Altos vuelos a bajo precio

Al principio levantaron todo tipo de suspicacias, pero las compa?¨ªas de bajo coste han dado un buen mordisco al mercado y est¨¢n a?adiendo serias dificultades a las aerol¨ªneas tradicionales, incapaces de competir en Europa con sus precios. La cuota de mercado de estos operadores ya es del 22% en el Reino Unido, del 12% en Francia e Italia, y del 11% en Espa?a, y no para de crecer. Se estima que en 2010 copar¨¢n el 30% del mercado.

Ni siquiera la subida del precio del petr¨®leo ha parado un crecimiento que en el caso de las compa?¨ªas m¨¢s exitosas supera el 20% anual, justo en unos momentos en los que el transporte a¨¦reo est¨¢ aquejado de fuerte debilidad. Goldman Sachs calcula que con un barril de crudo a 43 d¨®lares, el a?o que viene las aerol¨ªneas europeas tendr¨ªan una ca¨ªda en su beneficio operativo bruto del 29%. "Ser¨¢ un a?o sombr¨ªo", dicen.

Para unas m¨¢s que para otras. La mayor productividad de las compa?¨ªas de bajo coste y los descuentos que consiguen en los aeropuertos regionales, tan denostados por las aerol¨ªneas tradicionales, las defienden mejor de los choques externos.

Estas compa?¨ªas, adem¨¢s, han revitalizado la econom¨ªa de las regiones a las que vuelan. En los ¨²ltimos seis a?os, Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA) ha incrementado la programaci¨®n en sus aeropuertos regionales un 19%. Este a?o una quinta parte de los movimientos en los aeropuertos espa?oles lo har¨¢n compa?¨ªas de bajo coste.