Bush y Kerry llegan al final empatados

Empate, empate, empate. Uno tras otro, la inmensa mayor¨ªa de los sondeos demuestran que EE UU est¨¢ dividido al 50% en su respaldo a George W. Bush y a John Kerry. Para tratar de romper el empate -si es que los sondeos aciertan y teniendo en cuenta las variables del sistema de Votos Electorales-, el presidente y el senador se volcaron ayer en dos Estados clave, Florida y Ohio, y ambos abrieron sus jornadas asistiendo a misa, a la b¨²squeda del voto cat¨®lico. Con la sombra de Bin Laden, el mensaje final exige a los votantes que piensen en su seguridad y decidan entre cambio o continuismo.

Ser¨ªa dif¨ªcil haberlo logrado a prop¨®sito: 24 horas antes de que se abran las urnas, varias encuestas nacionales ofrecen la foto del empate perfecto (Zogby, 48-48; The Washington Post, 48-48; Fox, 46-46). Hay otras que discrepan (la m¨¢s llamativa, la de Newsweek, da a Bush seis puntos de ventaja), pero el margen de la mayor¨ªa se mueve entre uno y tres puntos, con lo que es imposible pronosticar con seguridad el resultado. La energ¨ªa y el impulso final en favor del cambio logrados en los ¨²ltimos d¨ªas por John Kerry deben pasar la prueba de los factores m¨¢s dif¨ªciles de valorar: sobre todo la participaci¨®n, pero tambi¨¦n el voto nuevo y el voto joven. Pero la complicaci¨®n definitiva es la suma de inc¨®gnitas y situaciones diferentes en los Estados que oscilan.

Cualquiera puede ganar, y eso quiere decir que el pr¨®ximo presidente se encontrar¨¢ con un pa¨ªs dividido. "Siempre lo ha estado, pero lo que es ¨²nico en esta ocasi¨®n es que ha desaparecido el bloque centrista que mediaba", en opini¨®n de John Zogby, director de una de las empresas de sondeos m¨¢s seguidas. Eso quiere decir que hay un riesgo grande, transmiti¨® Zogby a un grupo de periodistas en Washington: "Si el resultado final es as¨ª, habr¨¢ altos porcentajes de votantes que no aceptar¨¢n como leg¨ªtimo al vencedor". Seg¨²n la revista Time, un 48% cree que puede haber un presidente sin legitimidad. Otro analista, Charles Cook, coincide en que medio pa¨ªs se va a sentir aplastado, ocurra lo que ocurra. "Nunca he visto a la gente tan apasionada, tan convencida de que es una elecci¨®n muy importante", dijo ayer en la NBC, y lo explic¨® as¨ª: "Existe la sensaci¨®n de que Kerry y Bush son dos personas muy distintas, que ser¨ªan presidentes muy diferentes y que llevar¨ªan al pa¨ªs en diferentes direcciones". El choque de lo que se entiende como valores morales -aborto, investigaci¨®n con c¨¦lulas madre, matrimonio gay- produce, m¨¢s que otras cosas, la escisi¨®n entre las dos Am¨¦ricas.

Florida y Ohio, las dos grandes inc¨®gnitas, fueron ayer escenario de los esfuerzos de los candidatos para pedir el voto y lograr m¨¢s participaci¨®n y una victoria clara que difumine el problema del pa¨ªs partido en dos. Kerry, que nunca ha tenido domingos m¨¢s atareados en iglesias que los del ¨²ltimo mes, fue a misa en Ohio -el voto cat¨®lico est¨¢ dividido y es importante en Estados clave- y luego asisti¨® a un servicio baptista de mayor¨ªa negra, porque el voto afroamericano no le respalda con tanta intensidad como a Clinton. "Apoyadme el martes y cambiaremos la direcci¨®n de Am¨¦rica; pedid cuentas a Bush por los ¨²ltimos cuatro a?os y devolved este pa¨ªs al buen camino", dijo el senador.

Bush -que tampoco dej¨® de ir a la iglesia, aunque en ¨¦l es habitual, y ayer fue a una cat¨®lica- comenz¨® la jornada en Florida, vital para ganar o perder, y acab¨® en Ohio, igual de importante. En Miami, y echando mano del espa?ol en un Estado de voto latino tan dividido como importante, el presidente hizo un gui?o a los cubanos: "En los pr¨®ximos cuatro a?os seguiremos presionando para asegurar que la libertad llega por fin a los hombres y mujeres de Cuba", dijo, entre gritos de "Viva Bush".