Michael Grant, historiador especializado en culturas antiguas

Michael Grant, renombrado historiador cl¨¢sico, numism¨¢tico y autor que examinaba las monedas antiguas como archivo social del Imperio Romano, y escribi¨® historias eruditas pero muy entretenidas y de f¨¢cil lectura sobre Roma, Grecia e Israel, ha fallecido a los 89 a?os.

Grant, que hab¨ªa vivido muchos a?os en Italia, pero volvi¨® a Londres en abril, falleci¨® a principios del mes de octubre en un hospital de la capital brit¨¢nica por causas no especificadas.

El prol¨ªfico erudito escribi¨® y edit¨® m¨¢s de 50 libros de historia y traducci¨®n, desde su tesis sobre las monedas romanas, From Imperium to auctoritas -presentada en Cambridge en 1946-, hasta Sick Caesars, publicado en el a?o 2000.

Su obra no s¨®lo inclu¨ªa libros de historia sobre las culturas antiguas, sino tambi¨¦n biograf¨ªas de sus grandes dirigentes: Julio C¨¦sar, Ner¨®n, Herodes, Cleopatra, san Pablo, san Pedro y Jes¨²s.

Algunos de sus detractores han se?alado que la veloz forma de escribir de Michael Grant hac¨ªa que los especialistas echaran en falta una mayor profundidad. Pero en general lo elogiaban por dar vida a la historia mediterr¨¢nea, proporcionando informaci¨®n sustancial en un formato a menudo muy entretenido.

"Nadie", se?al¨® un cr¨ªtico de The Canadian Journal of History en 2001, "ha ayudado m¨¢s a popularizar el mundo antiguo: las monograf¨ªas de Grant llenan las estanter¨ªas de librer¨ªas universitarias y comerciales". Un cr¨ªtico de Library Journal se?al¨® en una ocasi¨®n: "Grant escribe con un estilo l¨²cido, tiene un don para las an¨¦cdotas y la informaci¨®n arcana, y a veces resulta muy divertido".

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Michael Grant, nacido en Londres y educado en el Trinity College de Cambridge, era capit¨¢n en el servicio de espionaje del Ej¨¦rcito brit¨¢nico. En 1940 hab¨ªa sido transferido al British Council, que promulga las cuestiones culturales y educativas brit¨¢nicas en pa¨ªses extranjeros, y fue destinado a Turqu¨ªa.

Despu¨¦s de la guerra, volvi¨® a Cambridge a ense?ar. Fue administrador y profesor de la Universidad de Edimburgo, de la Queen's University de Belfast y de la Universidad de Jartum antes de dedicarse a la escritura a tiempo completo, en 1966. Fue presidente de la Royal Numismatic Society desde 1953 hasta 1956, y de la Virgil Society desde 1963 a 1966.

Entre los m¨²ltiples reconocimientos, que incluyen el nombramiento de comandante de la Orden del Imperio Brit¨¢nico en 1958, recibi¨® una Medalla Huntingdon de la Sociedad Numism¨¢tica Estadounidense y la medalla de la Royal Numismatic Society. Su colecci¨®n de aproximadamente 700 monedas romanas antiguas ha sido donada al Museo Fitzwilliam de Cambridge.-