Las comunidades podr¨¢n restringir m¨¢s los horarios comerciales

El Congreso aprob¨® ayer la nueva ley de horarios comerciales, que permite a las comunidades limitar a ocho las aperturas en domingos y festivos. El debate se cerr¨® con varias enmiendas que introducen cambios en el proyecto inicial. El principal es que queda en manos de las comunidades decidir que s¨®lo los comercios con menos de 150 metros cuadrados dispongan de libertad horaria, cuando ahora el l¨ªmite es de 300 metros.

El pol¨¦mico proyecto de ley de horarios comerciales sali¨® ayer del Congreso apoyado por el PSOE, Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) y Coalici¨®n Canaria (CC), pero con la oposici¨®n frontal de CiU y el PP. El texto deber¨¢ pasar ahora al Senado para su posterior aprobaci¨®n y su entrada en vigor en enero de 2005.

La nueva norma sustituye el decreto Rato, que preve¨ªa la liberalizaci¨®n total en 2005. Y es m¨¢s restrictiva, ya que mantiene en 12 el n¨²mero de domingos y festivos en que puede abrir el comercio, pero deja a las comunidades aut¨®nomas libertad para llegar a un m¨ªnimo de ocho, con 72 horas de apertura semanal.

La excepci¨®n son los establecimientos de menos de 300 metros cuadrados, que ahora tienen libertad de apertura y que se manten¨ªa invariable en el texto original del proyecto de ley del actual Gobierno. Una enmienda de ERC aprobada ayer restringe tambi¨¦n esta excepci¨®n. Con car¨¢cter general, los establecimientos de menos de 300 metros tendr¨¢n libertad de apertura, pero se deja a las comunidades potestad para limitarla a tiendas de alimentaci¨®n y productos de uso cotidiano de menos de 150 metros cuadrados "por razones de pol¨ªtica comercial".

En la pr¨¢ctica, esta decisi¨®n supone proporcionar "mayor autonom¨ªa" a las comunidades en materia de comercio interior, seg¨²n fuentes del ministerio que dirige Jos¨¦ Montilla. Aun as¨ª, CiU acus¨® ayer al PSOE de "ningunear" a las autonom¨ªas con "una OPA hostil y salvaje a las competencias que tienen asumidas las comunidades", afirm¨® el portavoz del grupo, Josep S¨¢nchez Llibre.

Razones de "orden p¨²blico"

Otro de los cambios introducidos otorga a las comunidades potestad para permitir a los ayuntamientos el cierre "de manera singularizada" de establecimientos de ventas de bebidas alcoh¨®licas "por razones de orden p¨²blico", seg¨²n explic¨® Industria en un comunicado.

Los sindicatos y las asociaciones de empresarios y consumidores ya escenificaron sus diferencias en el Consejo Econ¨®mico y Social (CES), que no consigui¨® consensuar un dictamen sobre el anteproyecto del Gobierno. Y las disensiones han continuado entre los grupos pol¨ªticos del Congreso, con el rechazo del PP (favorable a la liberalizaci¨®n total) y CiU (partidario de m¨¢s restricciones), y el apoyo condicionado de otros partidos despu¨¦s de las enmiendas aprobadas a trav¨¦s del tr¨¢mite parlamentario.

Para la Asociaci¨®n Nacional de Grandes Empresas de Distribuci¨®n (Anged), el recorte de la superficie m¨¢xima de los comercios con plena libertad horaria "atenta contra la libertad de los consumidores". Anged destac¨® que la nueva ley es "todav¨ªa m¨¢s restrictiva" que el anteproyecto, puesto que perjudica "la decisi¨®n de las empresas de atender las necesidades de sus clientes".