"El debate social ha sido muy importante"

Luis Montoro es el ¨²nico catedr¨¢tico de Seguridad Vial que hay en Espa?a. Desde su puesto como director del Instituto Universitario de Tr¨¢fico y Seguridad Vial de la Universidad de Valencia, Montoro ha asesorado a varios de los ¨²ltimos Gobiernos sobre la materia. Montoro comenta en esta entrevista las novedades introducidas por la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico en los meses de verano.

Pregunta. ?C¨®mo interpreta la bajada del n¨²mero de fallecidos en accidente durante la campa?a de verano que acaba de terminar?

Respuesta. Sin quitarle valor al resultado, que ha sido bueno, desde un punto de vista cient¨ªfico hay que verlo en relativo y comprobar cu¨¢l ha sido la siniestralidad en cada zona o comunidad aut¨®noma. En todo caso, se confirma la tendencia a la baja que apreciamos casi desde enero en estos meses de mayor movilidad.

P. ?Cu¨¢les pueden haber sido las causas de la disminuci¨®n de bajas en la carretera?

R. Fue importante que antes de la Operaci¨®n Salida se hiciera una campa?a publicitaria doble: por un lado los anuncios de impacto, sobre todo en la radio, y por otro, los mensajes en las pantallas de las carreteras. La atenci¨®n de los medios de comunicaci¨®n a los mensajes que reflejaron estas pantallas suscit¨® un debate social muy grande que ha sido de gran importancia. Tambi¨¦n ha sido fundamental que se redoblaran los controles de velocidad y alcoholemia este verano.

P. ?Qu¨¦ efecto causa en el conductor la lectura de mensajes como "lo importante es volver" en las pantallas?

R. Ya se han utilizado antes en Estados Unidos, Australia, Francia, Jap¨®n y Alemania. En estos pa¨ªses se ha visto que el efecto suele ser puntual porque el ser humano es muy adaptativo y los mensajes pueden perder impacto con el tiempo. Por eso hay que ir a?adi¨¦ndoles sofisticaci¨®n. Deben variar, ser cortos y f¨¢ciles de leer. Las pantallas deben alternar mensajes de impacto, como la cifra de muertos en un periodo de tiempo, con consejos formativos como "revise sus frenos". La fuerza de los mensajes se debe aprovechar en los momentos cr¨ªticos de tr¨¢fico masivo o en zonas concretas con especiales problemas de siniestralidad.

P. ?Por qu¨¦ hay menos accidentes con las mismas carreteras y los mismos veh¨ªculos?

R. Si se dan cifras de fallecidos menores en las mismas circunstancias significa que el conductor ha sido m¨¢s prudente. Hay que cuidar la formaci¨®n del elemento humano porque es el causante de la mayor¨ªa de accidentes de tr¨¢fico. Igual que necesitamos carreteras inteligentes, necesitamos conductores inteligentes.

P. ?C¨®mo cambia la conducci¨®n en verano respecto al invierno?

R. El calor tiene un impacto tremendo en el n¨²mero de accidentes. Provoca en los conductores fatiga, estr¨¦s y somnolencia. Adem¨¢s est¨¢ demostrado que se presta menos atenci¨®n a las se?ales. As¨ª, en d¨ªas calurosos se produce un 20% m¨¢s de salidas de v¨ªa.

P. ?Existe una f¨®rmula m¨¢gica para solucionar la tragedia de los accidentes?

R. No. Hay que mejorar los cuatro pilares del sistema: los veh¨ªculos, que sean m¨¢s modernos; las carreteras, que no evolucionan al mismo ritmo que las matriculaciones; la disciplina en las v¨ªas porque el n¨²mero de guardias civiles de Tr¨¢fico, 8.500, es el mismo que en 1980; y el factor humano: hay que formar mejor a los conductores.