Moy¨¤ deja escapar el primer punto

Por si alguien lo dudaba, el equipo franc¨¦s dio ayer la primera muestra de su potencial ten¨ªstico. Las estad¨ªsticas avalan, sin ning¨²n tipo de dudas, al espa?ol en la semifinal de la Copa Davis que les enfrenta en Alicante. Sin embargo, el saldo al final del primer d¨ªa de la competici¨®n result¨® negativo para los intereses del G-3. Paul Henry Mathieu, de 22 a?os, acab¨® saliendo de la plaza de toros a hombros de sus compa?eros mientras Carlos Moy¨¤ se limit¨® a coger su bolsa y marcharse tras comprobar c¨®mo se le hab¨ªa esfumado una victoria que hab¨ªa tenido en la mano. El balear perdi¨® por 3-6, 6-3, 6-2, 3-6 y 3-6 en cuatro horas y 30 minutos.

"He tenido m¨²ltiples oportunidades para vencer", confes¨® Moy¨¤, que sue?a con conquistar la que ser¨ªa su primera Ensaladera y la segunda de Espa?a; "esper¨¢bamos concluir el primer d¨ªa con un 2-0 y ahora estamos con un 0-1. Pero conf¨ªo mucho en Juan Carlos Ferrero y en el doble para enderezar la eliminatoria. Seguimos teniendo m¨¢s posibilidades que los franceses".

La falta de luz impidi¨® llegar a la conclusi¨®n del partido que estaban disputando Juan Carlos Ferrero y Fabrice Santoro cuando el valenciano dominaba por dos mangas a una e iba empatado, 3-3, en la cuarta tras dos horas y 25 minutos. Quedaban a¨²n algunos minutos de luz, pero el juez ¨¢rbitro, el alem¨¢n Soeren Friemel, reuni¨® a los dos capitanes y a los jugadores y hubo acuerdo para aplazarlo con el marcador igualado.

"El par¨®n nos viene bien", coment¨® Jordi Arrese, el capit¨¢n del conjunto espa?ol; "Juan Carlos no ve¨ªa bien la bola y era mejor suspenderlo". Tras haber jugado a un alt¨ªsimo nivel en los dos primeros sets, Ferrero comenzaba a acusar el esfuerzo f¨ªsico desplegado y no se mov¨ªa ya con tanta soltura como al principio. El descanso le lleg¨® en el momento justo, tras perder una manga y haber dejado escapar una ventaja de 3-0 en la cuarta. "Comenz¨® jugando demasiado fuerte", agreg¨® Arrese; "y en el tercer set despleg¨® un juego m¨¢s mec¨¢nico y la pelota se le quedaba m¨¢s corta. Por eso empez¨® a tener problemas. Pero estoy convencido de que ma?ana [hoy] lo sacar¨¢ adelante".

Ser¨¢ indispensable. Espa?a no puede permitirse muchas m¨¢s licencias si quiere alcanzar su quinta final de la Copa Davis. Una derrota de Ferrero convertir¨ªa el doble en un punto crucial y la ¨²ltima jornada, en su caso, en un d¨ªa para el infarto. Ayer, el fantasma de una Francia victoriosa en sus ¨²ltimas seis contiendas fuera de casa plane¨® sobre el tendido de la plaza de toros de Alicante. Fundamentalmente, porque, tal como estaba jugando, parec¨ªa imposible que Moy¨¤ pudiera perder ante Mathieu.

"Hubo un momento", reconoci¨® el propio Moy¨¤, "en que mi rival se ha visto perdido y se ha soltado m¨¢s. Y ah¨ª ha comenzado a cambiar todo. Pero incluso entonces tuve muchas bazas, sobre todo en la quinta manga".

Un cierto halo de preocupaci¨®n apareci¨® al principio, cuando Moy¨¤ se mostraba lento y no consegu¨ªa entrar en su ritmo de juego. El 6-3 inicial de Mathieu cay¨® como un jarro de agua fr¨ªa sobre las cabezas de Arrese, Josep Perlas y Juan Bautista Avenda?o, los miembros del G-3. Y el temor se agudiz¨® cuando el mallorqu¨ªn perdi¨® tambi¨¦n el primer saque de la segunda manga.

Sin embargo, la esperanza renaci¨® casi de inmediato porque se not¨® que Moy¨¤ comenzaba a sentirse a gusto en la pista y que su juego flu¨ªa de forma natural. Entonces s¨ª se vislumbr¨® al aut¨¦ntico Moy¨¤, ese jugador veloz, fino en su juego y demoledor con su drive. Su ¨²nico lunar segu¨ªa siendo el rev¨¦s, pero resolvi¨® el problema renunciando al liftado y utilizando el cortado, con el que corr¨ªa muchos menos riesgos y causaba a¨²n m¨¢s problemas al joven jugador franc¨¦s.

Con dos mangas a una, el partido estaba encarrilado. Pero Moy¨¤ permiti¨® que Mathieu entrara de nuevo en el ruedo cuando un error en un intento de dejada le vali¨® la p¨¦rdida de su saque y le cost¨® la cuarta manga. En la quinta dispuso de dos bolas para el 3-0 y de otras dos para el 3-1. Pero el cansancio y la falta de convicci¨®n acabaron por hundirle.

"Claro que estaba cansado al final, pero es normal despu¨¦s de cuatro horas y media", confes¨® Moy¨¤; "en esos momentos surgen los nervios. Puede que tambi¨¦n acusara la presi¨®n de querer ganar la Copa Davis. Esas cosas te impiden a veces desarrollar tu mejor tenis. Y eso es lo que me ha ocurrido".

En la otra semifinal, que enfrenta a Estados Unidos y a Bielorrusia, Andy Roddick derrot¨® a Vladimir Voltchokv (6-1, 6-4 y 6-4) y le dio el primer punto al equipo norteamericano. Roddick, adem¨¢s, bati¨® el r¨¦cord de velocidad de saque, que ya estaba en su poder, al servir la bola a 246,229 kil¨®metros por hora.