EE UU lanza una ofensiva contra tres bastiones de la insurgencia de Irak

Un d¨ªa despu¨¦s de que el Pent¨¢gono admitiera la p¨¦rdida de varias ciudades en el tri¨¢ngulo sun¨ª, el Ej¨¦rcito de EE UU entr¨® sin aparentes dificultades en Samarra, unos 150 kil¨®metros al norte de Bagdad; bombarde¨® por tercer d¨ªa consecutivo Faluya, al oeste de la capital, y lanz¨® una ofensiva para recuperar Talafar, cerca de la frontera siria, donde, seg¨²n los norteamericanos, se atrinchera un numeroso grupo de insurgentes. Cuarenta y cinco muertos y 80 heridos fue el resultado de los combates, seg¨²n informaron fuentes hospitalarias de Talafar, 400 kil¨®metros al norte de Bagdad.

El bombardeo desde tierra y aire de Talafar dur¨® siete horas. Fue muy intenso, seg¨²n los testigos. Las autoridades locales sostienen que la mayor¨ªa de los muertos son insurgentes, pero en el hospital de esta localidad, habitada en su mayor¨ªa por turcomanos chi¨ªes y alejada del tri¨¢ngulo sun¨ª, aseguran que muchos son civiles. Estados Unidos afirma que el grupo de rebeldes, cuyo n¨²mero ignora y que califica de "terroristas", mantiene aterrorizada a la poblaci¨®n del lugar, utiliz¨¢ndola de hecho como escudos humanos para hostigar con lanzagranadas, morteros y Kal¨¢shnikov al Ej¨¦rcito iraqu¨ª y a las fuerzas multinacionales (nuevo nombre oficial de las fuerzas de ocupaci¨®n desde el 28 de junio). No hay parte oficial de bajas entre los norteamericanos. S¨®lo se sabe que un helic¨®ptero fue ayer derribado y que sus dos pilotos resultaron heridos. Estados Unidos mantiene que los rebeldes se han infiltrado en Irak a trav¨¦s de la frontera de Siria, que dista unos 100 kil¨®metros.

Desde el s¨¢bado, cuando se inici¨® esta operaci¨®n, han perdido la vida 80 personas. Ayer hubo combates en dos de sus barrios y varias fuentes dijeron que hab¨ªa cuerpos tirados en el suelo sin que nadie los recogiera. La virulencia de la lucha fue tal que las ambulancias civiles no pudieron acceder al interior de la ciudad para recoger a los heridos y retirar los cad¨¢veres, seg¨²n denunci¨® Rabee Yasin, responsable de Salud en la provincia de N¨ªnive. El mi¨¦rcoles, los norteamericanos detuvieron la ofensiva sin motivo aparente, lo que llev¨® a muchos habitantes a regresar a sus casas pensando que todo hab¨ªa terminado, por lo que ayer se vieron atrapados otra vez en medio de la batalla.

Varios peri¨®dicos bagdad¨ªes informaron en sus ediciones de ayer de un inminente "ataque decisivo" de las fuerzas multinacionales y del Ej¨¦rcito iraqu¨ª contra Faluya, cuna de la insurgencia, y de que la ciudad -dirigida, de hecho, por un consejo de muyahidin- se preparaba para una defensa numantina de sus calles. Ayer, por tercer d¨ªa consecutivo, aviones estadounidenses lanzaron misiles, esta vez sobre el barrio de Ameriya al Faluya, al norte, cuando los datos de espionaje disponibles indican que los combatientes extranjeros suelen esconderse en el distrito de Julan.

Fue un "ataque quir¨²rgico contra lugares ocupados por muyaidin", dijo un portavoz norteamericano. En una infrecuente aceptaci¨®n, el grupo Monote¨ªsmo y Guerra Santa emiti¨® ayer un comunicado en el que reconoc¨ªa la muerte de cuatro de sus miembros, a los que califica de m¨¢rtires, pero se refiere a un ataque anterior en Faluya. Esta organizaci¨®n est¨¢ presuntamente dirigida por el jordano Abu Musab al Zarqaui, quien, seg¨²n Estados Unidos, est¨¢ vinculado a la red Al Qaeda de Osama bin Laden y por cuya captura se ofrecen 25 millones de d¨®lares, la misma cantidad que por Sadam Husein.

D¨ªa tr¨¢gico

Los bombardeos a¨¦reos de estos d¨ªas sobre Faluya son la r¨¦plica estadounidense a la muerte, el pasado lunes, de siete de sus soldados, tras la explosi¨®n de un coche bomba conducido por un suicida. Fue el d¨ªa m¨¢s tr¨¢gico en Irak para Estados Unidos desde abril. De hecho, en la informaci¨®n suministrada por los estadounidenses se asegura que la vivienda destruida ayer era "un puesto de mando" desde el que se prepar¨® la acci¨®n que mat¨® a los siete marines. "El objetivo era un edificio usado por los terroristas. Tres miembros del grupo de Zarqaui estaban en el lugar y no hab¨ªa nadie m¨¢s en el momento del ataque", reza el comunicado de Estados Unidos.

Aunque el mando militar insiste en que sus acciones se basan en informaci¨®n del espionaje muy fiable y obtenida por "m¨²ltiples fuentes", el doctor Rafi Hayad, del hospital general de Faluya, dijo ayer que cuatro de los muertos del d¨ªa eran ni?os, y otras dos, mujeres. Un canal por sat¨¦lite ¨¢rabe mostr¨® anoche dos viviendas destruidas e im¨¢genes, sin poder identificar su origen, de varios ni?os heridos tumbados en camas hospitalarias. Resulta imposible verificar sobre el terreno qui¨¦n dice la verdad.