"Si se trata de elegir creo que est¨¢ m¨¢s vigente Darwin que Homero"

Licenciado en F¨ªsica por la Universidad Complutense de Madrid y doctor en F¨ªsica por la Universidad de Londres, Jos¨¦ Manuel S¨¢nchez Ron dirige esta semana un curso sobre Ciencia y poder en la Universidad Internacional de Andaluc¨ªa, en el Monasterio de la Cartuja de Sevilla. Catedr¨¢tico de F¨ªsica Te¨®rica en la Universidad Aut¨®noma de Madrid, S¨¢nchez Ron es miembro (sill¨®n G) de la Real Academia Espa?ola y de la Academia Europea de Ciencias y Artes desde 2003. S¨¢nchez Ron es autor de m¨¢s de 200 publicaciones en los campos de la f¨ªsica te¨®rica, historia y filosof¨ªa de la ciencia.

Pregunta. ?Quien domina la ciencia domina el mundo?

Respuesta. Hay que tener en cuenta de qu¨¦ momento hist¨®rico hablamos y de qu¨¦ lugar. No hay leyes generales en la historia. ?Quien domina la ciencia domina el mundo? Hombre, hombre... Tiene bastantes cartas a su favor. Probablemente se puede decir que Alemania domin¨® la ciencia internacional durante el primer tercio del siglo XX. Y, sin embargo, perdi¨® dos guerras mundiales. Por ello, no est¨¢ tan claro que quien domina la ciencia domina el mundo. Lo que s¨ª est¨¢ claro es que desde hace tiempo la excelencia en el conocimiento cient¨ªfico reporta y abre amplias posibilidades en el ¨¢mbito de los poderes econ¨®micos e industriales. Por eso, la I+D es un tema de Estado. Por eso, en Espa?a llevamos muchos a?os con este debate que se resume en c¨®mo podemos hacer que la ciencia sea mejor. Si esto es cuesti¨®n de Estado es porque es un instrumento precioso a la hora de competir en el mundo de la econom¨ªa y la industria internacionales en una era que algunos han calificado como la era del conocimiento.

P. Algunos historiadores se?alan que los cuatro pilares de la civilizaci¨®n occidental son la filosof¨ªa griega, el derecho romano, el cristianismo y la revoluci¨®n cient¨ªfica iniciada en el siglo XVII. ?Qu¨¦ opina de esto?

R. Creo que desde luego son unos pilares centrales. Sin embargo, no todos esos pilares mantienen una vigencia parecida. El derecho romano fue muy importante y lo sigue siendo. Hay que tener en cuenta, por ejemplo, c¨®mo fue enriquecido por movimientos sociales y pol¨ªticos como la Revoluci¨®n Francesa. La filosof¨ªa griega es un pilar fundamental. Es como la leche que nos nutri¨® de peque?os. La filosof¨ªa griega forma parte de nuestra cultura, historia, pensamiento... M¨¢s que el pilar es el propio material del edificio. En cuanto al cristianismo fue un pilar, pero su vigencia ha perdido en importancia y perder¨¢ mucho de su contenido doctrinal. Algunos de sus valores permanecen, pero esos valores no s¨®lo aparecen en el cristianismo, sino tambi¨¦n en otros muchos lugares. Finalmente, la revoluci¨®n cient¨ªfica que comenz¨® en el siglo XVII es un pilar que cada vez tiene m¨¢s importancia. Es como si en el edificio hubiera habido un movimiento pendular y que una parte importante del edificio reposara en ese pilar. En los ¨²ltimos 150 a?os nuestro mundo est¨¢ m¨¢s penetrado por el conocimiento cient¨ªfico. Nuestras posibilidades de actuaci¨®n y de pensamiento se ven afectadas y se ver¨¢n m¨¢s afectadas en el futuro por el conocimiento cient¨ªfico.

P. ?Hay una brecha entre las culturas cient¨ªfica y human¨ªstica?

R. S¨ª. Hablar de las dos culturas me fastidia. ?La ciencia es cultura? Claro que es cultura. Es indudable que hay una brecha en el sentido de que hay muchas personas para las que la ciencia es algo ajeno. Y entre ellas encontramos a personas muy distinguidas en el ¨¢mbito del pensamiento y la pol¨ªtica. Hablamos del peligro de la desaparici¨®n de las humanidades en la educaci¨®n. Se habla de la importancia de leer a Homero. Yo digo que hay que leer a Homero y a Darwin. Y si se trata de elegir creo que est¨¢ m¨¢s vigente Darwin que Homero. Obras de Laplace, Darwin, Stephen Jay Gould o Carl Sagan deber¨ªan tener tambi¨¦n un hueco en la Ense?anza Media junto a esas obras inmortales de Homero. Y eso no se reclama. Parece que se puede vivir sin introducirse de esa manera en el mundo de la ciencia.

P. ?Qu¨¦ le parece esto?

R. Es una salvajada porque privamos a los j¨®venes de un apartado de la cultura y del conocimiento. Si eso ocurre as¨ª, no nos debe extra?ar que siga existiendo una brecha o dos culturas diferentes. En las ¨²ltimas d¨¦cadas est¨¢n apareciendo muchos libros que son pensamiento cient¨ªfico y son muy buenos. Son libros que no son mera divulgaci¨®n, sino que son pensamiento y cultura.

P. Me puede citar a algunos de sus autores.

R. Mi favorito es Stephen Jay Gould. Tambi¨¦n est¨¢n Roger Penrose, Carl Sagan, Jared Diamond, Freeman Dyson, Richard Feynman, Murray Gell-Mann, Steven Weinberg, Stephen Hawking...