Votar en nombre de Dios

"Entrar¨¦ por su puerta dando las gracias, elevar¨¦ una canci¨®n que es una plegaria, bendecir¨¦ su santo nombre".

En las pantallas gigantes del auditorio de la iglesia baptista de Prestonwood, capaz para albergar a 7.000 fieles, se reproducen los textos de las canciones interpretadas por el coro de 200 personas, la orquesta y 10 solistas. Despu¨¦s de Entrar¨¦ por su puerta suena Poderosa fortaleza es nuestro Dios. Ya est¨¢n sentados casi todos los que asisten al servicio de las once de la ma?ana de un domingo de una de las congregaciones m¨¢s grandes de Plano, al norte de Dallas, en Tejas.

En las pantallas aparecen las im¨¢genes de los bautismos de la semana: los fieles aplauden a Donna Kennedy, J. P. Miller y Desiree Watkin. Los tres hacen una inmersi¨®n en c¨¢mara lenta y con m¨²sica, con sus t¨²nicas blancas, en la piscina de Prestonwood, que, con sus 23.000 miembros, es una de las congregaciones m¨¢s din¨¢micas de la Convenci¨®n de Baptistas del Sur, fundada en 1845 y compuesta por 45.000 iglesias y 16 millones de fieles.

"Yo prefiero tener un presidente con valores cristianos, como el actual", afirma Andy

El pastor Jack Graham da la bienvenida e invita a un grupo de ni?os al escenario. Les regala una Biblia y les invita a cantar Jes¨²s me ama. Despu¨¦s, y a los toques de Bendecir¨¦ al se?or siempre, pasan las bandejas de las ofrendas y arranca el serm¨®n. El argumento de El Dios que nunca cambia es sencillo: todos cambiamos, pero Dios, no. Hay cambios, "despu¨¦s del 11-S, que obligan a buscar mayor seguridad". Los candidatos -primera referencia electoral- se esfuerzan por aparecer como garantes de esa seguridad, "y nosotros necesitamos saber que estamos en manos seguras".

Un complejo de imagen y sonido de 1,2 millones de d¨®lares (consola de mezclas de 60 canales, cinco c¨¢maras y un estudio de grabaci¨®n) garantiza la retransmisi¨®n a trav¨¦s de la red baptista de radio y televisi¨®n. En el auditorio, y ante 2.000 fieles -la mayor¨ªa, blancos-, el pastor entra en harina: todo cambia y, sin embargo, el mensaje de Dios es inmutable. "Hebreos, 13, 8: Jes¨²s es el mismo, ayer, hoy y ma?ana". Para animar, habla de sus estratagemas juveniles para conquistar a la novia y dice que ¨¦l tambi¨¦n repet¨ªa mucho el latiguillo del dem¨®crata Kerry: "Tengo un plan".

Superada la distensi¨®n, el pastor contin¨²a: "Dios no es m¨¢s tolerante hoy con el pecado que antes. (...) Algunos dicen que hay que abrirse a los cambios culturales, hay incluso quien afirma que Dios es m¨¢s tolerante con los homosexuales". Y Graham habla del tercer debate presidencial: "Cuando el moderador pregunt¨® si la homosexualidad es una opci¨®n, el presidente Bush le contest¨®: 'No lo s¨¦'; y eso es, m¨¢s o menos, lo que dice la ciencia", afirma el pastor. "En cambio, Kerry dijo que no es una opci¨®n, que la gente nace as¨ª. Bueno, yo aprecio la respuesta del presidente y creo que es reveladora la respuesta del senador, pero es igual. La pregunta es para Dios, y ?l ya la ha contestado: es una opci¨®n con consecuencias, es una abominaci¨®n recogida en las escrituras. Cualquier otra opini¨®n es una receta para el desastre". Am¨¦n, se escucha en varios lugares de la iglesia.

Y para el que no haya sido capaz de establecer paralelismos, una peque?a ayuda: "Es bueno saber que tenemos un Dios que no es un flip-flopper politician

[un pol¨ªtico veleta, la acusaci¨®n republicana contra el candidato dem¨®crata]. El pastor sonr¨ªe ante las risas que ha causado: "Y ya sab¨¦is de qu¨¦ estoy hablando".

En la recta final, ni una broma: "Dios es inmutable en sus palabras, en sus actos, en sus promesas. El cambio est¨¢ en nuestras vidas, no en Dios. ?Jes¨²s va a venir de nuevo!

[Am¨¦n, se escucha otra vez]. Y no habr¨¢ una segunda oportunidad: si se rechaza a Dios, estar¨¢ sellado nuestro destino en el infierno. No habr¨¢ una segunda oportunidad".

Ni siquiera el himno final -Se?or, en ti conf¨ªo, en ti creo y siempre creer¨¦- reconforta tras las duras palabras del pastor, que se relaja para recordar que est¨¢n a la venta las entradas para el festival de Navidad (Chris Machen en el papel de Pedro, 13 representaciones, precios entre 12 y 25 d¨®lares). Los fieles abandonan el auditorio para salir al d¨ªa luminoso del oto?o de Tejas y a la serenidad que inspira la moderna iglesia de Prestonwood, sus jardines y los inmensos aparcamientos.

?La religi¨®n y la pol¨ªtica van muy de la mano, seg¨²n acabamos de escuchar? "Absolutamente", dice Andy, de 36 a?os. "Claro", dice Patty, de 34. Y el presidente, ?debe tener sentimientos religiosos? S¨ª, opina Andy: "Yo prefiero tener un presidente con valores cristianos, como el actual. Y ¨¦sa es una de las razones por las que le apoyo; puede no acertar en todo, pero cree en esos valores". ?Valen esos valores para inspirar todas las acciones de un Gobierno? "No. Hay asuntos pol¨ªticos y econ¨®micos, como el seguro m¨¦dico, el empleo... que son debatibles. Pero en otras ¨¢reas s¨ª hay que tomar una posici¨®n, como el aborto, el matrimonio entre homosexuales", dice Andy. Patty contin¨²a: "Porque esos asuntos, que son importantes, est¨¢n en la Biblia. El seguro m¨¦dico es tambi¨¦n importante, pero no est¨¢ en la Biblia, no hay nada all¨ª que diga c¨®mo debe ser, y s¨ª hay pasajes b¨ªblicos que dicen que la homosexualidad no es buena".

?En esta iglesia hay m¨¢s votantes de Bush que de Kerry? La pregunta es ociosa: "Absolutamente", seg¨²n Andy. "Yo no tengo ning¨²n amigo ni conozco a nadie que vaya a votar por Kerry. ?l no est¨¢ orientado hacia los puntos de vista cristianos. Se alinea con gente contraria a esos valores, gente de Hollywood y as¨ª... Yo no le juzgo ni le digo con qui¨¦n tiene que ir y con qui¨¦n no, lo ¨²nico que digo es que se rodea de ese tipo de personas".

Clark y Linda es la primera vez que vienen a Prestonwood. Naturalmente que el 2 de noviembre tendr¨¢n en cuenta, entre otros, factores religiosos. "?Ocurre as¨ª en su pa¨ªs? ?Ah, menos?". No todas las iglesias son tan militantes, explican. "En otras es diferente. Este pastor ha hecho comentarios bastante claros, pero puede ir usted a otra iglesia de aqu¨ª al lado y no encontrar nada de esto. Nosotros estamos a¨²n buscando una que nos guste, y nos hacemos las preguntas que usted nos hace...".

A Lisa, de 38 a?os, le parece que la religi¨®n juega un papel relevante. "Definitivamente. Tus creencias religiosas definen lo que eres y qu¨¦ decisiones tomas, son parte de nuestra red de apoyo, de lo que somos". Su amiga Tammy, mayor, pero m¨¢s coqueta, se ha encontrado a gusto con lo que ha o¨ªdo: "Lo que dijo el pastor era cierto, Kerry no tiene principios b¨¢sicos... No me entusiasma ninguno de los dos candidatos, pero votar¨¦ por Bush". Lisa, a¨²n indecisa sobre su voto, explica: "No es que aqu¨ª sean muy conservadores o poco, es que son Baptistas del Sur, y se gu¨ªan por sus tradiciones y convicciones. Esta iglesia es menos conservadora que otras".