Un centro universitario investigar¨¢ en exclusiva sobre tecnolog¨ªas aplicables al turismo

Las pautas sobre las que se ha sustentado el turismo se est¨¢n agotando y cada vez es mayor el consenso sobre la necesidad de investigar nuevas f¨®rmulas. Pero el sector est¨¢ muy atomizado y son pocas las empresas que pueden dedicar partidas importantes a investigaci¨®n y desarrollo (I+D). De ah¨ª que el Gobierno de Catalu?a haya decidido tomar la iniciativa y crear antes de que acabe la legislatura un centro universitario dedicado a la investigaci¨®n sobre tecnolog¨ªas aplicables al turismo. Previamente, el pr¨®ximo diciembre, se constituir¨¢ el Observatorio de Turismo de Catalu?a

Ambos proyectos son los pilares de un programa interdepartamental que pretende desarrollar nuevas tecnolog¨ªas para mejorar la oferta tur¨ªstica, frenar la deslocalizaci¨®n hotelera y exportar nuevos productos al exterior. Se trata de una iniciativa pionera en Espa?a en el ¨¢mbito tur¨ªstico.

El prop¨®sito de abrir nuevas v¨ªas a la industria del turismo determinar¨¢ las caracter¨ªsticas del Observatorio de Turismo de Catalu?a, la primera piedra del programa. ?ste observatorio no ser¨¢ s¨®lo un organismo para analizar la evoluci¨®n del sector, sino que tambi¨¦n actuar¨¢ como el departamento de investigaci¨®n de una empresa: explorar¨¢ nuevos mercados y elaborar¨¢ bases de datos regulares y an¨¢lisis sobre la competencia.

"El observatorio debe ir m¨¢s all¨¢ de los trabajos del Instituto de Estad¨ªstica de Catalu?a. Por ello, buscar¨¢ nuevos nichos de mercado y determinar¨¢ qu¨¦ necesidades siguen sin cubrir", explic¨® a este diario el portavoz de turismo del Partit dels Socialistes (PSC) en el Parlament, Jos¨¦ Antonio Donaire. La directora general de Turismo del Gobierno catal¨¢n, Isabel Galobardes, ya apunt¨® este verano que el organismo, que contar¨¢ con la participaci¨®n del sector privado, detectar¨¢ "los problemas que puedan surgir" y contribuir¨¢ a "la planificaci¨®n del modelo m¨¢s adecuado para Catalu?a".

L¨ªnea prioritaria

El siguiente paso ser¨¢ la creaci¨®n de un instituto de investigaci¨®n en turismo que, de acuerdo con el calendario previsto, debe crearse antes de que termine la actual legislatura. Donaire asegur¨® que, en cierto modo, las actividades de este organismo responder¨¢n a las l¨ªneas maestras que fije el observatorio.

Un portavoz del Departamento de Universidades, Investigaci¨®n y Sociedad de la Informaci¨®n (DURSI) -que participar¨¢ en el dise?o del instituto- apunt¨® que este proyecto se definir¨¢ cuando se hayan establecido las "l¨ªneas prioritarias y estrat¨¦gicas" del Plan de Investigaci¨®n e Innovaci¨®n, aunque anticip¨® que el desarrollo en turismo est¨¢ dentro de esas prioridades. A principios de 2005, a?adi¨®, se abrir¨¢ un concurso p¨²blico para la creaci¨®n de varios centros de investigaci¨®n, entre los que probablemente estar¨¢ este centro especializado en turismo.Antonio Donaire, del PSC, aclar¨® que el futuro instituto de investigaci¨®n en turismo desempe?ar¨¢ una "labor pr¨¢ctica". El sector, agreg¨®, "se est¨¢ transformando y est¨¢ experimentando cambios constantes. Pero est¨¢ muy atomizado al estar compuesto sobre todo por peque?as y medianas empresas sin capacidad para invertir en investigaci¨®n y desarrollo. Este centro ser¨¢ una aportaci¨®n del Gobierno al sector", explic¨® el diputado.

Entre otras funciones, el centro explorar¨¢ las posibilidades de Internet como sistema de intermediaci¨®n para la contrataci¨®n de los viajes, aplicar¨¢ la dom¨®tica a los hoteles para crear instalaciones inteligentes, investigar¨¢ medidas para fomentar el ahorro energ¨¦tico e incorporar¨¢ las agendas electr¨®nicas y los sistemas globales de orientaci¨®n a las pol¨ªticas de promoci¨®n.

Iniciativa pionera

De realizarse este proyecto, Catalu?a ser¨¢ pionera en la investigaci¨®n aplicada a la industria del turismo. "La idea es que nos convirtamos en un referente en la investigaci¨®n y el desarrollo de este campo para frenar la deslocalizaci¨®n de empresas hacia otros pa¨ªses, en especial del Caribe y el Mediterr¨¢neo oriental, que hoy ya tienen una planta hotelera equiparable a la nuestra", explic¨® Donaire.

"Pero la transferencia tecnol¨®gica no s¨®lo debe ser un instrumento, sino tambi¨¦n una finalidad, porque podr¨ªa exportarse a otros pa¨ªses", agreg¨®. "Y por supuesto", apostill¨®, "debe permitir que las investigaciones que hasta hoy se han desarrollado a ciegas sean mucho m¨¢s cient¨ªficas".