El presidente iraqu¨ª suspende su visita a Par¨ªs en plena crisis de los rehenes

Fuentes oficiales confirmaron ayer la suspensi¨®n de la visita a Par¨ªs del presidente provisional de Irak, Ghazi al Yauar, prevista para el pr¨®ximo lunes. Esta noticia se conoci¨® mientras se alargaba la espera de la liberaci¨®n de los dos periodistas secuestrados en Irak y de su ch¨®fer, y es coherente con la actitud del Gobierno provisional iraqu¨ª, cuyo jefe, el proestadounidense Ayad Alaui, fustig¨® recientemente a Francia como un pa¨ªs ciego frente al terrorismo. Esta suspensi¨®n revela las tensiones que enfrentan al Gobierno franc¨¦s y al r¨¦gimen iraqu¨ª sostenido por Estados Unidos.

En lugar de la esperada puesta en libertad de los periodistas secuestrados, lo que se anunci¨® fue la suspensi¨®n del viaje a Francia del presidente provisional de Irak. Fuentes oficiales de Par¨ªs declinaron explicar los motivos concretos, limit¨¢ndose a indicar que "las condiciones no son muy favorables para tal visita".

Las mismas fuentes se negaron a comentar una serie de art¨ªculos aparecidos en Bagdad, diario muy vinculado al Gobierno iraqu¨ª, imputando personalmente a Jacques Chirac una responsabilidad en los secuestros de los periodistas franceses, por no haber apoyado resoluciones de la ONU importantes para la seguridad de Irak. En otras palabras: de no haberse implicado militarmente en el conflicto. Una ducha fr¨ªa para los implicados en el vasto despliegue en pro de los rehenes, que comenz¨® hace una semana y en el que Francia ha puesto en juego enormes esfuerzos.

Al principio fue considerado uno m¨¢s de los muchos secuestros que se producen en Irak. La desaparici¨®n de los periodistas Christian Chesnot y Georges Malbrunot no provoc¨® inquietud especial en Par¨ªs hasta el s¨¢bado 28 de agosto. Las autoridades se dieron cuenta del peligro tras el ultim¨¢tum difundido ese d¨ªa, amenazando con ejecutar a los rehenes si Francia no anulaba la (mal) llamada ley del velo. Antes del ultim¨¢tum, los secuestradores hab¨ªan exigido la difusi¨®n de un v¨ªdeo sobre sus reivindicaciones, que el Gobierno hab¨ªa rechazado.

Frente a un ultim¨¢tum cre¨ªble -el periodista italiano Enzo Baldoni acababa de ser asesinado por el mismo grupo de secuestradores, el Ej¨¦rcito Isl¨¢mico en Irak-, el domingo 29 se celebraron varias reuniones de crisis en Par¨ªs. De ellas sali¨® un doble objetivo: reforzar la antena del servicio secreto franc¨¦s en Bagdad para intentar la mediaci¨®n con los secuestradores, y orquestar una vasta muestra de solidaridad nacional e internacional con los rehenes y con su pa¨ªs.

?Y qui¨¦n mejor que las organizaciones isl¨¢micas francesas para demostrar a los secuestradores que se equivocaban de enemigo? De esta parte se encarg¨® el ministro del Interior, Dominique de Villepin. El mismo domingo 29, una musulmana francesa, Fatiha Ajbli, miembro de la Uni¨®n de Organizaciones Isl¨¢micas de Francia (UOIF), se mostr¨® contundente: "Rechazo que mi velo sea manchado de sangre". Los grupos isl¨¢micos franceses comprendieron la oportunidad que se les brindaba de ayudar a las autoridades angustiadas, en la esperanza de integrarse mejor en el pa¨ªs.

El ministro de Asuntos Exteriores, Michel Barnier, despachado a Oriente Pr¨®ximo, ha permanecido toda la semana entre Egipto, Jordania y Qatar. De su actividad incesante y de la de su equipo ha surgido gran parte del enorme movimiento de solidaridad: desde el secretario general de la Liga ?rabe, Amer Musa, hasta la mayor¨ªa de los gobiernos ¨¢rabes, autoridades religiosas locales, los Hermanos Musulmanes, Ham¨¢s, Hezbol¨¢ e incluso un trato favorable en la televisi¨®n Al Yazira. Todo ello con vistas a aislar a los secuestradores.

Con mucha mayor reserva, Par¨ªs catapult¨® a Bagdad a un grupo de agentes dirigidos por el general Philippe Rondot, implicado en las operaciones que permitieron detener al terrorista Carlos, el Chacal, en 1994 y en la liberaci¨®n de varios franceses secuestrados en L¨ªbano, en 1986. La presencia en Irak de este militar, en pleno fregado a sus 67 a?os, no ha sido "confirmada ni desmentida" por el Ministerio de Defensa. En medios period¨ªsticos se cree que los servicios franceses han tratado de rehacer contactos con personas de los antiguos servicios iraqu¨ªes, a los que se cree vinculados a las guerrillas.

Contactos con la guerrilla

El lunes, cuando los secuestradores difundieron un segundo v¨ªdeo exigiendo una manifestaci¨®n en Francia contra la ley del velo, una periodista del semanario Le Nouvel Observateur recibi¨® noticias de Mohamed, nombre atribuido a uno de sus contactos en Bagdad, quien afirmaba que los secuestradores ped¨ªan "una salida honorable". La periodista en cuesti¨®n, Sara Daniel, cree que el mensaje fue tomado en serio por Par¨ªs y que de ah¨ª sali¨® la iniciativa de colocar en primer plano al Consejo del Culto Musulm¨¢n de Francia. Sea por esa raz¨®n o por otras, lo cierto es que los representantes de este organismo han multiplicado los llamamientos a la liberaci¨®n de los secuestrados y han llevado este mensaje personalmente a Bagdad. Ayer estaban en Amm¨¢n, codo a codo con el jefe de la diplomacia francesa, Michel Barnier.