Novedades en los motores de b¨²squeda

IMPULSADOS POR SU ?XITO econ¨®mico, los motores de b¨²squeda est¨¢n en plena mutaci¨®n. Su manifestaci¨®n m¨¢s reciente ha sido el lanzamiento de A9 de Amazon y el rejuvenecimiento de AskJeeves. Ambos, sin ofrecer revoluci¨®n tecnol¨®gica alguna, prometen una navegaci¨®n m¨¢s agradable y eficaz... para quienes est¨¦n dispuestos a cambiar sus costumbres.

Frente a una web en crecimiento constante, las funciones de b¨²squeda son cada vez m¨¢s indispensables y se han vuelto una fuente esencial de ganancias.

La llegada de Google a la bolsa de valores ha propulsado a sus dos j¨®venes fundadores a estar entre los 50 hombres m¨¢s ricos del planeta (con m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares cada uno). Los ingresos por anuncios de publicidad ligados a b¨²squedas han aumentado un 97% durante el primer semestre de 2004, respecto al mismo periodo del a?o anterior. Ese dinero supone el 40% del presupuesto total de la publicidad de EE UU en Internet, seg¨²n el Interactive Advertising Bureau (IAB).

Los buscadores est¨¢n en plena mutaci¨®n. Amazon ha sacado su A9, y AskJeeves se ha rejuvenecido. Ambos, sin revoluci¨®n alguna, prometen una m¨¢s agradable navegaci¨®n

Para Udi Maber, el presidente del buscador de Amazon A9, ya no se trata solamente de buscar, sino de "manejar informaci¨®n"

Lanzado por Amazon, la mayor librer¨ªa de la red, A9 se inscribe muy directamente en esta l¨®gica. Lo m¨¢s bonito es que en vez de aparecer en una p¨¢gina aparte, las im¨¢genes correspondientes a cualquier b¨²squeda aparecen en una columna al lado de las respuestas en formato texto (prueben con Gloria Trevi o Jude Law).

Una tercera columna permite organizar los resultados. Adem¨¢s ofrece la historia de b¨²squedas anteriores, los bookmarks que uno guarda en la web y la posibilidad (para quienes utilizan una barra de navegaci¨®n especial reservada por ahora a los usuarios de Explorer en algunas versiones de Windows) de anotar los sitios visitados y de memorizar sus comentarios.

La tecnolog¨ªa de b¨²squeda es la de Google, y la mayor parte de los servicios agregados son conocidos y son ofrecidos por otras empresas. La experiencia, sin embargo, resulta agradable. Para Udi Maber, presidente de A9, ya no se trata solamente de buscar, sino de "manejar informaci¨®n". Los nuevos servicios son convenientes para quienes quieren hacer una compra importante.

La secci¨®n Descubrimiento sugiere sitios que A9 "cree que pueden interesar", al igual que Amazon sugiere libros o discos "que pueden interesar" en funci¨®n del estilo de m¨²sica o de literatura que hab¨ªamos comprado.

En la nueva versi¨®n de AskJeeves la memorizaci¨®n de las b¨²squedas no es autom¨¢tica. El internauta es quien decide. S¨®lo guarda lo que le interesa. Puede preservar la confidencialidad de ciertas b¨²squedas que no quiere dejar en la memoria de ning¨²n servidor ajeno (A9 ofrece un sitio sin memorizaci¨®n: generic.a9.com).

El internauta puede volver a las p¨¢ginas guardadas y hacer b¨²squedas m¨¢s detalladas. Las puede anotar y organizar en carpetas, lo cual resulta comod¨ªsimo. Los servicios de AskJeeves pueden ser utilizados por cualquiera. Sin barra de navegaci¨®n especial. Quienes se registran tienen m¨¢s memoria y pueden acceder a los sitios guardados desde cualquier computadora.

Fundador de SearchEngineWatch.com, referencia en materia de tecnolog¨ªas de b¨²squeda, Dan Sullivan escribi¨® el 21 de septiembre en su blog: "Sin duda, veremos a Yahoo, Google, MSN y AOL ofrecer servicios de historia de b¨²squeda. Es algo que todos tendr¨¢n que seguir por razones de competitividad". La memorizaci¨®n y la personalizaci¨®n deben contribuir a que los internautas vuelvan al mismo sitio.

Las dudas que uno pueda emitir son de dos tipos: si Google debe buena parte de su ¨¦xito a su simplicidad, ?que pasar¨¢ con A9 y AskJeeves que la vuelven m¨¢s rica, pero m¨¢s compleja? Dan Sullivan recuerda que la memorizaci¨®n de b¨²squedas hab¨ªa sido incluida en una versi¨®n de Explorer (de 1999). Fue retirada porque los internautas la utilizaban poco. Queda por ver si estamos dispuestos a cambiar nuestras costumbres.