La picard¨ªa del delantero callejero

Ser un listo en el f¨²tbol es un valor supremo para el nuevo seleccionador, Luis Aragon¨¦s. De ah¨ª que cuando afirm¨®, tras el partido amistoso ante Venezuela, que Tamudo, que marc¨® dos goles, es "un listo", al delantero del Espanyol le chispearan los ojos. Y tuviese serias razones para pensar que, por fin, hab¨ªa llegado su hora. Despu¨¦s de marcar 78 goles en 194 partidos en seis cursos en Primera ante la indiferencia casi total de los seleccionadores, parece que ahora est¨¢ aterrizando en el equipo nacional para quedarse. Antes de la llegada de Luis s¨®lo hab¨ªa sido cuatro veces internacional absoluto y hab¨ªa anotado un tanto.

?Pero qu¨¦ es ser un listo en el f¨²tbol? "Supongo que aprovechar tus virtudes y que no se vean mucho tus defectos", dice Tamudo con el suave acento extreme?o, la tierra de origen de sus padres, que conserva pese a haber vivido siempre en Santa Coloma de Gramenet (Barcelona). "T¨¦cnicamente, no soy un superdotado. Tampoco soy muy alto [1,78 metros] para el juego de cabeza. Pero a lo mejor tengo otras cositas". ?Cositas? "Velocidad, anticipaci¨®n, no pensarme las cosas dos veces... Estar ah¨ª en el momento adecuado. Instinto".

"Aprend¨ª a jugar en un barrio de Santa Coloma. Supongo que eso de evitar los coches ayuda"

?D¨®nde aprendi¨® a jugar? "En la calle. Yo viv¨ªa en un barrio peque?ito de Santa Coloma y siempre bajaba con mi hermano. Hab¨ªa dos persianas de chapa y ¨¦sa era la porter¨ªa. O los bajos de los coches. Cuando pasaban, parabas. Pero despu¨¦s segu¨ªas. Los vecinos acabaron cansados de mi hermano y de m¨ª. Era una calle normal, ya asfaltada. Como no ten¨ªa la posibilidad de jugar en otro sitio, lo hac¨ªamos all¨ª. Supongo que eso de evitar los coches, de andar vivo, ayuda". ?Antecedentes familiares? "Mi padre siempre ha trabajado en lo que ha podido, en lo que le ha salido. Mi madre estuvo en una empresa de interruptores de la luz hasta hace poquito. Se vinieron de Extremadura hace mucho tiempo. Ahora no hacen nada. Bueno, mi padre me lleva las cosas a m¨ª".

Admirador de Marco van Basten -"una clase y una elegancia que nadie ha vuelto a tener"-, Tamudo lleg¨® al Espanyol a los 13 a?os procedente del Gramenet. Hasta hoy. "Me vinieron a buscar Josep Maria Nogu¨¦s, que fue entrenador del Terrassa en Segunda, y Jos¨¦ Manuel Casanova. Para m¨ª, un cr¨ªo, era muy fuerte reunirme en una cena con Casanova, que era [sigue si¨¦ndolo] quien eleg¨ªa a toda la gente de la cantera".

"Cuando marcaba s¨®lo dos goles, rabiaba un poquillo porque pensaba que hab¨ªa jugado mal. Debut¨¦ en marzo de 1998 y tuve la suerte de lograr el gol de la victoria en el minuto 90 ante el H¨¦rcules. Y salimos del descenso. Nada m¨¢s subir al primer equipo, Paco Flores [contin¨²a d¨¢ndole consejos], me llam¨® y yo ni me lo cre¨ªa. Nada m¨¢s salir, marqu¨¦".

Renovado recientemente hasta 2010 por el Espanyol, Tamudo no cierra las puertas a nada: "Si alguien pagara la cl¨¢usula de rescisi¨®n, de 24 millones, ya ver¨ªamos". A punto estuvo de irse al Glasgow Rangers en 2000: "Yo firm¨¦ el contrato y todo. Pero, al final, se echaron atr¨¢s. Era mucho dinero en aquella ¨¦poca por un chaval de 22 a?os y dijeron que ten¨ªa problemas en una rodilla, lo que se ha demostrado que no era verdad". Pero ?no se cansa de estar en un equipo que s¨®lo lucha por sobrevivir? "No, porque, si me cansara, se me notar¨ªa mucho. Tengo la misma ilusi¨®n que el d¨ªa que debut¨¦. Hay veces que te gustar¨ªa cambiar de aires para aprender cosas nuevas. El peor momento de mi carrera fue el curso pasado, cuando nos ve¨ªamos en Segunda. Ten¨ªamos ocho puntos en la primera vuelta. Fue muy duro". ?Y su qu¨ªmica con De la Pe?a? "Nos llevamos muy bien fuera del campo y no dejamos de hablar. Yo s¨¦ que, cuando tenga el bal¨®n, me va a buscar. Da igual en la parte del campo en la que est¨¦. No s¨¦ c¨®mo lo hace. Y, cuando ve que no la quiero, no me la pasa. Puede dejarte delante del portero desde cualquier sitio". En plena charla con Tamudo, ayer por la ma?ana, en El Saler, Carboni, el lateral izquierdo del Valencia, se despide de ¨¦l, que, al verle alejarse, exclama entusiasmado: "Yo, a los 39 a?os, estar¨¦ ya tieso, tieso. Coge la banda y es un toro, un ternero".

A sus 26 a?os, Tamudo atisba un futuro por delante en la selecci¨®n: "Por la forma de jugar Luis, puedo venirle bien. En el Espanyol suelo jugar solo en punta. Trabajo y presiono. Y a lo mejor eso es lo que busca el seleccionador. Tambi¨¦n valora las ganas, la ilusi¨®n, porque vengo aqu¨ª pocas veces. Me va bien tener espacios por delante porque soy r¨¢pido y voy siempre buscando la porter¨ªa. A Luis le gusta meter mucha presi¨®n al rival y salir r¨¢pido al contragolpe. Tiene una ilusi¨®n tremenda por que le salga esto bien. Y no juega ¨¦l porque es muy mayor, que si pudiera...".

Tamudo se define como "un chaval muy tranquilo". Le gusta ir con su novia al cine. Estar con sus padres y con su hermano. Y residir en un pueblo de la costa, Masnou, siempre en busca de la tranquilidad. As¨ª que en la selecci¨®n ha encontrado el calor de un vecino de ciudad. "Yo hablo mucho con Puyol porque vengo de Barcelona con ¨¦l. A pesar de la rivalidad y de que, cuando juego contra ¨¦l, me est¨¢ dando una ca?a que no veas". Y es que comparten una cita memorable: la medalla de plata en los Juegos Ol¨ªmpicos de Sidney 2000, junto a Marchena, Xavi, Albelda y Marchena.

Pasan los a?os y Tamudo sabe que ¨¦ste puede ser su ¨²ltimo tren con Espa?a. "Cuando ves y cuando entiendes c¨®mo funciona esto del f¨²tbol, te has hecho mayor", concluye.