Rivales de todo tipo

Rivales de todo pelaje y condici¨®n. Desde algunas de las plantillas m¨¢s relevantes del firmamento continental hasta equipos sin tradici¨®n en el panorama europeo. ?sa es la sensaci¨®n que dej¨® el sorteo de los grupos de la Liga de Campeones que arranca el pr¨®ximo 14 de septiembre. El Valencia medir¨¢ fuerzas con un renovad¨ªsimo Inter de Mil¨¢n, con el Werder Bremen, actual campe¨®n germano, y con el Anderlecht belga.

El Bar?a se encontrar¨¢ con el potent¨ªsimo Milan que conquist¨® la ¨²ltima Liga italiana y que el curso pasado fue para muchos el mejor equipo de Europa pese a haber sido apeado por el Deportivo contra pron¨®stico. El cuadro catal¨¢n tambi¨¦n se medir¨¢ con el Celtic de Glasgow, que elimin¨® a los azulgrana en la pasada edici¨®n de la Copa de la UEFA, y con el modesto Shaktar Donest ucraniano. El Real Madrid se enfrentar¨¢ al Roma que lidera el gran Totti, a un Bayer Leverkusen alejado de sus mejores tiempos, y al Dinamo de Kiev, a cuyo g¨¦lido estadio viajar¨¢ en noviembre. Y all¨ª se encontrar¨¢ al veloc¨ªsimo Verpakovskis, el delantero let¨®n que sorprendi¨® en la pasada Eurocopa.

El Deportivo se cruzar¨¢ con el espa?olizado Liverpool de Rafa Ben¨ªtez. Tambi¨¦n con el M¨®naco, vigente subcampe¨®n de Europa, y con el Olimpiakos griego, en el que milita un Rivaldo. La UEFA, por otro lado, design¨® ayer a Deco mejor jugador de la pasada Champions y mejor centrocampista. Ba¨ªa fue considerado el mejor portero, Ricardo Carvalho, mejor defensa y Fernando Morientes, mejor delantero.

GRUPO A (DEPORTIVO) LIVERPOOL

Owen fich¨® por el Madrid, y las ilusiones de Anfield se centran en la llegada del explosivo goleador franc¨¦s Djibril Ciss¨¦ y de la armada espa?ola avalada por Rafa Ben¨ªtez: Xabi Alonso, Luis Garc¨ªa, Josemi y N¨²?ez. A su lado, el centrocampista Gerrard o el delantero checo Baros, en un equipo que apenas comienza un proceso de transformaci¨®n para honrar las glorias de su fant¨¢stico pasado.

M?NACO

Cambiaron de aires Morientes, Rothen y Giuly, los mejores del equipo en el ¨²ltimo curso. Para sustituirlos, el M¨®naco ha optado por la diversidad, fichando al rapid¨ªsimo y potente delantero uruguayo Chevant¨®n, que llega del Lecce, al joven y ofensivo lateral brasile?o Maicon, y al delantero del Inter Kallon, originario de Sierra Leona y que la temporada pasada sufri¨® una sanci¨®n de varios meses por dar positivo en un control antidopaje en Italia.

OLIMPIAKOS

Tras cinco a?os sin conseguir ganar la Liga griega, el Olimpiakos ha optado por reforzarse con un fichaje de los que hacen ruido. A sus 32 a?os, Rivaldo prueba suerte en el f¨²tbol griego, tras sus ef¨ªmeras estancias en el Milan y en el Cruzeiro. Coincidir¨¢ con su compatriota Giovanni, y tambi¨¦n con el central argentino Sch¨¹rrer. La presencia en la plantilla de algunos internacionales que triunfaron en la pasada Eurocopa anima al conjunto heleno.

GRUPO B (R. MADRID) ROMA

Se fueron Samuel y Emerson, los dos hombres m¨¢s destacados en el armaz¨®n defensivo. Y se fue Capello, tras cinco temporadas. Con ¨¦l se va un estilo pretoriano muy alejado del perfil del nuevo t¨¦cnico, Claudio Prandelli, cuyo talante motivador sostuvo en las pasadas campa?as al Parma en medio de una grave crisis financiera. Su presidente, Franco Sensi, se da por satisfecho con mantener a Totti. A su lado, el joven delantero Cassano.

BAYER LEVERKUSEN

Mucho han cambiado las cosas para el conjunto alem¨¢n desde mayo de 2002, cuando perdi¨® ante el Real Madrid la final de la Liga de Campeones. De aquel once apenas quedan cuatro jugadores. Tras una crisis deportiva que estuvo a punto de mandarle al descenso, ahora parece haber recobrado algo del prestigio perdido. Dirigido por Klaus Aughentaler, su juego suele ser bastante directo, acusando adem¨¢s algunas deficiencias defensivas centradas en su pareja de centrales brasile?os: Juan y Roque Junior. Ahora es otro brasile?o, el el¨¢stico delantero Fran?a, el jugador m¨¢s en forma del equipo.

DINAMO DE KIEV

La fase previa de la Champions result¨® un aut¨¦ntico infierno para el Dinamo. Perdi¨® en casa ante el Trabzonspor turco y la directiva despidi¨® a Mijailichenko. Josef Szabo asumi¨® el cargo y el equipo logr¨® en el partido de vuelta ganar en tierras turcas y acceder a la m¨¢xima competici¨®n continental. El contragolpe es el estilo preferido del Dinamo lejos de su estadio. M¨¢s a¨²n tras contratar al peque?o y rapid¨ªsimo delantero let¨®n Verpakovskis, que brill¨® en la pasada Eurocopa. Sus otras opciones ofensivas son el din¨¢mico centrocampista brasile?o Diogo Rinc¨®n, o el cabeceador argentino Nanni.

GRUPO F (BARCELONA) MILAN

El central holand¨¦s Stam, el centrocampista franc¨¦s Dhorasoo y el delantero argentino Hern¨¢n Crespo son las tres principales incorporaciones del que fuera campe¨®n hace dos temporadas.

CELTIC

L¨ªder de la Liga escocesa, el conjunto cat¨®lico de Glasgow a¨²n lamenta la marcha de Larsson al Barcelona. Ser¨¢ recibido como un h¨¦roe en Celtic Park, un estadio de sabor cl¨¢sico en el que el espect¨¢culo tambi¨¦n est¨¢ en los grader¨ªos, con los hinchas escoceses entonando el himno "you never walk alone" que comparten con el Liverpool. Acaba de contratar al brasile?o Juninho, ex del Atl¨¦tico de Madrid que militaba en el Middlesbrough, y al delantero senegal¨¦s Camara.

SHAKTAR DONEST

Bernd Schuster, actual t¨¦cnico del Levante, define al equipo ucraniano como un conjunto "duro, inc¨®modo y con mucha fuerza f¨ªsica". Habla con conocimiento de causa porque dirigi¨® al equipo durante varios meses la temporada pasada. Su presidente, el multimillonario Rinat Akhmetov, no ha reparado en gastos para robustecer el equipo en su aventura europea: ha pagado al Brescia 28 millones de d¨®lares por el traspaso del rocoso centrocampista brasile?o Matuzalem. Est¨¢ entrenado por el trotamundos rumano Mircea Lucescu.

GRUPO G (VALENCIA) INTER

La sequ¨ªa de t¨ªtulos que sufre el club desde que en 1998 ganara la Copa de la UEFA ha convertido a los hinchas interistas en abonados a la desilusi¨®n. Esta temporada tambi¨¦n toca renovarse. Davids, Cambiasso, Ver¨®n o Mihajlovic son algunas caras nuevas en el club de la Pinetina, cuyo banquillo ocupar¨¢ Roberto Mancini tras su buen trabajo en el Lazio.

ANDERLECHT

Muy lejos de sus tiempos de gloria, el Anderlecht no pasa ahora por un buen momento. Pese a que gan¨® la pasada campa?a el campeonato belga con mucha comodidad, sus ¨²ltimas apariciones en el concierto europeo han sido decepcionantes. Apenas se ha reforzado este a?o y jugadores de hasta 12 nacionalidades distintas conviven bajo la direcci¨®n del t¨¦cnico Hugo Bross. Como mejor individualidad, el potente delantero Aruna Dindane.

WERDER BREMEN

El hist¨®rico doblete conseguido en Alemania la pasada temporada elev¨® al Werder Bremen a los altares. No podr¨¢ contar con su principal referencia ofensiva de la pasada campa?a. El brasile?o Ailton, que se convirti¨® en el m¨¢ximo goleador de la Bundesliga anotando 28 tantos, fich¨® por el Schalke, dejando hu¨¦rfano a al conjunto entrenado por Thomas Schaff, que no ha podido encontrarle un sustituto de garant¨ªas. El Werder cuenta con el franc¨¦s Micoud como director de juego en el medio campo.