Una comisaria bajo sospecha

El Parlamento Europeo quiere romper el silencio al que se ha acogido el presidente designado de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, sobre el pol¨¦mico nombramiento de la empresaria Neelie Kroes como comisaria de Competencia.

La Euroc¨¢mara ha convocado una reuni¨®n extraordinaria de presidentes de los grupos una vez que acaben, la pr¨®xima semana, todas las comparecencias del equipo completo que sustituir¨¢ el 1 de noviembre a la actual Comisi¨®n de Romano Prodi. Tampoco se descarta que haga suya la exigencia de su comisi¨®n econ¨®mica y le pida al portugu¨¦s que explique con detalle c¨®mo Neelie Kroes va a actuar durante su mandato para eludir conflictos de intereses. El nombramiento de la holandesa Kroes se ha convertido en una china en el zapato de Barroso antes de empezar a ejercer sus funciones.

Neelie Kroes ha presentado al Parlamento Europeo una exhaustiva declaraci¨®n de intereses, ha abandonado todos sus cargos en empresas privadas (una quincena de puestos en consejos de administraci¨®n), ha invertido todos sus activos (1,6 millones de euros) en un fondo fiduciario y, adem¨¢s, se ha comprometido a abstenerse de tomar parte en decisiones en las que est¨¦ implicada una de sus ex empresas, lo que no respetar¨¢ pasado un a?o, cuando el caso investigado por Bruselas se refiera a una actividad de dichas empresas realizada cuando ella no ten¨ªa vinculaci¨®n a las mismas.

Aun as¨ª, la Euroc¨¢mara no se ha dado por satisfecha. Despu¨¦s de tres horas de interrogatorio, el martes pasado la admiti¨® para el puesto, pero quiere m¨¢s explicaciones.

Barroso mantiene un discreto silencio y la apuntada posibilidad de que acometa un estrat¨¦gico cambio de carteras se empieza a descartar. "Hacer ese cambio ser¨ªa iniciar su mandato muy debilitado", dice una fuente de la Comisi¨®n. "Barroso ha elegido a Kroes por su experiencia empresarial", alegaba ayer uno de sus portavoces.

La presidenta de la comisi¨®n de Econom¨ªa de la Euroc¨¢mara, la socialista francesa Pervenche Ber¨¨s, lleg¨® a decir que Kroes ten¨ªa "demasiada experiencia", un extremo sobre el que brome¨® la propia candidata a ocupar el lugar del italiano Mario Monti, uno de los puestos de mayor poder dentro de la Comisi¨®n, porque suya es la responsabilidad de regular los mercados tomando decisiones cruciales que suponen en ocasiones p¨¦rdidas o ganancias de cientos de millones de euros.

Neelie Kroes, nacida en Rotterdam hace 63 a?os, ha sido ministra de Transportes y Obras P¨²blicas y ha presidido la universidad privada, la Nyenrode, de m¨¢s prestigio del pa¨ªs, pero es, sobre todo, una empresaria de enorme poder que ha estado vinculada a una cincuentena de compa?¨ªas. El 1 de septiembre pasado dimiti¨® de todos sus cargos. Era asesora, presidenta o miembro del consejo de administraci¨®n, de empresas de telefon¨ªa m¨®vil, del autom¨®vil, las comunicaciones, los transportes o las inversiones en general. Volvo, Thales y KLM son algunas de las m¨¢s conocidas.

Para los eurodiputados, abstenerse desde Bruselas respecto a una de esas empresas no ofrece suficientes garant¨ªas. ?Qu¨¦ ocurrir¨¢ cuando tenga que decidir sobre una directa competidora de una de esas empresas, por ejemplo?, le preguntaron una y otra vez. "Lo que no puedo hacer es recusarme de sectores enteros", respondi¨® Kroes.

Ella misma se considera dura. En Holanda es una persona influyente gracias a sus vinculaciones empresariales y pol¨ªticas. Ha tenido que superar un esc¨¢ndalo en el que se la lleg¨® a acusar de recibir comisiones ilegales, lo que nunca fue aclarado, y est¨¢ casada con un hombre, Bram Pepper, que, como alcalde de Roterdam, fue acusado de uso indebido de dinero p¨²blico.

Pero la conservadora Neelie Kroes ha garantizado al Parlamento Europeo que todas las acusaciones contra ella son falsas, que actuar¨¢ con total imparcialidad y que su experiencia en la vida p¨²blica y empresarial es una estupenda baza a favor de la industria europea. Su ideario lo resumi¨® as¨ª: "Creo en los mercados y estoy convencida de que bien regulados aumentan la competitividad y el empleo, que generan riqueza y, por tanto, mayor calidad de vida".