Putin respalda al candidato oficial en Ucrania con la vista puesta en la integraci¨®n econ¨®mica

El l¨ªder ruso, Vlad¨ªmir Putin, emplea a fondo su capacidad de seducci¨®n para defender los intereses de su pa¨ªs en Ucrania, tal como ¨¦stos son percibidos desde el Kremlin, en v¨ªsperas de las re?idas elecciones presidenciales que tendr¨¢n lugar el pr¨®ximo domingo para sustituir a Leonid Kuchma, que por ley debe dejar el cargo al concluir su segundo mandato de cinco a?os, que expira el 31 de octubre. Putin apuesta por el actual jefe del Gobierno, V¨ªctor Yanuk¨®vich, frente al liberal V¨ªctor Y¨²shenko, considerado el favorito de los pa¨ªses occidentales.

Apostando por la continuidad en las relaciones bilaterales -representada por el candidato y actual jefe de Gobierno, V¨ªctor Yanuk¨®vich, frente a las inc¨®gnitas asociadas a su principal rival, el liberal V¨ªctor Y¨²shenko-, Putin inici¨® el martes una visita de tres d¨ªas a Ucrania. Formalmente, el viaje est¨¢ motivado por la conmemoraci¨®n del 60? aniversario de la liberaci¨®n de Kiev de los invasores nazis. En la pr¨¢ctica, su presencia es un espaldarazo a Yanuk¨®vich y una se?al de que el Kremlin se toma muy en serio el futuro de su principal vecino eslavo, una potencia industrial de 47 millones de habitantes.

Vistos desde Mosc¨², los dirigentes de Kiev est¨¢n en una encrucijada entre la reintegraci¨®n con Rusia, sobre todo en el plano econ¨®mico, o una fuga en solitario hacia Occidente. La realidad es m¨¢s compleja y las opciones de Ucrania son m¨¢s limitadas, debido a la situaci¨®n geogr¨¢fica del pa¨ªs, a su divisi¨®n interna entre las regiones del oeste, de tradiciones centroeuropeas, y las del este, m¨¢s inclinadas hacia Rusia, as¨ª como tambi¨¦n porque la Uni¨®n Europea no ofrece hoy perspectivas reales a Kiev.

Con todo, la posibilidad de que la pol¨ªtica de Ucrania pueda convertirse en un factor imprevisible causa desaz¨®n en Mosc¨², que apuesta por el statu quo. Decenas de especialistas rusos en tecnolog¨ªa electoral apoyan la campa?a de Yanuk¨®vich. Detr¨¢s de ellos est¨¢n los sectores econ¨®micos y pol¨ªticos rusos con intereses en Ucrania.

Yanuk¨®vich, de 54 a?os, es jefe del Gobierno desde noviembre de 2002. Antes hizo carrera al frente de empresas de transportes y lleg¨® a ser gobernador en Donetsk, la regi¨®n minera e industrial del este, donde es considerado como un "duro", que se impuso en un ambiente corrompido y delictivo. En Kiev, muchos temen que de ser elegido presidente, el actual jefe del Ejecutivo se rodee de sectores mafiosos de su regi¨®n natal. Putin ha apoyado abiertamente a Yanuk¨®vich, invit¨¢ndole a celebrar con ¨¦l su cumplea?os, un honor reservado a amigos y familiares, y fotografi¨¢ndose con ¨¦l.

El principal rival del candidato oficial, V¨ªctor Y¨²shenko, de 50 a?os, fue tambi¨¦n jefe de Gobierno en el mandato de Kuchma, y es considerado el favorito de Occidente. Financiero de profesi¨®n, fue presidente del Banco Nacional y se le atribuye el m¨¦rito de haber salvado al pa¨ªs de la hiperinflaci¨®n. Kuchma, sin embargo, le acus¨® de falta de sensibilidad social. Analistas pr¨®ximos a Y¨²shenko se?alan que la victoria de ¨¦ste podr¨ªa destapar asuntos de corrupci¨®n con ramificaciones internacionales que afectan a los actuales dirigentes.

Verso en ucranio

La ofensiva de encanto de Putin en Ucrania alcanz¨® su apogeo el martes por la noche, cuando el l¨ªder ruso apareci¨® en directo en tres canales de la televisi¨®n nacionales para responder a varias preguntas. Putin hab¨ªa preparado sus respuestas, pero su profesionalidad impresion¨®. Recit¨® un verso en ucranio y trat¨® de disipar los temores al neoimperialismo de Mosc¨². Rusia, seg¨²n dijo, deber¨ªa aprender del crecimiento econ¨®mico de "calidad" y "diversificado" de Ucrania, que alcanz¨® un 13,4% en 2003.

Putin defendi¨® la integraci¨®n de Mosc¨² y Kiev en un espacio econ¨®mico com¨²n, pero no perfil¨® este proyecto como una alternativa excluyente a la integraci¨®n occidental. "Rusia, como Ucrania, son pa¨ªses europeos, aunque el territorio ruso llegue hasta el oc¨¦ano Pac¨ªfico", dijo. Ucrania y Rusia, argument¨®, deben integrarse porque se complementan, porque juntas tienen algo que ofrecer en el campo cient¨ªfico y t¨¦cnico, y porque Rusia es un mercado para la agricultura ucrania.

En la campa?a, Y¨²shenko parti¨® como favorito, pero Yanuk¨®vich dispone de recursos muy superiores. Las ¨²ltimas encuestas indican que los dos favoritos est¨¢n muy igualados.