de 23 a?os, corri¨® en la serie de El Guerruj, la primera, la m¨¢s limpia. "Como sab¨ªa que El Guerruj aclarar¨ªa el panorama mediada la carrera, me coloqu¨¦ delante, vigilante", explic¨®. En la curva del 800, el marroqu¨ª tom¨® el mando, dio un poco de gas y puso en fila india al grupo. Fern¨¢ndez, con recursos y fuerza, aguant¨® el envite. "Fui bien, pero en la ¨²ltima recta me not¨¦ un poco pesado", dijo Fern¨¢ndez, tercero, ya que le super¨® el portugu¨¦s Silva, mientras mostraba rozaduras en brazos y piernas fruto de una reciente ca¨ªda entren¨¢ndose. El Guerruj gan¨® sin despeinarse.

La de Est¨¦vez fue la serie m¨¢s guarra y dura, la serie en la que Baala dijo adi¨®s a su sue?o ol¨ªmpico, la serie en la que el keniano Bernard Lagat, el gran favorito junto a El Guerruj -le derrot¨® hace un par de semanas en Z¨²rich-, cruz¨® la meta segundo con una sola zapatilla -luego, se dio media vuelta y fue a recuperar la perdida en mitad de la recta-, la serie en la que la gran esperanza estadounidense para volver a sonre¨ªr en el mediofondo, el virginiano de 21 a?os Alan Webb, 3m 32,73s en junio, se enter¨® de c¨®mo se las gastan en Europa, de c¨®mo son las carreras lentas, t¨¢cticas, de los campeonatos.

"He corrido fatal", reconoci¨® Est¨¦vez; "ha sido una carrera de tirones y yo iba inc¨®modo. Siempre me encontraba encerrado. As¨ª que en la ¨²ltima curva tuve que sacar un poco los codos para hacerme sitio [lo que no le resulta dif¨ªcil, dada su gran envergadura], y, aunque cerr¨¦ un poco a Lagat, espero que no se haya molestado porque, en el fondo, me iba frenando. Luego, por lo menos, hice una buena recta. Fue lo mejor, lo ¨²nico bueno".

Hab¨ªa sido un poco antes, en la entrada de la ¨²ltima curva, cuando Webb, encerrado y perdido, empez¨® a dar pisotones, a recibir puntas de clavos en sus espinillas. Uno de aqu¨¦llos fue el que le sac¨® la zapatilla a Lagat, quien se la termin¨® quitando para correr m¨¢s a gusto. Lagat acab¨® segundo, tras Est¨¦vez, y Webb, noveno, eliminado por 11 cent¨¦simas, con 3m 41,25s.

La serie de Higuero fue la m¨¢s r¨¢pida. El arandino empez¨® a remontar posiciones en la ¨²ltima curva, entr¨® en la recta controlando y se dej¨® ir en los ¨²ltimos 50 metros. Sexto, se clasific¨® por tiempos.