"?Am¨¦rica, despierta, el pa¨ªs est¨¢ en peligro!"

"?Am¨¦rica, despierta, el pa¨ªs est¨¢ en peligro con Bush!". Nueva York recib¨ªa ayer con una masiva manifestaci¨®n a los participantes en la convenci¨®n del Partido Republicano, que comienza hoy. Cientos de miles de personas (400.000 seg¨²n los organizadores y m¨¢s 200.000 seg¨²n fuentes policiales) se lanzaron a las calles de Manhattan para protestar pac¨ªficamente durante ocho horas en un ambiente festivo contra la agenda "destructiva" y "aislacionista" del actual inquilino de la Casa Blanca. Y guardaron un minuto de silencio en honor de los muertos en la guerra de Irak. No se ve¨ªa una protesta similar en la ciudad en d¨¦cadas. La de ayer no fue una manifestaci¨®n convocada en apoyo del candidato dem¨®crata, John Kerry, sino contra la pol¨ªtica de Bush.

"Bush tiene que irse de la Casa Blanca. Hay que pararlo", dijo en espa?ol una de las oradoras que intervinieron en las declaraciones previas al arranque de la masiva protesta, convocada por la plataforma Unidos por la Paz y la Justicia (UFPJ, siglas en ingl¨¦s), en un claro llamamiento a los estadounidenses al voto. La marcha se prolong¨® durante ocho horas.

La S¨¦ptima Avenida de Nueva York se convert¨ªa en un hervidero, en el epicentro de la oposici¨®n al Gobierno republicano en Estados Unidos, mientras las cadenas de televisi¨®n evitaban prestarle m¨¢s atenci¨®n de la debida. Pero los ciudadanos quisieron hacer escuchar su enfado. La pol¨ªtica de la Casa Blanca en contra de los matrimonios homosexuales y el medio ambiente, los atropellos de los derechos civiles, el aumento del gasto de Defensa, y, sobre todo, la guerra en Irak, movilizaron en masa en la v¨ªspera de la convenci¨®n a homosexuales, artistas, intelectuales, ni?os, veteranos, inmigrantes, discapacitados y familiares de v¨ªctimas del 11-S para pedir a gritos "otra Am¨¦rica" y un "cambio de mando".

Cambio de r¨¦gimen

"Estamos alarmados con la direcci¨®n por la que la Administraci¨®n de Bush ha llevado al pa¨ªs. Por eso necesitamos un cambio de r¨¦gimen en EE UU y no en Irak", dijo a la multitud uno de los pol¨ªticos locales del partido dem¨®crata, Charles Barron. A los mensajes de los convocantes se sumaron las decenas de miles de pancartas, banderolas y camisetas con esl¨®ganes anti-Bush: la mayor¨ªa calificaban al presidente y a su vicepresidente, Dick Cheney, de "grandes mentirosos" y les acusaban de cometer "cr¨ªmenes de guerra". Adem¨¢s de pedir el regreso de las tropas de Irak se escuch¨® con fuerza el grito de "No m¨¢s sangre por petr¨®leo".

Nueva York es un feudo eminentemente dem¨®crata, lo que explica en parte la enorme movilizaci¨®n. Las encuestas realizadas en los d¨ªas previos a la Convenci¨®n Republicana, que comienza hoy, muestran que el 70% de los neoyorquinos se opone a las pol¨ªticas de la Administraci¨®n republicana que preside George W. Bush. La multitudinaria manifestaci¨®n que pas¨® ayer ante el Madison Square Garden, donde se celebrar¨¢ la reuni¨®n electoral republicana, ten¨ªa precisamente ese objetivo: decirle a los delegados republicanos que iban a desembarcar en una ciudad en la que "hay una mayor¨ªa que rechaza su agenda de guerra, avaricia, odio y mentiras".

"La Administraci¨®n no ha hecho m¨¢s que aumentar el terrorismo y la c¨®lera en el mundo", gritaba una de las manifestantes, mientras ped¨ªa el respeto de las libertades civiles. Michael Berg explicaba que su hijo, Nicholas, secuestrado y asesinado en Irak, "ha sido v¨ªctima de esta guerra". La UFPJ es una plataforma pacifista que integra a 360 organizaciones que se oponen a la pol¨ªtica belicista y aislacionista del Gobierno. Las movilizaciones contra la celebraci¨®n de la Convenci¨®n Republicana comenzaron hace una semana y continuar¨¢n hasta el jueves, d¨ªa en que Bush ser¨¢ reelegido por su partido para luchar por la permanencia en la Casa Blanca frente al dem¨®crata John Kerry.

La polic¨ªa tuvo una presencia discreta durante la manifestaci¨®n -a pesar del despliegue de seguridad-, para preservar el ambiente festivo. Un total de 116 personas fueron detenidas durante la marcha por faltas menores. Desde el jueves se contabilizan unas 500 detenciones en los diversos actos de protesta que han tenido lugar en de Nueva York. Los organizadores aseguraron que hab¨ªan reunido a 400.000 personas. Fuentes policiales indicaron que hab¨ªa 200.000 personas, mientras que la ultraconservadora cadena Fox habl¨® de 250.000 personas. A ¨²ltima hora de ayer, el Ayuntamiento no hab¨ªa ofrecido cifras oficiales.