Peoplesoft despide al presidente que rechaz¨® la OPA de Oracle

La saga de Peoplesoft contin¨²a. La ejecutiva de la compa?¨ªa inform¨¢tica estadounidense anunci¨® ayer por sorpresa el despido "inmediato" de su presidente y consejero delegado, Craig Conway, porque considera que se ha perdido toda la confianza en su liderazgo al frente de la gesti¨®n de la empresa. Conway se postul¨® como el principal opositor a la oferta hostil de compra lanzada por Oracle.

La decisi¨®n del despido del presidente de Peoplesoft se toma pocos d¨ªas despu¨¦s de que un tribunal de California anulara el veto del Departamento de Justicia a la oferta hostil de compra lanzada por su rival Oracle, una operaci¨®n valorada en 7.700 millones de d¨®lares. Ayer, Justicia comunic¨® que renuncia definitivamente a ese veto.

El puesto de Conway lo ocupar¨¢ el fundador de la compa?¨ªa, Dave Duffield. Adem¨¢s, se nombr¨® como copresidentes a Kevin Parker y Phil Wilmington, mientras que Aneel Bhusri se convierte en vicepresidente del Consejo de Administraci¨®n de Peoplesoft. Los cambios anunciados ayer ser¨¢n de aplicaci¨®n "inmediata", seg¨²n indic¨® su ejecutiva. Duffield, quien ya fue consejero delegado de Peoplesoft entre 1987 y 1999, apreci¨® su reasignaci¨®n y se comprometi¨® a hacer de la compa?¨ªa "un buen lugar de trabajo para sus empleados".

Esta afirmaci¨®n no es gratuita, porque el plan original de Oracle es despedir a m¨¢s de la mitad de la plantilla de Peoplesoft si se hace con su control. Conway se postul¨® desde el primer momento como el principal opositor a la fusi¨®n con Oracle, porque consider¨® que la oferta que estaba sobre la mesa era inadecuada para los intereses de los inversores, y se enfrent¨® duramente contra su hom¨®logo y antiguo jefe Larry Ellison, quien le critic¨® por sus comentarios.

Hace justo una semana, Conway insisti¨® en que la intenci¨®n de Peoplesoft era "resistirse" a la OPA lanzada por Oracle, ante la insistencia de Ellison por sentarse a negociar los t¨¦rminos de la oferta. Oracle, el segundo fabricante mundial de programas inform¨¢ticos para empresas e instituciones, lleva desde junio de 2003 luchando por sacar adelante la operaci¨®n para reforzar su negocio frente a su gran rival Microsoft.

El anuncio tuvo un efecto inmediato en la Bolsa, al subir los t¨ªtulos de Peoplesoft a media sesi¨®n del Nasdaq un 15,1%, hasta 22,85 d¨®lares por acci¨®n, casi dos d¨®lares por encima de la ¨²ltima oferta de 21 d¨®lares de Oracle. Los inversores piensan que el relevo de Conway es un elemento m¨¢s que podr¨ªa allanar el camino hacia la fusi¨®n con Oracle por la v¨ªa negociada, tras m¨¢s de un a?o de batalla. "No hay indicaciones de que el despido de Conway est¨¦ relacionado con la situaci¨®n de la OPA, pero es evidente que fue el que m¨¢s se opuso a la operaci¨®n", como se?alan algunos operadores del mercado tecnol¨®gico, que no esperaban este desenlace.

La directiva de la compa?¨ªa no mostr¨® ayer ninguna se?al de cambio o de flexibilidad respecto a la posici¨®n defensiva mantenida hasta ahora por Craig Conway contra la OPA. En el comunicado publicado ayer, los miembros del consejo vuelven a rechazar un¨¢nimemente la oferta que est¨¢ sobre la mesa de Oracle. En el Nasdaq se especulaba ayer con que Larry Ellison se ver¨¢ de nuevo obligado a incrementar su oferta.