El conseguidor incontrolado

Un diputado franc¨¦s septuagenario, Didier Julia, ha emergido como cabeza visible de una operaci¨®n que pretend¨ªa liberar por su cuenta a Georges Malbrunot y Christian Chesnot, los periodistas secuestrados en Irak, en un intento que ha contado con ayuda log¨ªstica del presidente de Costa de Marfil. Las autoridades francesas han desautorizado tales gestiones, a pesar de que el parlamentario en cuesti¨®n forma parte del partido gubernamental Uni¨®n por un Movimiento Popular (UMP).

Este hombre levant¨® el viernes una oleada de expectativas al anunciar que estaba esperando la llegada de los rehenes a Damasco. En el curso del d¨ªa, uno de sus colaboradores telefone¨® a una emisora de radio francesa, asegurando que se encontraba en Irak y que los dos periodistas estaban a su lado.

Sin embargo, con la ca¨ªda de la noche, el diputado Didier Julia intervino de nuevo para dar cuenta del fracaso de la operaci¨®n, atribuy¨¦ndolo a un ataque norteamericano al convoy de los rehenes. "Lamento hacerles saber que el equipo encargado de la seguridad de los periodistas ha sufrido seis muertos y que las cinco casas utilizadas por nuestros amigos han sido bombardeadas y destruidas", asegur¨® ante las c¨¢maras de televisi¨®n.

Tal versi¨®n fue desmentida por un portavoz del mando norteamericano en Bagdad. En cualquier caso, si realmente se ha producido un intento de sacar a los periodistas de la zona de Faluja -donde se supone que se encuentran- era pr¨¢cticamente imposible conseguirlo sin pasar por los controles norteamericanos esparcidos por los alrededores.

Siempre seg¨²n el diputado, la liberaci¨®n hab¨ªa sido dificultada tambi¨¦n por "el env¨ªo de emisarios, de tipos que dicen actuar en nombre de Francia y que han ca¨ªdo sobre la regi¨®n portadores de maletas con billetes de banco". Y a?adi¨® que "el Consejo Nacional de la Resistencia (iraqu¨ª) ha expresado su repulsa por tales actuaciones", dando a entender que la suya no es la ¨²nica mediaci¨®n.

Los intereses que gu¨ªan a todos estos mediadores son confusos. El diario Le Monde cree saber que el hombre que dice haberse encontrado f¨ªsicamente con los periodistas secuestrados es un intermediario en el aprovisionamiento de armas a Costa de Marfil, un negocio importante en un pa¨ªs inmerso en la guerra civil. El presidente de este pa¨ªs, Laurent Gbagbo -que ha puesto un avi¨®n a disposici¨®n de los negociadores- ha podido ver en la mediaci¨®n la oportunidad de congraciarse con Jacques Chirac y as¨ª lavar pasadas tensiones con Par¨ªs.

Fuentes pr¨®ximas al presidente franc¨¦s desautorizaron ayer las actuaciones de Julia. El ministro de Exteriores, Michel Barnier, se permiti¨® mostrarse mucho m¨¢s irritado y contundente, condenando sin paliativos "las gestiones paralelas", que "han interrumpido todos los progreso" que se hab¨ªan hecho para salvar a los dos periodistas y a su ch¨®fer sirio, secuestrados desde el 20 de agosto.