Volkswagen exige a sus 103.000 empleados en Alemania que acepten congelar los salarios para contener costes

A tres semanas del inicio de las negociaciones sobre un nuevo convenio en Volkswagen, todas las cartas han sido puestas sobre la mesa: mientras el sindicato IG Metall solicita un aumento salarial del 4%, el grupo automovil¨ªstico pretende congelar durante dos a?os los sueldos de sus 103.000 trabajadores en Alemania occidental. "No tenemos ning¨²n margen para aumentos salariales", sentenci¨® ayer Peter Hartz, jefe de personal de Volkswagen y tambi¨¦n inspirador de las reformas laborales que tantas protestas suscitan estos d¨ªas en la mayor econom¨ªa de la zona euro.

Tras los conflictos en Siemens y en DaimlerChrysler, donde los sindicatos acabaron por ceder, Alemania se prepara para una nueva puja laboral. No ser¨¢ f¨¢cil para el comit¨¦ de empresa digerir el cat¨¢logo de recortes presentado ayer a los periodistas por Peter Hartz. Lo de la congelaci¨®n salarial a lo largo de dos a?os es apenas un detalle. Volkswagen pretende tambi¨¦n excluir de su convenio a todos los nuevos contratados, cuyas condiciones laborales a partir de 2005 se regir¨ªan por convenios sectoriales con un nivel de salarios hasta un 20% inferior.

Volkswagen, asimismo, quiere vincular hasta un 30% de las retribuciones, incluidas las pagas de Navidad, a la cuenta de resultados. Y reducir de 22 a 12 las categor¨ªas salariales e introducir un nuevo modelo demogr¨¢fico para acumular horas trabajadas a lo largo de toda una vida laboral.

Todo ello para reducir en un 30% (de 6.800 millones de euros a 4.800 millones de euros) los costes laborales de Volkswagen en Alemania. La meta ya hab¨ªa sido planteada en julio pasado y Hartz volvi¨® a reiterar ayer que ¨¦sta es la ¨²nica manera de mantener en el pa¨ªs un total de 176.544 empleos (en esta cuenta se incluyen los puestos de trabajo en las f¨¢bricas del Este del pa¨ªs, donde rigen otros convenios).

Siempre seg¨²n el jefe de personal, los actuales costes laborales de Volkswagen en Alemania superan en un 80% a los de Europa del Este y en un 11% a los de los competidores alemanes. Fuertemente presionado por factores como las guerras de descuento y la apreciaci¨®n del euro, Volkswagen, recientemente, tuvo que reducir su estimaci¨®n de beneficios operativos para este a?o en un 24%, hasta 1.900 millones de euros.

El comit¨¦ de empresa, hasta ahora, hab¨ªa dejado claro que es consciente de la crisis por la que atraviesa la compa?¨ªa, y hab¨ªa dejado entrever que estar¨ªa dispuesto a alg¨²n recorte a cambio de la garant¨ªa de que todos los puestos de trabajo alemanes se mantengan al menos diez a?os. Hartz se neg¨® ayer a dar esta promesa. "Si la direcci¨®n mantiene sus exageradas peticiones, ser¨¢n unas negociaciones muy conflictivas", advirti¨® un dirigente sindical.