Barber¨¢ abandera el festival

Casualidad ser¨ªa que algunas de las gradas del circuito de Estoril estuvieran llamativamente pintadas de rojo y amarillo. Y no menos casualidad debi¨® de ser que la organizaci¨®n decidiera contratar para la ocasi¨®n a un speaker (comentarista) que daba unos perfectos gritos de ¨¢nimo en un perfecto castellano. Si a ello se une que varios miles de los 55.000 espectadores que hasta el circuito se acercaron eran espa?oles, o as¨ª les delataban las banderas, las pancartas o las camisetas que portaban, habr¨¢ que deducir que todo estaba preparado en la soleada ma?ana de ayer para que los pilotos espa?oles hicieran algo grande.

Fueron los ni?os de los 125cc quienes abrieron el festival con una portentosa exhibici¨®n de H¨¦ctor Barber¨¢, Jorge Lorenzo, Pablo Nieto y ?lvaro Bautista, por orden de jerarqu¨ªa en la clasificaci¨®n final. Cuatro de las primeros cinco puestos fueron ocupados por corredores espa?oles. S¨®lo el finland¨¦s Mika Kallio, segundo, ejerci¨® de forastero en los lugares de honor.

La categor¨ªa menor del motociclismo mundial tiene algo de ruleta. As¨ª lo demuestra un hecho cuanto menos curioso: desde hace m¨¢s de dos a?os, en los que se han disputado 34 carreras, ning¨²n ganador ha repetido ¨¦xito en el siguiente gran premio. El ¨²ltimo fue, en julio de 2002, el franc¨¦s Arnaud Vincent. Hasta 15 corredores se han ido turnando desde entonces en lo m¨¢s alto del podio, algo impensable en las categor¨ªas mayores.

Ayer le toc¨® el turno a Barber¨¢, que se encontraba ante una de las ¨²ltimas oportunidades para no perder el tren. Se hallaba el valenciano a 45 puntos del l¨ªder de la general, el italiano Andrea Dovizioso. Ahora est¨¢ a 20. Cierto es que tuvo suerte por la retirada de ¨¦ste y la salida de la pista del tambi¨¦n italiano Roberto Locatelli. Tan cierto como que en la primera vuelta Barber¨¢ era el 14? y en la ¨²ltima fue el primero en lo que se antoj¨® una formidable remontada.

El destino, por echarle la culpa a algo sin cara ni ojos, debi¨® de ser el culpable de que los dos l¨ªderes de las categor¨ªas menores, Dovizioso en los 125cc y Dani Pedrosa en los 250cc, tuvieran el mismo y disparatado problema. Un tornillo se incrust¨® en una de sus ruedas, pero, mientras el espa?ol logr¨® salir indemne, el italiano tuvo que abandonar. Ocurri¨® mediada la carrera, cuando Barber¨¢, que hizo una salida horrorosa, ya hab¨ªa escalado a los primeros lugares. Se escap¨® el valenciano con Kallio y logr¨® aguantar en la primera plaza mientras por detr¨¢s Lorenzo consegu¨ªa en la mism¨ªsima recta de llegada birlarle el tercer puesto a Nieto, con Bautista estirando el cuello para ser quinto.

Poco despu¨¦s, Barber¨¢, bandera en ristre, daba la vuelta de honor, ganador como fue del festival espa?ol. Y al podio subi¨® abrazado a su jefe, a Clarence Seedorf, que vol¨® desde Milan para vivir su particular momento de gloria; lejos, eso s¨ª, de un campo de f¨²tbol.