La ONU alerta de que tres millones de indigentes malviven en Europa

Desde finales de la II Guerra Mundial no se hab¨ªan contabilizado en Europa occidental una cantidad tan grande de indigentes durmiendo en la calle. El pasado invierno fueron unos tres millones, seg¨²n el informe El estado de las ciudades del mundo 2004-2005, que ayer present¨® UN-Habitat, el programa de la ONU para los asentamientos humanos, en el marco del Foro Urbano Mundial que se celebra en Barcelona. El informe alerta de que si no se toman medidas, en 2030 habr¨¢ 2.000 millones de personas hacinadas en suburbios de las grandes ciudades, el doble de las que hay ahora.

El crecimiento de la pobreza y, tambi¨¦n, de las desigualdades sociales impregna todo el informe, aunque ¨¦ste intenta contrastar los constantes datos deprimentes con noticias positivas de avances en diferentes aspectos, as¨ª como con apartados dedicados a los buenos ejemplos que seguir. Pero es evidente que incluso en las sociedades m¨¢s avanzadas la pobreza avanza tambi¨¦n en las zonas urbanas. Seg¨²n los c¨¢lculos de UN-Habitat, el a?o pasado en Estados Unidos hab¨ªa 3,5 millones de personas sin hogar, de las cuales alrededor de un mill¨®n eran ni?os. Seg¨²n los redactores del informe, dirigidos por el zimbabuense Naison Mutizwa-Mangiza, el 15% de la poblaci¨®n de la Uni¨®n Europea est¨¢ en situaci¨®n de riesgo de caer en la pobreza. La mayor¨ªa, como sucede en todo el mundo, son mujeres, y tambi¨¦n aumenta el n¨²mero de ni?os indigentes.

Si esto sucede en el opulento Primer Mundo, en el resto las cosas a¨²n son m¨¢s alarmantes. La excepci¨®n es la zona de Asia y el Pac¨ªfico, donde, pese a haber todav¨ªa 250 millones de pobres en zonas urbanas, la situaci¨®n ha mejorado mucho en las ¨²ltimas d¨¦cadas, y si en 1970 la expectativa de vida era de 48 a?os y m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n estaba sumida en la pobreza, hoy el porcentaje de pobres es s¨®lo del 25% y la expectativa de vida es de 65 a?os. Esta zona es la que m¨¢s se ha beneficiado de la globalizaci¨®n gracias a que ha atra¨ªdo a muchas empresas.

En el ?frica subsahariana, en cambio, la situaci¨®n es cada vez m¨¢s ca¨®tica, con un ritmo de crecimiento de la urbanizaci¨®n comparable a la de las ciudades occidentales de finales del siglo XIX que va acompa?ada del consiguiente aumento de la pobreza. En Latinoam¨¦rica, las desigualdades sociales son las m¨¢s extremas del mundo y siguen aumentando.