Zapatero y Schr?der restablecen la cooperaci¨®n militar que bloque¨® Aznar

La primera cumbre bilateral de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero con Gerhard Schr?der concluy¨® ayer en Le¨®n con la firma de un compromiso que retrotrae las relaciones entre Espa?a y Alemania a la situaci¨®n anterior al estallido de la crisis personal y pol¨ªtica entre el canciller alem¨¢n y el anterior jefe del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. El presidente y el canciller cerraron un compromiso para reanudar la cooperaci¨®n en materia de defensa, suspendida desde 2001, cuando Aznar vendi¨® Santa B¨¢rbara a una firma estadounidense. El nuevo acuerdo prorroga hasta 2016 el alquiler de 108 carros de combate Leopard.

No se sabe con certeza cu¨¢l ser¨¢ el coste para Espa?a de este acuerdo, que implica un incremento de las compras de material b¨¦lico germano. Pero fuentes de los dos gobiernos insisten en que el precio de la operaci¨®n es "pol¨ªtico", y el canciller alem¨¢n se encarg¨® de asegurar que "Espa?a tiene que estar contenta", porque "ha hecho un buen negocio", en el marco de unas relaciones bilaterales que "nunca han conocido un momento mejor".

El "negocio" qued¨® recogido en una declaraci¨®n firmada por los ministros de Defensa de los dos pa¨ªses, Jos¨¦ Bono y Peter Struck, que expresa el compromiso de firmar, antes de finales de enero de 2005, un acuerdo ya cerrado para desarrollar el convenio de cooperaci¨®n en materia de defensa de 1995. Este convenio estableci¨®, por un lado, la cesi¨®n a Espa?a de 108 carros de combate Leopard 2A4 en un r¨¦gimen de alquiler, o leasing, hasta 2011, cuando pasar¨ªan a propiedad espa?ola. Por otro, Espa?a se compromet¨ªa a cooperar con Alemania en varios proyectos industriales de armamento. En 2003, el Gobierno del PP orden¨® trasladar en avi¨®n, con gran coste, un Leopard a Madrid para el desfile del 12 de octubre.

Al parecer, la parte espa?ola ha pagado puntualmente los plazos del alquiler de los Leopard, pero Berl¨ªn considera que, al menos la parte industrial del convenio, ha sido incumplida desde 2001. En ese a?o, Aznar decidi¨® vender la Empresa Nacional Santa B¨¢rbara a la estadounidense General Dynamics, y no a la alemana Krauss Maffei, fabricante del Leopard. Santa B¨¢rbara produc¨ªa desde 1995, al amparo del convenio hispano-germano, los carros de Krauss Maffei, y lo sigue haciendo, gracias a un acuerdo de protecci¨®n de tecnolog¨ªa de la empresa germana y General Dynamics. Schr?der recibi¨®, no obstante, la decisi¨®n de Aznar como una afrenta imperdonable.

Seg¨²n fuentes espa?olas, la revisi¨®n del convenio se ha producido a instancia de Alemania, que hizo ver al Gobierno socialista que el acuerdo estaba muerto y que, si se quer¨ªa mantenerlo, hab¨ªa que renovarlo. La renovaci¨®n acordada ayer incluye la pr¨®rroga hasta 2016 del alquiler con cesi¨®n de la propiedad final de los Leopard y el compromiso espa?ol de adquirir misiles stand-off, torpedos navales y misiles para el helic¨®ptero Tigre. Algunos de estos programas podr¨ªan suponer el traslado a Espa?a de parte de la producci¨®n, seg¨²n fuentes gubernamentales, y Alemania muestra, adem¨¢s, inter¨¦s por adquirir sistemas de comunicaci¨®n naval espa?oles.

El precio de los tanques

Los detalles de la operaci¨®n son tan escasos como la informaci¨®n sobre el precio acordado. En medios alemanes se ha mencionado la cifra de 18 millones de euros como precio restante del alquiler de los Leopard, y se ha dicho que el precio "pol¨ªtico" actual es m¨¢s elevado que el acordado en 1995. Fuentes gubernamentales espa?olas sostienen que esto es cierto s¨®lo en la medida en que se ha ampliado el periodo del alquiler y confirman que es un gran negocio.

El acuerdo en materia de Defensa no agot¨® el sentido de una cumbre que marca el reencuentro entre Madrid y Berl¨ªn, tras el giro hacia el eje franco-alem¨¢n dado por Zapatero. Los mensajes pol¨ªticos en ese contexto m¨¢s amplio formulados ayer fueron, no obstante, gen¨¦ricos. Las dos partes subrayaron sus coincidencias sobre Afganist¨¢n y Oriente Pr¨®ximo, donde Schr?der destac¨® la capacidad negociadora del ministro de Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos.

El futuro de la financiaci¨®n de la UE sigue siendo un punto de pol¨¦mica, y Zapatero reiter¨® en la rueda de prensa su voluntad de que "no sean s¨®lo algunos pa¨ªses los que tengan que soportar el coste de la ampliaci¨®n". Schr?der no comparte la idea del Gobierno de que la UE flexibilice su posici¨®n frente a Cuba. "Espa?a juega un papel clave para Europa" en Am¨¦rica Latina, pero precis¨® que "hoy no se dan las condiciones" para cambiar la postura comunitaria.