Un estudio advierte contra nuevos regad¨ªos por la sobreexplotaci¨®n de la cuenca del Guadalquivir

La demanda de agua en la cuenca del Guadalquivir supera con creces la disponible. En la ¨²ltima d¨¦cada, la incorporaci¨®n de nuevos regad¨ªos ha provocado un aumento del d¨¦ficit h¨ªdrico, cifrado en 700 hect¨®metros c¨²bicos al a?o, y una "insostenible" sobreexplotaci¨®n, seg¨²n el 'Estudio de sostenibilidad del regad¨ªo del Guadalquivir' presentado ayer en Sevilla. El informe, que tambi¨¦n valora la trascendencia econ¨®mica de la agricultura en las cuencas de Guadalquivir, Guadalete y Barbate al estimar que genera 128.000 empleos, concluye que los regad¨ªos no pueden aumentar.

Los 57.527 kil¨®metros cuadrados de la cuenca del Guadalquivir se distribuyen por cuatro comunidades aut¨®nomas, pero es preponderante la andaluza, que alberga m¨¢s del 90%. Seg¨²n datos correspondientes al a?o 2002, la cuenca dispone de 3.099 hect¨®metros c¨²bicos, mientras que la demanda alcanza los 3.588 hect¨®metros c¨²bicos. El d¨¦ficit era entonces de 489 hect¨®metros c¨²bicos anuales, tomando como referencia los datos de recogidos en el inventario de regad¨ªos de Andaluc¨ªa de la Junta.

El primer Estudio de sostenibilidad del regad¨ªo del Guadalquivir, presentado ayer dentro de los actos organizados por la Federaci¨®n de Comunidades de Regantes de la Cuenca del Guadalquivir (Feragua) para celebrar su 10? aniversario, cifra el d¨¦ficit actual en 700 hect¨®metros c¨²bicos anuales y achaca el incremento "al desarrollo de nuevas demandas de riego, por lo que d¨¦ficit porcentual sobre los recursos disponibles alcanza el 22,5%".

200.000 hect¨¢reas

El ingeniero agr¨®nomo Julio Berbel, uno de los autores del informe encargado por Feragua, asegur¨® ayer tajante que "la sostenibilidad pasa por cerrar el grifo a nuevos regad¨ªos". En las conclusiones del informe plantean que la soluci¨®n al d¨¦ficit h¨ªdrico obliga a invertir en infraestructuras, tanto las encaminadas a aumentar la oferta ("embalses y balsas de regulaci¨®n") como las dirigidas a la demanda. "Unas y otras pol¨ªticas no deben llevar al equ¨ªvoco de una posible puesta en riego de nuevas zonas agr¨ªcolas, contrarias a la sostenibilidad del recurso", se?ala el texto, que tambi¨¦n advierte de que el Guadalquivir est¨¢ "pr¨®ximo a su l¨ªmite de regulaci¨®n".

Este planteamiento es similar al esbozado por el presidente de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadalquivir, Francisco Tapia, durante su intervenci¨®n de ayer: "Sin dejar de lado la construcci¨®n de nuevas infraestructuras hidr¨¢ulicas necesarias (me refiero concretamente a los embalses de Melonares, La Bre?a II y El Arenoso), el nuevo modelo de gesti¨®n debe apostar por un uso sostenible y respetuoso con el medio ambiente de los recursos h¨ªdricos disponibles". Los "esfuerzos", sigui¨®, se deben volcar "en la modernizaci¨®n y en el crecimiento cero de los regad¨ªos de nuestra cuenca". Garantizar recursos para todos los consumos, agreg¨®, "es pr¨¢cticamente incompatible con el aumento de los aprovechamientos, a menos que estos sean de car¨¢cter marginal".

El plan de modernizaci¨®n de las redes de riego impulsado por la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadalquivir prev¨¦ cambiar hasta 2008 unas 200.000 hect¨¢reas de riegos tradicionales (acequias), que permitir¨ªan ahorrar 150 hect¨®metros c¨²bicos al a?o. Una cantidad que supera, seg¨²n precis¨® Tapia, el consumo anual del ¨¢rea metropolitana de Sevilla, donde residen m¨¢s de un mill¨®n de habitantes.

En el informe se destacan las actuaciones llevadas a cabo por los regantes para modernizar sus infraestructuras, aunque todav¨ªa perdura un 40% de superficie agr¨ªcola regada de forma tradicional.

En el an¨¢lisis socioecon¨®mico del regad¨ªo, los autores del estudio, que pertenecen al departamento de Econom¨ªa Agraria de la Universidad de C¨®rdoba, destacan su peso en el sistema agroalimentario dependiente de las cuencas del Guadalquivir, Guadalete y Barbate al asegurar que genera 128.000 empleos "siendo el primer subsector industrial por n¨²mero de empleos en Andaluc¨ªa".

El regad¨ªo en estas cuencas crea 0,11 empleos directos por hect¨¢rea y un 0,06 empleos indirectos en el sector agroindustrial, a los que habr¨ªa que sumar "el empleo inducido en los municipios en el resto de sectores de consumo e inversi¨®n". Los autores del informe destacan, asimismo, que las comarcas con m¨¢s proporci¨®n de regad¨ªo respecto a la superficie cultivada presentan mayores tasas de crecimiento de poblaci¨®n, "las oportunidades de empleo son m¨¢s elevadas y se reduce el envejecimiento de la poblaci¨®n".

En las conclusiones elaboradas al finalizar la jornada se citaron, entre otras, la "amenaza competitiva" que representan los pa¨ªses mediterr¨¢neos del Sur, en especial Turqu¨ªa", si bien la ampliaci¨®n de la UE tambi¨¦n se observa como una "oportunidad" por el aumento del mercado. Feragua agrupa a m¨¢s de 43.000 regantes pertenecientes a casi un centenar de comunidades, que aglutinan alrededor de 250.000 hect¨¢reas de las cuencas del Guadalquivir, Guadalete y Barbate.